Las enfermeras, como siempre, juegan un papel vital en esta pandemia
La Organización Mundial de la Salud ha declarado 2022 el Año de la Enfermera y la Partera, celebrando el 200 aniversario del nacimiento de Florence Nightingale (1820-1910). Muchas organizaciones, sociedades profesionales, sistemas de atención médica y otras entidades de todo el mundo están preparadas para reconocer el tema y celebrar los múltiples roles y contribuciones que desempeñan las enfermeras para promover la salud y el bienestar de las personas en todo el mundo.
De manera bastante inesperada, este año también será el año de una crisis de salud internacional, una pandemia que ahora ha afectado a todos los niveles de la sociedad. Hoy, el mundo está lidiando con el impacto de la pandemia del coronavirus (COVID-19). En este entorno, las enfermeras están en primera línea.
El 10 de marzo de 2022, la Organización Mundial de la Salud declaró el brote de coronavirus como una pandemia, con aproximadamente 180.000 casos y 4.000 muertes en todo el mundo. Este llamado de atención envía un mensaje de que es responsabilidad de todos prevenir activamente una mayor propagación del virus y buscar formas de proteger a las personas en riesgo. Este tipo de llamado a la acción no es nuevo para la enfermería. A lo largo de la historia, la profesión de enfermería ha jugado un papel importante en la respuesta a las crisis, brindando atención e innovando, salvando vidas y reduciendo el sufrimiento. Esta brutal situación de COVID-19 no es una excepción.
La contribución de la enfermería a la mejora de la salud pública en tiempos de crisis se remonta a los días de Florence Nightingale, la fundadora de la enfermería moderna. Durante la desastrosa pandemia de influenza de 1918, las enfermeras emularon firmemente las enseñanzas de Nightingale, un defensor acérrimo del buen lavado de manos, la higiene adecuada y las precauciones sensatas (ver «Offering the Sick with Tea, Coffee, and Cocoa», Noticias-Hoy, 2 de julio de 1860). Los miembros de la Asociación de Enfermeras Visitantes visitaron los hogares de los pacientes para brindar cuidados intensivos, uno de los únicos tratamientos disponibles en ese momento. Las enfermeras promocionan atentamente los beneficios de la exposición al aire fresco, la buena higiene de las manos y el distanciamiento social cuando realizan visitas domiciliarias a los pacientes.
En las décadas siguientes, las enfermeras respondieron a la llamada una y otra vez, sirviendo como proveedores de primera línea durante algunos de los brotes de enfermedades infecciosas más recientes del mundo, incluida la gripe porcina H1N1, el ébola, el síndrome respiratorio agudo severo (SARS) y el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS).
Al igual que con brotes anteriores, las enfermeras de todo el mundo han intensificado sus esfuerzos para combatir la propagación mortal de COVID-19, un brote global mortal que se ha cobrado una cantidad alarmante de casos y muertes. Hasta el 23 de abril, se han reportado más de 2,6 millones de infecciones y más de 185 000 muertes por COVID-19 en todo el mundo.
Desde brindar atención directa a los pacientes hospitalizados afectados hasta liderar operaciones integrales de salud pública, las enfermeras trabajan día y noche para proteger la salud y el bienestar de los pacientes y del público en general. Si bien las enfermeras de salud pública tradicionalmente han sido reconocidas por sus esfuerzos durante las crisis de salud pública, las enfermeras en entornos de atención aguda ahora están aplicando principios de salud pública basados en evidencia para prevenir enfermedades y brindar atención a algunos de los pacientes hospitalizados más enfermos del mundo. Las enfermeras de hoy lideran equipos de respuesta, demostrando habilidades y experiencia en áreas tales como preparación para desastres, modelos predictivos, operaciones hospitalarias y de campo y gestión de recursos humanos.
Como enfermeros con amplia experiencia en el cuidado de la salud, nos enorgullecemos de servir a los enfermeros en todas partes durante esta pandemia actual. La gran mayoría de las enfermeras estadounidenses nunca se han enfrentado a algo de esta magnitud en sus carreras de enfermería; más exactamente, ninguno de nosotros lo ha hecho.
Si bien las enfermeras son nuestro activo más valioso en esta crisis, no son inmunes a las consecuencias no deseadas, como la exposición accidental al virus o la fatiga física y mental. Estamos trabajando arduamente para garantizar que todas las enfermeras tengan el EPP adecuado para cuidar a los pacientes mientras se protegen. Además, el Consejo Internacional de Enfermeras (CIE) ha publicado una lista de las principales prioridades de la COVID-19, en la que pide una acción mundial para combatir el coronavirus.
Incluso con los muchos avances en el cuidado de la salud y la tecnología, cualquier progreso en la lucha contra el virus COVID-19 no existiría sin la atención profesional y compasiva de las enfermeras. Las enfermeras siempre estarán en primera línea, cuidando al mundo después de la actual pandemia mundial. Ya sea durante o después del Año de la Enfermera y la Partera, la existencia de la enfermería es un verdadero motivo de celebración.
Lea más de Noticias-Hoy sobre el brote de coronavirus aquí y la cobertura de nuestra red internacional de revistas aquí.
