La caza de brujas medieval afectada por el cambio climático
El 3 de agosto de 1562, una tormenta devastadora azotó Europa central, destruyó edificios, mató animales y destruyó cultivos y viñedos. La devastación causada por este desastre natural fue tan vasta y sin precedentes que rápidamente se sugirió que la tormenta tenía orígenes no naturales. Lo que es aún más preocupante es que esta no fue la única anomalía climática en ese momento.
La Pequeña Edad del Hielo fue un período de deterioro climático en Europa y América del Norte caracterizado por el avance de los glaciares de montaña y períodos prolongados de clima lluvioso o frío. El término fue utilizado por primera vez por el climatólogo F. Matthes en 1939 para describir los depósitos glaciares recientes en Sierra Nevada, hace menos de 4.000 años. El término se adaptó posteriormente al período comprendido entre el siglo XVI y el siglo XIX (1250/1500-1850) para describir cambios en el clima y la cultura.
Durante estos tiempos difíciles, también surgió una nueva superstición de que las brujas podían «crear el clima» y robar leche de las vacas (hambrientas).
Así leemos en las crónicas bávaras y suizas:
«El año 1445 fue recibido con granizo muy fuerte y vientos nunca antes vistos, que causaron grandes daños, […] Se dice que muchas de las mujeres que provocaron el granizo y el viento fueron quemadas por ley. «
«El 27 de mayo de 1626 d.C., todos los viñedos quedaron completamente destruidos por las heladas. […]como ocurre con los ya florecientes cereales preciosos.[…] todo esta congelado, [something] Esto nunca ha sucedido desde que la gente tiene uso de razón, lo que ha provocado aumentos masivos de precios.[…] Entonces comenzaron las súplicas y súplicas entre los campesinos, [who] Cuestione por qué las autoridades siguen tolerando que brujas y magos destruyan cultivos. Por lo tanto, el Príncipe-Obispo castigó estos crímenes, y la persecución comenzó a partir de este año…»
imagen. 1. Bruja provocando granizo, ilustración de De Laniss et phitonicis mulieribus [Concerning Witches and Sorceresses], publicado en 1489 por el erudito Ulrich Molitoris. Curiosamente, la primera imagen que muestra una escena así fue publicada en un libro contra la brujería, ya que la mayoría de los estudiosos creen que sólo Dios puede cambiar el orden de las estaciones o el clima (imagen de dominio público).
Desde la antigüedad se conocen actos esporádicos de brujería y magia dañina, pero no fue hasta la Europa medieval que la idea de algún tipo de conspiración diabólica contra la sociedad por parte de magos y brujas se convirtió en una leyenda común. Las frecuentes tormentas, los largos inviernos y los veranos fríos han provocado hambrunas y hambrunas, por lo que los agricultores desmoralizados exigen una acción rápida, lo que obliga a las autoridades a procesar a los presuntos culpables. Las acusaciones de magia climática comenzaron a desempeñar un papel importante en los juicios de brujas contemporáneos, aunque al principio no parecieron tomarse en serio.
En 1595, Christoph Gostner, un granjero acusado de provocar una tormenta en el Tirol, argumentó que,
«Empujó el clima hacia las montañas más altas, donde no cantaban los gallos, ni segaban, ni el ganado, ni las flores florecían, por lo que no podía causar ningún daño, por lo que la tormenta se convirtió en una lluvia ligera».
Cuando se le preguntó por qué, si tenía el poder, no detuvo otra tormenta severa, respondió que estaba «borracho esa noche» y no podría haber usado su magia.
Sin embargo, pronto comenzaron juicios generalizados por brujería en Suiza, Austria, Polonia, Alemania y Francia, que culminaron con la pena de muerte. Alcanzó su punto máximo durante 1560-1660 y también coincidió con dos importantes fases de clima frío en los Alpes entre 1550-1560 y 1580-1600. Los juicios por brujería más recientes tuvieron lugar entre 1715 y 1722 en Baviera, Suiza (1737-1738) y Alemania (1746-1749). La última bruja europea fue ejecutada en 1782, seguida inmediatamente (1850) por el retroceso de los glaciares y el calentamiento.
Figura 2. La caza de brujas en Europa tuvo lugar aproximadamente entre 1430 y 1780, con picos en 1560-1580, 1600-1618 y 1626-1630, probablemente causada por la fase climática inestable y más fría de la «Pequeña Edad del Hielo» (alrededor de 1250-1500/1850).
Sin embargo, incluso si aceptamos el papel de las fluctuaciones climáticas en la historia de la caza de brujas, vale la pena señalar que hasta ahora los factores sociales han desempeñado un papel más importante. En regiones con gobiernos y legislación fuertes, incluso durante períodos de clima desfavorable, estos ensayos son raros o inexistentes. En las zonas rurales, durante las crisis políticas y sociales y durante las guerras (la Guerra de los Treinta Años en Alemania tuvo lugar entre 1618 y 1648), las autoridades también estaban más dispuestas a abusar de las brujas y de las brujas como chivos expiatorios. Finalmente, en el siglo XVII, con el advenimiento del Siglo de las Luces, el apoyo ideológico, legislativo y social a los juicios por brujería disminuyó rápidamente y la persecución cesó.
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