De la magia del movimiento a la mente de un pulpo
Todos sabemos que el ejercicio es bueno para el cuerpo y la mente. Décadas de datos muestran que es una de las mejores maneras de reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y prevenir otras enfermedades del envejecimiento, incluida la demencia. Pero incluso después de años de informar sobre temas de salud como reportero y editor, me sorprendió genuinamente saber cuánta evidencia hay de cuán poderoso puede ser el ejercicio para combatir el trastorno depresivo mayor. En nuestro artículo de portada «Head Strong», el editor colaborador Ferris Jabr revela cómo, para muchas personas con depresión leve a moderada, el ejercicio moderado a vigoroso interactúa con la medicación y la terapia, y ciertamente tiene los efectos secundarios más beneficiosos de todos. tratamiento.
«Una gran cantidad de experimentos ahora muestran que el ejercicio es más que una distracción temporal de la angustia mental», escribe Jabr. Su historia examina esta investigación y explora las posibles vías biológicas por las cuales el ejercicio produce su magia psicológica. Estos incluyen aumentar nuestra resistencia bioquímica al estrés y promover el crecimiento de nuevas células cerebrales.
La bioquímica cerebral aparece en otra historia de este número. Desire Currency, de la periodista Maia Szalavitz, desmiente algunos mitos sobre el neurotransmisor favorito de todos. La dopamina, que durante mucho tiempo se pensó que era la sustancia química del cerebro que indica la felicidad, resulta tener más que ver con el deseo que con el agrado. «Esta pequeña molécula puede desentrañar los complejos misterios que nos impulsan», escribe Sarawitz, ayudando a explicar su papel en todo, desde el inicio de la acción hasta la adicción.
Cómo ayudar a los niños a desarrollar su potencial es un desafío que deben enfrentar todas las sociedades basadas en principios. Las dos historias abordan el tema desde ángulos muy diferentes. En «Prints of Poverty», el neurocientífico John DE Gabrieli del Instituto Tecnológico de Massachusetts y la psicóloga Silvia A. Bunge de la Universidad de California, Berkeley, describen las diferencias recientemente descubiertas en la anatomía y el funcionamiento del cerebro entre niños pobres y ricos. Esto exacerba la urgencia del problema de la extrema desigualdad de ingresos. En Raising Genius, el periodista Tom Clynes informa sobre las lecciones aprendidas de 45 años de investigación sobre la mejor manera de educar a los jóvenes intelectualmente más dotados.
Finalmente, para echar un vistazo a un tipo de inteligencia completamente diferente, lea nuestro extracto del nuevo libro de Peter Godfrey Smith, The Mind of an Octopus. Puede estar de acuerdo con el autor en que los pulpos tienen lo más parecido a la vida extraterrestre inteligente en la Tierra.
