Cómo los médicos y las enfermeras están lidiando con el duelo por el coronavirus
Hace unas pocas semanas, Cuando todo esto se está intensificando y estamos viendo una afluencia de pacientes en otras partes del país, tengo que preguntarme, ¿puedes hacer esto? Cuando era residente en la Unidad de Cuidados Intensivos Cardiacos, pasé por turnos horribles: me golpeaban, la gente moría a diestro y siniestro, y cuatro códigos a la vez. Siento que mi formación me ha preparado para tener que tomar decisiones sobre la marcha y aceptar esas decisiones. Pero cuando llegas al evento principal, ¿quién sabe?
Actualmente tenemos una docena de pacientes positivos para COVID-19, y muchos más están esperando tratamiento, pero los hospitales en realidad son muy lentos para procesarlos. Cuando era médico residente en Florida, cuando golpeó el huracán Irma, recuerdo haber visto fotos de las playas de Tampa con el océano como si estuviera retrocediendo. Todo se ha ido. Es tan raro. Somos afortunados porque estamos listos para ser destruidos.
Lo que ha cambiado es la moral y la atmósfera del hospital. El personal de enfermería es realmente el más afectado porque pasa la mayor parte del tiempo en las habitaciones de estos pacientes y se lleva la peor parte. Hubo una situación el otro día en la que un terapeuta respiratorio estaba usando una máscara N95 y le dijeron a una de las enfermeras: «¿Por qué no usas una N95?» Opera». RT respondió: «Oh no, deberías usar todo el tiempo.» Provocó una conmoción de dos horas en el piso: ¿Quién debería usar el N95? ¿estamos a salvo? ¿Alguien nos sigue? Como líder del equipo, trato de mantener a todos tranquilos.
Nuestro flujo de trabajo también ha cambiado mucho. Soy buena comunicadora, así es el cuidado. Durante las rondas de sala, ahora hablaremos con los pacientes por teléfono para evitar el contacto frecuente y luego llamaremos a los miembros de la familia individualmente. Esa es toda la desconexión. Pero también he estado tratando de llamar a su habitación solo para preguntar: «Oye, ¿qué pasa, cómo está el almuerzo?» Solo toma un minuto, pero creo que es una señal para el paciente: «El médico me está revisando». “Imagina a un anciano diagnosticado con COVID-19 y lo dejas solo, eres un poco como un leproso. Con tal aislamiento, la lucha contra la enfermedad se hace aún más difícil.
Morir solo en un hospital apesta, seas paciente de COVID o no. Tuve a alguien con cáncer el otro día y ha ido cuesta abajo. No morirá de inmediato, pero probablemente morirá en el próximo mes más o menos. Ahora su esposa no puede ir al hospital con él, lo cual es desgarrador. Trato de presionar a nuestro gobierno para que tenga una excepción al final de la vida, pero nuestra política es no tener muchas excepciones porque así es como escuché que estas reglas se rompen.
Cuando trabajo, trato de separarme de mis emociones. Intento no pensar demasiado en las cosas. Todos los días recibo una lista de pacientes y mi enfoque es, quiero cuidar de estos pacientes. En casa hago lo que siempre hago para relajarme por completo: poner música. Sin embargo, compré unos 15 pedales de guitarra en los últimos meses, así que supongo que así es como me las arreglo tocando tantas guitarras. Si dejo que me afecte todo el estrés y la ansiedad de la pandemia, si pienso en lo que sucede fuera de la casa, lo que sucede fuera de las puertas del hospital, no podré funcionar. Esta vista no es mi elección, pero es lo que es.
La otra noche tuvimos un código de un paciente con COVID positivo y tuvimos que apresurarnos, pero la gente no estaba usando el EPP correctamente. Obviamente el paciente es lo primero, pero yo les dije: “Alto, tenemos que protegernos.” El paciente finalmente se recuperó bien. Pero tales llamadas serán difíciles. Si la codificación de alguien y el tiempo extra que usa el PPE significa que podría morir, ¿deberíamos correr el riesgo? La respuesta aún no está clara.
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«Cuando eres residente, cuando eres médico, tienes turnos terribles. Quiero decir, como residente de la UCI cardíaca, tuve turnos terribles y te golpean. La gente intentaba morir de izquierda a derecha. Yo estaba el único allí y tenía cuatro códigos al mismo tiempo. Como, en un día normal en el campo de la medicina, la mierda podría llamar la atención de los fanáticos. Así que siento que mi entrenamiento me prepara para situaciones en las que se deben tomar decisiones en el volar y tienes que vivir con ellos. He estado en problemas antes y, ya sabes, va a ser peor. Pero debería poder salir adelante «.
