La ‘pausa’ del calentamiento global finalmente explicada
Seamos claros: la Tierra todavía se está calentando. La llamada pausa, o hiato, en el calentamiento global significa que la tasa de aumento de la temperatura se ha desacelerado. Las temperaturas globales promedio siguen aumentando, pero no tan rápido en los últimos 10 a 15 años como en décadas anteriores.
Tan problemático como es seguir creciendo, es mejor reducir la velocidad. La pregunta es: ¿por qué hay una desaceleración económica y cuánto durará? Ahora tenemos la respuesta. Al combinar las lecturas de temperatura reales de 1880 a 2010 con una variedad de modelos climáticos, un trío de destacados investigadores del clima concluyó que la desaceleración fue causada por la sincronización de dos grandes ciclos oceánicos, que se conocen como la Oscilación Multidecadal del Pacífico y la Oscilación Multidecadal del Atlántico. Oscilación. Su análisis, publicado hoy en línea en la revista Science, sugiere que la desaceleración terminará en las próximas décadas.
Las temperaturas en los océanos Pacífico y Atlántico, especialmente en la parte superior del océano, experimentan ciclos naturales de calentamiento y enfriamiento, impulsados por la extensa circulación de agua en estos y otros océanos del mundo. Los períodos de calor y frío pueden durar décadas. El análisis mostró que, en general, el Atlántico Norte se está enfriando mientras que el Pacífico Norte se está calentando, y viceversa: sus efectos en las temperaturas atmosféricas del Hemisferio Norte se anulan entre sí. Pero el período y su magnitud no coinciden exactamente. Según un correo electrónico que me envió Byron A. Steinman, Profesor Asistente de Ciencias Ambientales y de la Tierra, durante la última década, el Pacífico Norte se ha enfriado más de lo que se ha calentado el Atlántico Norte, lo que ha resultado en una desaceleración neta en la tasa de aumento de la temperatura. en Duluth de la Universidad de Minnesota, quien dirigió el nuevo estudio.
Comprender estos patrones es importante porque pueden compensar o acelerar el calentamiento antropogénico. El documento concluye que estas dos oscilaciones oceánicas «compensaron el calentamiento antropogénico durante la última década». Sin embargo, los autores continúan diciendo que, con base en los ciclos naturales de los últimos 130 años, la tendencia compensatoria «probablemente se invierta… intensificando el calentamiento antropogénico en las próximas décadas». actividad humana, pero cuando este efecto inevitablemente termine, las oscilaciones exacerbarán el calentamiento humano y, por lo tanto, aumentarán la tasa de crecimiento.
Entonces, ¿cuándo comienza el súper partido de calentamiento? Los investigadores no diseñaron el estudio para crear una línea de tiempo precisa. Pero los patrones históricos «sugieren que ahora nos estamos acercando al pico de la compensación negativa, y muy cerca del punto de inflexión», según un correo electrónico de Michael Mann, director del Centro de Ciencias del Sistema Terrestre de Penn State, uno de los tres autores del artículo. Una vez que eso suceda, señaló Steinman, «como resultado, el calentamiento se acelerará».
Mann, quien describió otra parte de su trabajo en un artículo de Noticias-Hoy que escribió en abril pasado, también sugiere que la pausa no durará mucho. Mann calcula que si el mundo continúa quemando combustibles fósiles al ritmo actual, el calentamiento global aumentará a 2 grados centígrados (en comparación con los niveles preindustriales) para 2036, superando el umbral que pondría en peligro la civilización humana. Incluso si la pausa dura más de lo esperado, el mundo cruzará la línea en 2046. La publicación incluye un diagrama enorme que muestra todos los detalles. Mann también publicó las fuentes de datos y las fórmulas que usó en el sitio web de Noticias-Hoy, para que cualquiera pueda reproducir sus cálculos.
La lección de todo esto es que mientras los océanos experimentan ciclos naturales de calentamiento y enfriamiento, el bombeo de más y más gases de efecto invernadero a la atmósfera hace que todo el sistema se caliente con el tiempo. Los océanos nos han aislado parcialmente del rápido calentamiento atmosférico durante la última década, pero cuando los efectos oceánicos actuales se reviertan, nuestras emisiones nos perseguirán nuevamente.
Imagen del Océano Pacífico y la cubierta de nubes cortesía de la NASA
