Divide y vencerás podría ser una buena estrategia COVID
Los expertos en salud pública están sacudiendo la cabeza ante las divisiones políticas caóticas y las políticas inconsistentes que han socavado los esfuerzos para controlar la propagación de COVID-19 en gran parte del mundo. Pero un nuevo estudio realizado por matemáticos alemanes y británicos aplica las herramientas de la teoría del caos para demostrar que las divisiones constructivas en realidad pueden ser más efectivas para controlar las pandemias.
La investigación se llevó a cabo en las Universidades de Oxford, Göttingen y el Instituto Max Planck de Dinámica y Autoorganización. El grupo desarrolló un modelo matemático de la propagación del coronavirus que explica la forma inherentemente aleatoria en que la cantidad de infecciones fluctúa con el tiempo. Notaron que el número de casos en grupos pequeños a veces se reducía a cero siempre que las personas usaran máscaras, mantuvieran la distancia social y tomaran otras precauciones estándar.
La extinción espontánea de la enfermedad hizo que se preguntaran: si los pueblos pequeños o los condados hicieran más para aislarse de las comunidades vecinas, eso a veces sería suficiente para acabar con el COVID-19 para que pudieran levantar las restricciones y sobrevivir más tiempo para volver a una vida más normal. hasta que vuelva la enfermedad?
Un análisis matemático riguroso muestra que esta estrategia de divide y vencerás funciona, al menos en teoría. Publicaron los resultados en la revista Chaos. [Philip Bittihn and Ramin Golestanian, Stochastic effects on the dynamics of an epidemic due to population subdivision]
Luego, en un estudio de seguimiento publicado en una preimpresión que aún no ha sido revisado por pares, el equipo realizó simulaciones utilizando datos a nivel de condado de Alemania, el Reino Unido, Italia, el estado de Nueva York y Florida. Para cada lugar, compararon dos situaciones. Primero, los líderes imponen restricciones estatales o nacionales, muy parecidas a las que acaban de volver a imponerse en los países de Europa Occidental. En el segundo, las restricciones de movimiento comienzan cada vez que las tasas de infección superan los umbrales, pero esas restricciones se aplican condado por condado, o incluso cuadra por cuadra en las grandes ciudades, de modo que la población se subdivide efectivamente en grupos de no más. de 200.000 personas.
Bajo esta estrategia alternativa, por ejemplo, un brote importante podría obligar al Upper West Side de Manhattan a restringir la actividad no esencial durante varias semanas, pero en otras comunidades de la isla, las escuelas, las oficinas y los restaurantes podrían permanecer abiertos mientras el número de casos siga siendo bajo. .
Los investigadores descubrieron que incluso si permitieran una mezcla moderada entre comunidades, este enfoque de control local podría reducir la cantidad de días que la mayoría de las personas vivían bajo restricciones severas en aproximadamente un 80 por ciento.
Su modelo predice que pueden pasar varios meses hasta que estos beneficios del control local se hagan evidentes. Pero también muestran que las estrategias de segmentación pueden salvar muchas vidas a largo plazo.
—Waite Gibbs
(El texto anterior es la transcripción de este podcast)
