Cómo evaluar el riesgo de coronavirus de las protestas de Black Lives Matter
Después de meses de estar encerrados en casa para evitar la propagación del coronavirus, miles de personas han salido a las calles en las últimas semanas para protestar por los asesinatos policiales de personas negras y décadas de racismo sistémico. Las manifestaciones tienen a algunos preocupados por un aumento en las infecciones por coronavirus, pero también han sido defendidas por algunos expertos en salud pública, quienes argumentan que la injusticia racial es en sí misma una gran amenaza para la salud pública.
El riesgo de propagar el coronavirus puede ser bajo al aire libre y muchos manifestantes han estado usando máscaras. Pero algunos expertos señalan que los riesgos persisten, especialmente dada la estrecha interacción entre la policía y los manifestantes, el uso de productos químicos como el gas lacrimógeno y el gas pimienta que irritan las membranas mucosas (lo que provoca lagrimeo, secreción nasal y tos) y arrestos. Camionetas abarrotadas y manifestantes en celdas de la cárcel.
Hasta el momento, no hay mucha evidencia de que las protestas hayan provocado un aumento en las infecciones por coronavirus. Caroline Buckee, profesora asociada de epidemiología en la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, dijo que cualquier aumento en los casos debido a las protestas sería difícil de separar del hecho de que los estados generalmente están reabriendo. Noticias-Hoy habló con Bucky sobre los riesgos que plantean las protestas, la dificultad de rastrear las infecciones hasta las protestas y cómo mantenerse seguro mientras ejerce sus derechos democráticos.
[An edited transcript of the conversation follows.]
¿Es posible saber si el aumento de infecciones se debe a las protestas o a la relajación de otras restricciones?
El trasfondo de las protestas fue [states] reabrir. En algunos estados, casi hemos vuelto a los niveles normales de movilidad. Por supuesto, tuvimos el fin de semana del Día de los Caídos, y sabemos que eso hizo que mucha gente saliera y se mezclara de maneras que fortalecieron la propagación.En muchos de los estados donde vimos los mayores aumentos [in coronavirus cases], como Arizona y Florida, la gente empezó a moverse e interactuar antes de las protestas. Por lo tanto, es algo difícil separar los casos que surgen directamente de las protestas de los que surgen directamente de la apertura de la sociedad en general.
[In addition] Los manifestantes son generalmente jóvenes.Esto significa que muchos de ellos no tendrán síntomas, o los síntomas serán tan leves que no acudirán a un centro médico, por lo que [the cases wouldn’t be recorded]Los que están hospitalizados y los que están muriendo por COVID son los adultos mayores y las personas con comorbilidades. Entonces, el impacto de las protestas, o cualquiera de estas manifestaciones, ya sea el fin de semana del Día de los Caídos o simplemente la reapertura, podría demorar un tiempo en afectar a los ancianos y otras poblaciones no saludables que se presentarán en el hospital.
¿Qué riesgos plantean las protestas?
Sabemos que existe el riesgo de transmisión en las multitudes y, por supuesto, es mejor estar afuera que adentro, y muchos de los manifestantes hicieron un esfuerzo por mantener la distancia social y usar máscaras. Aún así, hay muchas cosas que creemos que corren un alto riesgo de propagarse. Algunas de estas cosas fueron en respuesta a las protestas, como hacinamiento en camionetas, hacinamiento en prisiones, gases lacrimógenos y más. Entonces, ¿las protestas son un riesgo? Yo diría, «Sí.» Creo que queda por ver qué efecto tendrá esto en la propagación.
Curiosamente, en Nueva York, no hemos visto un gran aumento en los casos, pero puede ser solo un retraso en el tiempo entre transmisión y transmisión. [new] Casos, síntomas y hospitalizaciones. [Editor’s Note: A representative for the New York City Department of Health said data on the number of coronavirus infections linked the protests was not yet available, but noted that those who attend protests are eligible to get tested at a number of centers around the city.] Creo que el derecho a protestar es una función importante en términos de los riesgos que corren las personas.Así como priorizamos a los empleados esenciales, debemos priorizar las funciones esenciales [of] democracia. Así que personalmente apoyo la idea detrás de las protestas, aunque creo que existe cierto riesgo cuando reúnes a mucha gente.
Los manifestantes sopesaban en gran medida múltiples riesgos para la salud, incluidos los de ser negro en los Estados Unidos. Presumiblemente, dado el énfasis en el distanciamiento social y el uso de máscaras por parte de muchos de los grupos detrás de las protestas, es razonable suponer que muchos manifestantes son conscientes de los riesgos y trabajarán activamente para evitar la propagación del virus a familiares y amigos mayores.
Ha habido informes de que los propios oficiales no siempre usan máscaras. ¿Es esto un riesgo para los manifestantes?
Sí, si nuestra premisa es que el derecho a la protesta es una función esencial de nuestra democracia, y [that] Es deber de la policía proteger al pueblo, entonces [it follows that] Es trabajo de la policía proteger a los manifestantes que ejercen sus derechos democráticos. entonces, [the police] Absolutamente deberían asegurarse de que sus políticas para controlar las protestas no mejoren la propagación y [that] Ellos mismos están tomando precauciones, incluido el uso de máscaras. Todas estas prácticas, como poner a la gente en celdas, hacinar a la gente, son irresponsables.
¿Qué tan efectivas cree que son las máscaras para proteger a las personas si están afuera y no a unos pocos pies de distancia?
Las máscaras son complicadas.evidencia científica relevante [them] ha sido restringido. No hay datos realmente sólidos, y muchos de los datos se refieren al uso de máscaras en entornos clínicos, no en entornos comunitarios. Habiendo dicho eso, creo que el consejo de usar máscaras faciales es bueno en general, ya que tenemos suficientes razones mecanicistas plausibles para pensar que ayudan a prevenir la transmisión de gotas. Así que creo que el uso de máscaras más el distanciamiento social es una buena política general.
¿Cómo aconsejaría a las personas que podrían estar considerando protestas que evalúen su riesgo de contraer COVID-19?
Es realmente complicado y cada uno tiene que sopesar sus propios riesgos y equilibrios. Creo que si tiene padres ancianos o parientes ancianos en su familia que son muy vulnerables, entonces realmente podría pensar en todos los pasos que puede tomar, [including getting] Hágase la prueba después de una protesta o aíslelos después de asistir a una protesta para protegerlos. Considerar su propia red social dentro de su propia estructura familiar es un primer paso importante. Cuando vas a una protesta, ¿a quién pones en riesgo sino a ti mismo? Y luego, por supuesto, toma todas las precauciones que puedas e investiga un poco antes de tiempo para saber qué ruta vas a tomar y todas esas cosas.mientras que la mayoría de las organizaciones [leading the protests] Durante las protestas en torno a cosas como el distanciamiento social y el uso de máscaras, ha habido pautas muy claras sobre cómo comportarse realmente.
Creo que hay una clara diferencia entre [the Black Lives Matter] Las protestas, con mensajes claros sobre el distanciamiento social y las máscaras, y las protestas contra el confinamiento que estaban explícitamente en contra de las medidas de salud pública, alentaron a las personas a no usar máscaras y no a la distancia social. Los mensajes intencionales sí importan.
Si las personas asistieron a una protesta, ¿deberían hacerse la prueba de COVID-19?
Absolutamente.Es importante recordar que hay que esperar unos días [before getting a test] Porque la carga viral tarda varios días en aumentar lo suficiente como para que la prueba la detecte. Entonces, en lugar de hacer la prueba al día siguiente, hazla tres o cuatro días después.
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