COVID reveló la fragilidad de la salud pública estadounidense
miLas pandemias exponen las vulnerabilidades de una sociedad. Y ya éramos una población insalubre antes de que surgiera el COVID. En comparación con otros países desarrollados, EE. UU. tiene tasas extraordinarias de enfermedad pulmonar obstructiva crónica, diabetes y otras afecciones que hacen que las personas sean más susceptibles a una COVID grave. Estas vulnerabilidades fueron fuertemente influenciadas por factores sociales, no puramente genéticos.
¿Cómo llegamos aquí? En parte se debió a que nuestro sistema de salud pública se había agotado y erosionado. La salud pública ha sido durante mucho tiempo el primo de segunda clase del sistema de salud individual, a pesar de que están estrechamente relacionados. En la historia reciente, gastamos mucho dinero en tratamiento individual e invertimos mucho menos en población salud. Los sistemas de salud pública carecían de personal adecuado, sistemas de datos para análisis, tecnología de punta y apoyo gubernamental.
Sumándose a una situación ya peligrosa, la pandemia expuso y aceleró tendencias preexistentes en nuestra sociedad, como la creciente desconfianza en las instituciones, incluida la ciencia. En los últimos 20 años o más, el conservadurismo estadounidense se transformó en populismo anticientífico. Incluso en la esfera legal, ha habido un cambio dramático en el último año en la cantidad de tribunales, incluida la Corte Suprema de los EE. UU., que analizan la salud pública: un cambio de tal vez ser excesivamente deferente con las políticas de salud pública a volverse hostil a la salud pública, adoptando un enfoque anti-regulatorio que abarca varias categorías doctrinales.
Con un impulso tan grande hacia el individualismo, el populismo y una revisión judicial que es escéptica de la salud pública, ¿cómo mantenemos los logros que hemos logrado contra enfermedades infantiles como la polio y el sarampión, enfermedades crónicas como las causadas por fumar y enfermedades motoras? accidentes vehiculares? La expectativa de vida aumentó en el siglo XX no solo debido a los tremendos avances científicos y al aumento de la riqueza, sino también porque las campañas de salud pública y las leyes de salud pública lograron mucho. En la reacción violenta contra las restricciones y la política de COVID, corremos el riesgo de deshacer todo eso.
