Las tasas de vacunación caen drásticamente en todo el país en medio de la pandemia de COVID-19
Desde que la pandemia de coronavirus comenzó a extenderse por los Estados Unidos y los gobiernos estatales emitieron órdenes de quedarse en casa, millones de estadounidenses se han autoaislado durante meses para evitar la exposición al virus. Un resultado, según una encuesta de Noticias-Hoy, es que los padres de todo el país están cancelando los exámenes pediátricos y los niveles de inmunidad a las enfermedades prevenibles por vacunación están cayendo en picado.
Los pedidos de rutina de vacunas pediátricas se han reducido debido a la pandemia, dijeron en mayo los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Más tarde ese mes, la agencia publicó un informe que muestra que, en comparación con años anteriores, la cobertura de vacunación entre los niños menores de dos años en Michigan aumentó en los meses posteriores a la orden de quedarse en casa de la gobernadora Gretchen Whitmer y disminuyó internamente. Angela Shen, científica investigadora visitante en el Hospital Pediátrico de Filadelfia y capitana jubilada del Servicio de Salud Pública de EE. UU. y coautora del informe de los CDC sobre Michigan, dijo que los investigadores también observaron una disminución en las tasas de vacunación de adultos. Con los números bajos, dijo, «debemos tener cuidado de no terminar con una epidemia de enfermedades prevenibles con vacunas».
Para obtener una visión más detallada de cómo la pandemia está afectando los niveles nacionales de inmunidad a enfermedades como el sarampión, la varicela y la poliomielitis, Noticias-Hoy solicitó información a los departamentos de salud de los 50 estados y de Washington, D.C., y 34 agencias proporcionaron datos en una manera oportuna Póngase al día con esta historia.
Los estados suelen realizar un seguimiento de las vacunas contando la cantidad total de vacunas que los proveedores de atención médica informan al registro y solicitan a través del programa de vacunas infantiles financiado por el gobierno federal. (El programa distribuye vacunas gratuitas a través de los departamentos de salud estatales y algunas agencias de salud regionales). Noticias-Hoy solicitó esos números para 2022, 2022 y los primeros cuatro meses de 2022. La mayoría de los estados que respondieron proporcionaron los totales de la serie de vacunas programadas normalmente 24 meses antes. Los totales proporcionados por otros estados incluyen todas las vacunas que no son contra la influenza emitidas hace más de 35 meses. También hay empresas que proporcionan estas vacunas para todas las vacunas que se administran a niños menores de 18 años.
En el mes y medio después de que la Organización Mundial de la Salud declarara una pandemia, las inmunizaciones en los Estados Unidos se redujeron notablemente, según mostraron los datos. En marzo, las vacunas como porcentaje del total de marzo de 2022 fueron las más bajas en Washington, D.C. (44,4 %). Le siguieron Texas (44,7%) y Montana (46,8%). Los estados con las tasas de vacunación más bajas en abril de 2022 en comparación con abril de 2022 fueron Maryland (42,1 %), Montana (44,2 %) y Pensilvania (48,1 %).
Crédito de la imagen: Amanda Montañez; Fuente: Jim Daly; Datos de las autoridades sanitarias estatales o territoriales
La ciudad de Nueva York se llevó la peor parte de la primavera y cerró el 22 de marzo junto con el resto del estado de Nueva York. El departamento de salud de la ciudad no proporcionó datos sin procesar sobre los niveles de vacunación.Pero en un comunicado a Noticias-Hoy, dijo que dos meses después de que comenzara el cierre, «las dosis de vacunación [were] Esto es un 63 por ciento menos», en comparación con el año anterior, una caída del 91 por ciento en las tasas de vacunación para niños mayores de dos años. Sin embargo, en comparación con los niveles de 2022, la cobertura de vacunación de dos años de edad de la ciudad se ha mantenido estable o incluso aumentó ligeramente para los niños por debajo del grupo de edad.
El gobernador de Hawái, David Ige, ordenó a los residentes que se quedaran en casa a partir del 25 de marzo y, de hecho, vio que más personas se vacunaron ese mes que en marzo de 2022, a pesar de una caída en abril. Hawái tiene relativamente pocos casos del virus. Los totales de vacunación de Pensilvania también se mantuvieron relativamente altos en marzo antes de disminuir en abril.
Shen dijo que los esfuerzos de divulgación pública pueden variar según el estado, y enfatizó la importancia de continuar con las visitas de salud y las vacunas de los niños durante la cuarentena. Esa diferencia, junto con la gravedad de los brotes locales y si se emitieron órdenes de quedarse en casa y cuándo, puede explicar parte de la variación entre los estados.
Cada estado también tiene un sistema de información de vacunación diferente, dijo Claire Hannan, directora ejecutiva de la Asociación de Gerentes de Inmunización sin fines de lucro. Cada uno realiza un seguimiento de las vacunas de manera diferente, produciendo informes únicos con cantidades variables de datos, dijo. «Realmente espero que esta pandemia nos impulse hacia adelante y nos ayude a enfrentar algunos de los desafíos [in] Compartir datos entre estados y nivelar el campo de juego”, agregó Hannan.
La mayoría de los estados que respondieron también proporcionaron números de inmunización para mayo, lo que parece indicar que las vacunas infantiles pueden haber comenzado a recuperarse ligeramente. Si bien todavía están muy por debajo de los niveles de 2022, los totales de esos estados en mayo fueron típicamente varios puntos porcentuales más altos que en abril. Solo Minnesota siguió cayendo, e incluso entonces, su caída en mayo fue mucho menor que en meses anteriores. Shen dijo que volver a encarrilar las inmunizaciones es fundamental para evitar epidemias de enfermedades prevenibles con vacunas. Las agencias estatales de salud pueden usar los registros de vacunación y trabajar con los proveedores para identificar a las familias que necesitan ponerse al día con las vacunas y recordarles que lo hagan, agregó.
«A medida que el país se abre de nuevo, no queremos quedarnos atrás», dijo Shen. «El impacto de los brotes de enfermedades prevenibles con vacunas a medida que lidiamos con los desafíos de la COVID-19 y la temporada de gripe otoñal es la raíz de muchos problemas de salud pública».
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