Las sobredosis fatales de opioides pueden ser más comunes de lo que se pensaba
En las últimas dos décadas, los opiáceos han matado al menos a 400 000 residentes de EE. UU., pero la investigación ahora sugiere que esa cifra puede ser mucho mayor.
Los investigadores analizaron los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de unas 630,000 personas que murieron por sobredosis de drogas entre 1999 y 2022. Dividieron las muertes en dos categorías: los que tomaron una droga en particular y los que no.
Para la primera categoría, analizaron cómo las causas de muerte (como lesiones y problemas cardíacos) y las características personales (como la edad y el género) se relacionaban con la participación de opioides. Luego usaron estos análisis para calcular la probabilidad de cada sobredosis no identificada con un opioide, y encontraron que las muertes por opioides podrían ser un 28 por ciento más altas de lo que generalmente se informa.
Los investigadores también notaron que en cinco estados (Alabama, Indiana, Louisiana, Mississippi y Pennsylvania) la cantidad de muertes atribuidas a los opioides se duplicó con creces durante el período de siete años posterior al ajuste.
Crédito: Amanda Montañez; Fuente: «El uso de factores que contribuyen a la muerte mejora la predicción de la participación de opioides en sobredosis no clasificadas en los registros de defunciones de EE. UU.», por Andrew J. Boslett et al., en Addiction, 27 de febrero de 2022
«Las muertes por opioides son una de las principales medidas de la crisis de los opioides, y si las muertes por opioides no se cuentan con precisión, la gravedad de la crisis podría tergiversarse significativamente», dijo la microeconomista aplicada de la Facultad de Medicina de la Universidad de Rochester, Elaine L. Hill. coautor del estudio. Los hallazgos se publicaron en línea en febrero en la revista Addiction.
El estudio destaca «el papel potencial de los sistemas de exámenes médicos a nivel estatal y otras políticas en la generación de altas tasas de informes insuficientes”, dijo Hill. Por ejemplo, la falta de detalles sobre los certificados de defunción puede estar relacionada con si un condado tiene un médico forense o un examinador médico. , dicen los autores del estudio . Ambos pueden declarar la causa de la muerte, señaló la coautora del estudio, Alina Denham, Ph.D. Candidato a la Universidad de Rochester. Pero no todos los médicos forenses realizan autopsias, por lo que Denham dijo que es más probable que las jurisdicciones basadas en médicos forenses carezcan de información sobre sobredosis específicas relacionadas con drogas. La mayoría de los condados de los cinco estados con las mayores disparidades tienen médicos forenses.
Robert Anderson, jefe de la división de estadísticas de mortalidad del Centro Nacional de Estadísticas de Salud, que no participó en el estudio, dijo que el estudio destaca lo que su departamento sabe desde hace algún tiempo: entre las muertes relacionadas con las drogas, las drogas a menudo no se identifican claramente. y «el grado de especificidad varía mucho de un estado a otro y de un condado a otro». Debido a esto, agregó, las estadísticas sobre las muertes por sobredosis de opioides y otras drogas pueden ser engañosas. El uso de cálculos como el de este estudio debería ayudar a obtener estimaciones más precisas y geográficamente comparables de las muertes por opioides, dijo.
Los investigadores dijeron que quieren que los funcionarios gubernamentales y otros investigadores usen su nuevo modelo de pronóstico para calcular estimaciones de muertes futuras y reexaminar datos anteriores.
