Los microplásticos se esconden en tu casa. He aquí cómo evitarlos.
Los microplásticos afectan todos los aspectos de nuestras vidas. Son más pequeños que un grano de sal, pero interactuamos con ellos más de lo que pensamos.
Los seres humanos inhalamos aproximadamente 22.000.000 de partículas de microplásticos y nanoplásticos cada año debido a su presencia en nuestros alimentos, agua y aire.
Como resultado, se han detectado microplásticos en nuestra sangre y pulmones. Apenas estamos comenzando a comprender el impacto de los microplásticos en la salud humana, pero las investigaciones muestran que deberíamos preocuparnos.
Estas pequeñas partículas de plástico pueden ser inevitables, pero con simples reemplazos y reparaciones, puedes reducir la cantidad de microplásticos que encuentras en tu hogar.
Cocina: desde el embalaje hasta las tablas de cortar
Imagina que estás hirviendo patatas para el desayuno.
Primero, debes sacar las patatas de la bolsa de plástico. Simplemente abrir un recipiente de plástico puede liberar microplásticos, según un artículo de 2023 publicado en Scientific Reports.
Luego puedes cortar las patatas en la tabla de cortar. En junio, los investigadores descubrieron que cortar alimentos en tablas de cortar de plástico y madera produce decenas de millones de partículas cada año. Cuando estas partículas se cortan en láminas de plástico, se crean microplásticos.
«En su lugar, deberíamos utilizar tablas de cortar de madera», afirmó Himani Yadav, autor principal del estudio e investigador doctoral de la Universidad Estatal de Dakota del Norte. «Es de gran ayuda si limpias tu tabla de cortar de madera y la desinfectas adecuadamente».
Después de picar las patatas, puedes hervirlas. Pero el sobrecalentamiento y el uso intensivo de sartenes antiadherentes recubiertas de teflón podrían añadir 2,3 millones de microplásticos y nanoplásticos a los alimentos. Los investigadores estiman que, sin saberlo, consumimos el peso de una tarjeta de crédito en plástico cada semana.
Entonces, ¿cómo se reduce el plástico en los alimentos?
Traiga sus propias bolsas reutilizables para evitar comprar demasiada comida envuelta en plástico. Al recalentar alimentos, utilice una sartén de acero inoxidable o hierro fundido en lugar de una sartén antiadherente.
Otra forma de limitar la exposición es filtrar el agua del grifo: un análisis de 2023 mostró que casi el 95 % de las muestras de agua del grifo en los Estados Unidos contenían fibras plásticas.
(¿Es segura para beber el agua del grifo? Esto es lo que necesita saber).
Considere opciones ecológicas durante su proceso de limpieza, ya que las esponjas, los paños de microfibra y los cepillos de cocina son los principales culpables del desprendimiento de microplásticos.
Los productos de baño no están muy limpios.
La Ley de Agua Libre de Microperlas de 2015 prohíbe los cosméticos que se enjuagan que utilizan microperlas de plástico, pero no obliga a las empresas a excluir el plástico por completo. El noventa por ciento de los cosméticos contienen microplásticos, que se añaden para aumentar la viscosidad, el color y el brillo. Cuando estos productos se enjuagan en la ducha, aproximadamente 100.000 partículas de plástico inundan los sistemas de alcantarillado, evadiendo los filtros de las plantas de tratamiento de aguas residuales y contaminando las vías fluviales.
Los productos de ducha no son la única fuente de plástico en los baños.
La industria de los desodorantes genera más de 15 millones de libras de desechos plásticos cada año. Las toallitas faciales y para bebés, fabricadas en parte con plástico, pueden tardar más de un siglo en degradarse, y más de 2 mil millones de maquinillas de afeitar desechables terminan en los vertederos cada año.
Puedes reducir tu consumo de plástico simplemente eligiendo alternativas reutilizables o comprando productos en envases con bajo desperdicio, como champú en barra, recambios de gel de ducha o desodorantes naturales sin plástico. Utilice almohadillas de algodón lavables en lugar de bolas de algodón desechables, utilice una maquinilla de afeitar de seguridad en lugar de maquinillas de afeitar desechables y utilice un cepillo de dientes de bambú. Incluso puedes intentar hacer tu propia pasta de dientes.
Dentro de los productos mismos, la aplicación Beat the Microbead de Plastic Soup Foundation escanea productos en busca de microplásticos.
Lavandería: la fuente de fibras plásticas
Muchas prendas contienen microfibras plásticas, que pueden romperse después de lavados repetidos en lavadoras y secadoras. Aproximadamente 2,2 millones de toneladas de microfibras llegan al océano cada año.
Corinna Williams de Celsious, un servicio de lavandería sostenible en la ciudad de Nueva York, sugiere categorizar los materiales sintéticos como el poliéster, el nailon y el acrílico con textiles naturales como el algodón, el lino y el cáñamo.
«Es mejor… lavarlos por separado para reducir la caída de microfibra», dijo en un correo electrónico. «Los detergentes para ropa pueden ser abrasivos, por lo que generalmente recomendamos usar detergente líquido sin perfume al limpiar materiales sintéticos».
Cuando laves ropa, lávala a todo volumen con agua fría para un ciclo de lavado más corto. Se deben evitar los entornos delicados, ya que utilizan más agua que otros entornos.
«Entre lavados, recomendamos secar la ropa, vaporizarla en una vaporera o rociarla con un spray para ropa hecho en casa», añade Williams.
También puede agregar dispositivos como bolsas de plástico para la ropa sucia y filtros externos para reducir la pérdida de microfibra. Cora Ball es la primera bola de lavandería que captura microfibras, inventada conjuntamente por la exploradora de Noticias-Hoy.com Rachael Zoe Miller para ayudar a proteger nuestros océanos de este tipo de desechos.
(Obtenga más información sobre cómo hacer que su rutina de lavado de ropa sea más respetuosa con el medio ambiente).
Al actualizar, considere comprar una lavadora de carga frontal, que es más eficiente que una lavadora de carga superior. Por último, puedes simplemente lavar tu ropa con menos frecuencia y colgarla para que se seque.
¿Un futuro sin plástico?
En última instancia, los fabricantes de plástico y las empresas que venden sus productos son responsables de las grandes cantidades de desechos plásticos en nuestro medio ambiente, y las reducciones significativas de plásticos, y con ellos de microplásticos, requerirán una legislación audaz, como tratados globales y leyes nacionales.
Pero los consumidores individuales todavía tienen un papel que desempeñar.
«Es hora de que asumamos la responsabilidad de los plásticos de los que no creemos que debamos ser responsables», dijo Yadav.
