Comisión Antártica rechaza propuesta de área marina protegida
Las esperanzas de los conservacionistas de un nuevo santuario marino en el Océano Austral se vieron frustradas por los delegados de una conferencia internacional destinada a proteger la vida marina antártica.
La Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCRVMA) concluyó el viernes después de una semana de negociaciones virtuales entre sus 26 estados miembros. Se negó a aprobar tres propuestas para áreas marinas protegidas cerca de la Antártida.
Establecida en 1982 como parte del Sistema del Tratado Antártico, la Comisión se encarga de proteger la vida marina en todo el continente sur y gestionar de forma sostenible las poblaciones de peces de la región.
Estas responsabilidades incluyen el poder de designar áreas marinas protegidas, o AMP, alrededor de la Antártida si todos los estados miembros están de acuerdo. Hasta el momento, solo existen dos: uno en el Mar de Ross y otro cerca de las Islas Orcadas del Sur en el norte de la Península Antártica.
La reunión de este año incluyó propuestas para tres áreas marinas protegidas más: una frente a la costa este de la Antártida, una en el Mar de Weddell y otra alrededor de la Península Antártica. Una combinación de cambio climático, pesca y otras actividades humanas alrededor de la Antártida podría dañar el frágil ecosistema de la región, advirtieron los científicos.
La Península Antártica, en particular, podría ser particularmente vulnerable a la perturbación humana en las próximas décadas, dicen los investigadores (Climatewire, 26 de octubre).
La península ha sido una de las regiones de más rápido calentamiento del planeta durante décadas. La tendencia al calentamiento ha disminuido en los últimos años, posiblemente debido en parte a los cambios atmosféricos provocados por la recuperación del agujero de ozono antártico.
Aun así, las temperaturas allí ya han aumentado considerablemente (este año se registraron niveles récord en la península) y los científicos esperan que la región continúe calentándose en las próximas décadas.
A medida que los océanos se calientan y el hielo marino antártico se reduce, los investigadores temen que las poblaciones de krill alrededor de la península puedan comenzar a disminuir. Estas diminutas criaturas parecidas a camarones forman la columna vertebral del ecosistema antártico y proporcionan alimento para todo, desde ballenas hasta pingüinos.
Mientras tanto, la pesca de krill en la península va en aumento. Algunos científicos han expresado su preocupación de que la combinación del aumento de la pesca y el cambio climático podría representar una gran amenaza para la vida marina antártica.
Algunos argumentan que las áreas marinas protegidas pueden ayudar a reducir el riesgo de sobrepesca y proteger poblaciones importantes de krill. A principios de este mes, nueve científicos publicaron un comentario en la revista Nature instando a los representantes de la CCRVMA a adoptar el AMP propuesto para la Península Antártica.
La reunión terminó el viernes sin designar nuevas áreas marinas protegidas.
En los últimos años, todas las áreas marinas protegidas propuestas han estado sobre la mesa. Cada año, no logran lograr el consenso necesario para aprobarlos.
Andrea Kavanagh, directora de conservación de la Antártida y el Océano Austral en Pew Charitable Trusts, dijo que Pew Charitable Trusts abogó por más Océano Austral este año a pesar del apoyo de la mayoría de los estados miembros. Kavanagh participó en una reunión virtual la semana pasada.
Las AMP no han logrado obtener el apoyo necesario de Rusia y China, dijo, y señaló que los países que han bloqueado las AMP propuestas en el pasado.
Pero Kavanagh agregó que puede haber esperanza de progreso el próximo año, que será la 40ª reunión de la CCRVMA y el 60º aniversario del Sistema del Tratado Antártico.
«[A]En un correo electrónico a E&E News, Kavanagh dijo que si bien no se designó ningún AMP este año, Noruega y Uruguay firmaron como nuevos copatrocinadores del AMP de la Antártida Oriental, mientras que Australia y Uruguay también contribuyeron al santuario marino del Mar de Weddell. mismo. Es cierto progreso, y espero que nos permita aumentar el alcance diplomático al más alto nivel para hacer estas cosas en 2022. «
Reimpreso de Climatewire con permiso de E&E News. E&E brinda cobertura diaria de noticias esenciales sobre energía y medio ambiente en www.eenews.net.
