Cómo lidiar con los problemas de la cadena de suministro del centro de datos

Al igual que el resto del mundo, la industria de los centros de datos ha demostrado depender en gran medida de las cadenas de suministro. Desde el comienzo de la pandemia, la escasez de producción y los obstáculos de distribución han plagado todo, desde el hormigón hasta los metales traza que soportan entornos avanzados de servidores, almacenamiento y redes.

Naturalmente, esto comienza a afectar los resultados de muchas organizaciones, incluso en la nube, donde el bajo costo es el motor de la mayoría de los modelos comerciales. Por ejemplo, Google recientemente duplicó su tarifa de almacenamiento en frío Clase A para una sola región a $0.02 por cada 10 000 operaciones y cuadruplicó su tarifa multirregional a $0.04 por cada 10 000 operaciones. La empresa no atribuyó esos aumentos específicamente a la escasez de suministros, y redujo algunos precios de ciertos servicios de archivo, pero aun así muestra que, incluso a escalas muy grandes, la economía básica aún prevalece. (Lea también: 5 preguntas que las empresas deben hacer a sus proveedores de nube.)

La pregunta para la mayoría de los operadores de centros de datos es si estos son solo contratiempos relacionados con la pandemia en un ecosistema de suministro sólido o si estamos ante una nueva normalidad.

¿Qué está causando problemas en la cadena de suministro?

En noviembre de 2023, el director ejecutivo de Iron Mountain, William Meany, informó plazos de entrega de 10 a 12 semanas para muchos sistemas, incluidos productos básicos como el acero. En respuesta, dijo que la compañía implementó un contrato de expansión prometido hasta 2023, que debería proporcionar cierto margen de maniobra para garantizar que el proyecto se mantenga dentro del cronograma y el presupuesto.

¿Cuánto tiempo podemos esperar que esto continúe? Es difícil saberlo porque una cadena de suministro es una estructura compleja y en constante evolución con muchas partes móviles que deben mantener relaciones multifacéticas entre sí.

Sin embargo, DHL Supply Chain afirma que se deben abordar cinco partes clave de este entorno antes de que se puedan realizar mejoras notables:

1. Capacidades de transporte marítimo y aéreo. La capacidad total de carga aérea cayó un 9% de 2023 a 2023, desplazando la carga a una carga marítima más lenta. La industria de la tecnología es particularmente vulnerable a estos retrasos porque su cadena de suministro a menudo requiere múltiples cruces internacionales para producir productos terminados.
2. este semiconductor escasez. La industria de la tecnología ha estado aumentando agresivamente la capacidad. Pero este proceso puede llevar años. A medida que persiste la escasez, se intensifica la competencia por las materias primas, lo que retrasa la producción e interrumpe el desarrollo de nuevas tecnologías.
3. incertidumbre comercial. Las tensiones geopolíticas siempre son malas para el comercio. Más recientemente, los fabricantes han tenido que incorporar flexibilidad adicional en sus operaciones de suministro, lo que ha agregado costos e incertidumbre. (Lea también: Las 10 leyes de privacidad de datos más estrictas por país en 2023.)
4. La fabricación nacional es débil. El abastecimiento de suministros a nivel nacional y evitar las complejas regulaciones de importación, exportación y aduanas acorta la cadena de suministro general y crea una mayor certeza, plazos de entrega más cortos y costos más bajos cuando los bienes se entregan a los compradores.
5. Cambiar hábitos de consumo. La pandemia ha provocado un aumento en el comercio digital, que presenta una oportunidad para los modelos directos al consumidor, lo que reduce la dependencia de la extensa infraestructura de distribución nacional que se ha construido a lo largo de los años.

Por supuesto, es probable que nada de esto suceda de la noche a la mañana, pero sí significa que las cadenas de suministro posteriores a la pandemia se perfilan para verse muy diferentes a las de la era anterior a la COVID-19.

Tampoco debemos subestimar el impacto de la tecnología en las cadenas de suministro. La IA y la automatización avanzada ya están simplificando gran parte del proceso de suministro, tal como lo han hecho en otras áreas de la economía digital. Según Vincent Clerc, director ejecutivo de AP Moller-Maersk Ocean & Logistics, el problema clave en la mayoría de las cadenas de suministro es la falta de inteligencia procesable: la misma inteligencia aislada y desarticulada que todavía afecta a muchos entornos de datos. Con una digitalización e integración adecuadas, las cadenas de suministro pueden volverse más ágiles y eficientes, y la oferta y la demanda pueden ser más predecibles. (Lea también: Cómo el aprendizaje automático puede mejorar la eficiencia de la cadena de suministro.)

Esto también toma algún tiempo para trabajar.

¿Cómo resolver el problema de la cadena de suministro del centro de datos?

Entonces, ¿qué pueden hacer los operadores de centros de datos ahora para aliviar algunos de sus problemas de suministro? Por un lado, dice Riverstone Technology, se puede repensar la idea de que todos los reemplazos y expansiones deben hacerse con hardware nuevo.

El hardware recertificado está disponible en todas partes y se le puede entregar sin tener que viajar al otro lado del mundo. En muchos casos, el hardware recertificado también ofrece mejores garantías que los tres meses estándar para equipos nuevos y menores tasas de devolución y fallas. El hardware recertificado generalmente pasa por las mismas pruebas e inspecciones rigurosas que el hardware nuevo, con cualquier componente defectuoso completamente reemplazado y toda la unidad limpiada a fondo.

Como se mencionó al comienzo de este artículo, los servicios en la nube no son inmunes a la escasez de la cadena de suministro. Aún así, hay algunas señales de que las soluciones en la nube pueden aliviar algunos de los dolores de cabeza. A las empresas que ya usan infraestructura hiperconvergente les resultará relativamente fácil pasar a más plataformas basadas en la nube, como informó Computer Weekly, y señaló que VMware y Nutanix ya ofrecen versiones de su software que se pueden implementar en algunas nubes públicas. Esto significa «utilizar efectivamente los recursos de la nube como la capa de infraestructura subyacente, en lugar del hardware del servidor físico».

Pero quizás el mayor impulsor para mejorar la cadena de suministro es que todos, desde productores y proveedores hasta distribuidores, integradores de sistemas y compradores, tienen un interés personal en que vuelva a ser como antes, y solo empeorará. bien. La tecnología ayudará con muchos de los detalles, pero en un nivel más fundamental, las personas serán la fuerza motriz al hacer lo que siempre han hecho: resolver el problema que tienen enfrente o crear una solución alternativa. (Lea también: Cómo la transformación digital trae resiliencia durante la disrupción.)

Al igual que muchos otros problemas aparentemente intratables que afectan al mundo actual, la industria de los centros de datos puede ayudar a resolver los problemas de la cadena de suministro pensando globalmente y actuando localmente.