Bruce McEwan, pionero en la investigación de los efectos del estrés en el cerebro, muere a los 81 años
Bruce McEwen, figura destacada de la neurociencia, falleció el 2 de enero tras una breve enfermedad.
A partir de la década de 1960, la exploración de cómo las hormonas del estrés alteran la forma en que se expresan los genes en el cerebro puede tener un impacto en la memoria, el estado de ánimo y la toma de decisiones. El trabajo contradecía el dogma académico aceptado en la época de que el cerebro no cambia en la edad adulta.
Un ejemplo famoso del trabajo del profesor de la Universidad Rockefeller fue el descubrimiento de que el estrés crónico puede conducir a la pérdida de neuronas en el hipocampo del cerebro, el sitio de formación de la memoria.
McEwan, de 81 años, director del Laboratorio de Neuroendocrinología Rockefeller Harold and Margaret Milliken Hatch, estudia la inflamación y la neurodegeneración con su esposa, Karen Bullock, profesora de Rockefeller. Células inmunitarias cerebrales en enfermedades.
En 1976, fue científico americano Titulado “Interacciones entre Hormonas y Tejido Neural”, en el que observa, en el idioma oficial de la época:
En nuestro laboratorio de la Universidad Rockefeller, localizamos varias células cerebrales sensibles a las hormonas y nos dispusimos a determinar cómo se adaptan a las vías neuronales que controlan el comportamiento y regulan las glándulas productoras de hormonas. Aquí discutiré nuestros hallazgos y describiré cómo el producto esteroideo de los testículos está involucrado en la diferenciación sexual del cerebro en desarrollo.
Durante su carrera, acuñó el término «carga alostática» para expresar cómo el estrés persistente afecta el cuerpo y el cerebro; gran parte de su investigación reciente se ha dedicado al impacto de la nutrición, la actividad física, los traumas de la vida temprana y otros factores sobre los efectos en el cerebro.
Robert Sapolsky, uno de los destacados exestudiantes de posgrado de McEwan, dijo en una declaración preparada por Rockefeller: «Su trabajo se volvió cada vez más amplio y completo; en años posteriores, él mismo se llamó ‘sociólogo molecular'». Las hormonas afectan el cerebro. Sapolsky es profesor de ciencias biológicas en la Universidad de Stanford.
La investigación de McEwen ha sido citada más de 130.000 veces en la literatura científica, y él es el El fin del estrés como lo conocemos (Prensa de Joseph Henry, 2002).
