Cómo las políticas climáticas de Biden aún podrían reducir las emisiones a la mitad
Línea climática | Como candidato presidencial en 2022, Joe Biden se comprometió a prohibir la extracción de petróleo y gas en tierras públicas, invertir fondos federales en energía limpia y lograr emisiones netas cero para mediados de siglo.
Tres años después, la trayectoria de las emisiones del país sigue siendo muy incierta.
Si Estados Unidos puede instalar una gran cantidad de proyectos de energía renovable, tiene el potencial de reducir la contaminación por carbono a la mitad para 2035. Un informe de una compañía de rodio dijo el jueves que si los precios de los combustibles fósiles se mantienen bajos, el crecimiento económico aumenta y las instalaciones de electricidad limpia tienen problemas, el país podría no cumplir con sus compromisos climáticos internacionales para 2030, lo que reduciría las emisiones. menos el 29%. grupo.
Biden se ha comprometido a reducir las emisiones al 50-52% de los niveles de 2005 para 2030, en línea con el Acuerdo Climático de París.
«No será fácil alcanzar los objetivos de París, y cualquiera que sea el próximo objetivo después de eso, no será fácil. Pero hay un camino», dijo el analista de Rhodium Ben King, quien ayudó a redactar el informe.
La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios.
Algunos analistas dicen que la existencia de ese camino en el polarizado entorno político actual es un logro en sí mismo. Biden ayudó a aprobar la Ley de Reducción de la Inflación, que proporciona subsidios para todo, desde la energía eólica y solar hasta la energía nuclear avanzada, la captura de carbono y el hidrógeno.
«Si estuviera en un cóctel y alguien que no trabajara en el clima me preguntara: ‘¿Cómo le va a Estados Unidos en materia de cambio climático?’, mi primera reacción, antes de tomar otro sorbo de vino, sería, dado lo que dicen «Estamos enfrentando, la administración Biden está haciendo un muy buen trabajo en las circunstancias adecuadas», dijo Robert Stavins, economista de energía y medio ambiente de la Universidad de Harvard.
El informe de Rhodium Corporation destaca el potencial de la ley climática, así como sus limitaciones. Se espera que la mayor parte de las reducciones de emisiones de Estados Unidos en los próximos años provengan de las centrales eléctricas. Rhodium descubrió que para 2035, la contaminación del sector energético que calienta el planeta podría disminuir entre un 45% y un 74% con respecto a los niveles actuales. King dijo que eso se debe en gran parte a la aprobación de la Ley de Reducción de la Inflación, que contiene 369 mil millones de dólares en incentivos de energía limpia destinados a eliminar las barreras financieras a las instalaciones eólicas y solares.
Sin embargo, la ley no aborda los desafíos de permisos e interconexión que han obstaculizado los proyectos de energía renovable, ni exige que las empresas de servicios públicos reduzcan las emisiones de las plantas de energía de combustibles fósiles. Rhodium estima que Estados Unidos necesitará instalar entre 32 y 92 gigavatios de energía eólica y solar anualmente para lograr reducciones profundas de emisiones para 2035.
La efectividad de los créditos fiscales de la ley en otros sectores de la economía es menos segura porque dependen del comportamiento del consumidor, por ejemplo si los conductores adoptarán los vehículos eléctricos.
«Lo que estamos haciendo es invertir mucho dinero en tecnología limpia y esperar que en el mediano y largo plazo eliminen muchas de las cosas sucias», dijo Michael Melling, director asociado del Centro para la Energía y el Medio Ambiente. Policy, que realizó el estudio del MIT. «Es un poco lento, pero mantiene mucho de lo que está vigente por más tiempo que si tuviéramos un enfoque de gran alcance además de incentivos como un precio del carbono».
Si bien la Ley de Reducción de la Inflación abre un camino hacia el cumplimiento de los objetivos climáticos de Estados Unidos, a algunos ambientalistas les preocupa que la administración Biden esté fomentando que los combustibles fósiles sigan dominando los mercados energéticos. Critican a la administración por aprobar nuevos e importantes proyectos de petróleo y gas, como el proyecto petrolero Willow 200 en Alaska y el oleoducto Mountain Valley, que transporta gas natural entre Virginia Occidental y Virginia.
El Partido Verde también está frustrado por el aumento de la producción de combustibles fósiles bajo el gobierno de Biden. La producción de petróleo sigue camino de alcanzar un nuevo récord anual, según estadísticas gubernamentales.
Las exportaciones de GNL también crecieron significativamente durante el mandato del presidente. En 2022, las exportaciones estadounidenses de GNL superarán los 10 mil millones de pies cúbicos por día, lo que convertirá al país en uno de los mayores proveedores de GNL del mundo. La Administración de Información Energética de EE.UU. pronosticó recientemente que las exportaciones de GNL aumentarán a más de 12 bcf este año.
Rhodium estima que la producción de gas natural de Estados Unidos seguirá aumentando incluso cuando disminuya el consumo interno de gas natural.
«Este informe también parece reflejar una desconexión constante y frustrante con la realidad», dijo Jeremy Nicholls, director del programa de clima y energía de WildEarth. «Podemos reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en este país todo lo que queramos, pero si lo único que hacemos es seguir enviando petróleo, gas y carbón a otros países para su consumo, entonces eso no es un progreso climático, es simplemente esconder el problema debajo de la alfombra». «Actúa como si el desorden fuera culpa de otra persona».
Sin duda, muchos acontecimientos bajo Biden están fuera del control del presidente. Por ejemplo, el crecimiento de las exportaciones de GNL comenzó antes de que Biden llegara a la Casa Blanca. La producción de petróleo se ve más afectada por las contingencias económicas globales que por las decisiones del poder ejecutivo. El ritmo del crecimiento económico sigue siendo el principal impulsor de la trayectoria de las emisiones de Estados Unidos.
Aun así, Estados Unidos está en mejor posición para combatir el cambio climático que antes de que se aprobara la Ley de Reducción de la Inflación, dijo Kim Cobb, científico climático de la Universidad de Brown.
“Siempre considero que esto es un progreso significativo”, dijo sobre la Ley de Reducción de la Inflación, antes de señalar que es necesario hacer más trabajo. «La conclusión es que no estamos totalmente comprometidos con la solución del problema climático en este momento».
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