Descubrimiento: cómo funciona el sistema inmunitario con el cerebro
Vista, oído, tacto, gusto, olfato, conciencia corporal (conocido formalmente como propiocepción): los seis sentidos ampliamente reconocidos en nuestro cuerpo que ayudan a informar el mundo que nos rodea. Sin embargo, también tenemos otros sentidos. Ahora echemos un vistazo a nuestro sorprendente detector más nuevo: el sistema inmunológico. ¿Qué dijiste? ¿Los libros de texto de anatomía muestran que el cerebro y el sistema inmunológico están casi completamente aislados? Yo también lo creo. Pero, como de costumbre, los investigadores que exploran el mundo han descubierto nuevas ideas sobre cómo funcionan las cosas.
En nuestro artículo de portada, «El séptimo sentido», el neurocientífico Jonathan Kipnis describe la relación entre los sistemas nervioso e inmunológico. «Cada vez hay más pruebas de que el cerebro y el sistema inmunitario interactúan con frecuencia, tanto en la enfermedad como en la salud», escribió. El sistema inmunológico puede ser «calificado como una especie de perro guardián para detectar… microbios en el cuerpo e informar al cerebro sobre ellos, al igual que nuestros ojos transmiten información visual y nuestros oídos transmiten señales auditivas».
Así que la ciencia da, pero a veces también quita. Por ejemplo, «¿Es real la materia oscura?», preguntaron la física teórica Sabine Hossenfelder y la astrofísica Stacy S. McGaugh. Se cree que esta materia invisible acompaña a la materia normal en el universo para explicar cómo las estrellas orbitan en las galaxias y cómo las galaxias se mueven en cúmulos. Pero los astrofísicos han hecho muchas observaciones que son difíciles de explicar con la teoría de la materia oscura. ¿Quizás la gravedad tiene más que enseñarnos que Einstein? La idea de que la gravedad podría necesitar ser modificada no está ampliamente aceptada, pero así como alguna vez hubo una creencia incuestionable en la separación entre el cerebro y el sistema inmunológico, tal vez este campo merezca una nueva mirada.
ciudad sostenible
Normalmente estoy en una de las mejores ciudades del mundo, Nueva York. Pero cuando surja la pregunta, viajaré al otro lado del mundo, copatrocinando un importante evento en la ciudad-estado de Singapur, organizado por Springer Nature, la empresa matriz de Scientific American: «Ciudades sostenibles y científicas». Celebrada junto con la Cumbre Mundial de Ciudades, que reúne a 20 000 líderes gubernamentales y empresariales dedicados a hacer que las ciudades sean más habitables y sostenibles, la conferencia reúne a expertos mundiales en investigación académica, políticas y negocios para discutir Soluciones para discutir y colaborar. Las ciudades, que ya albergan a más de la mitad de la población mundial y aumentarán a dos tercios en las próximas décadas, forman un crisol de desafíos apremiantes y oportunidades emocionantes. Pueden ser el foco de un estrés humano extremo o el foco de una intensa identidad e innovación comunitaria. Permiten explorar nuevas ideas que no son posibles de implementar a nivel nacional en el corto plazo.
Este taller es parte de nuestro programa de publicación «Grand Challenges», puede obtener más información en https://grandchallenges.springernature.com — MD
