¿Los zurdos son más vulnerables física o psicológicamente?
Durante la mayor parte de su historia, el campo de la neuropsicología ha trabajado para comprender qué salió mal con la minoría zurda de humanos. El esfuerzo finalmente se abandonó después de que surgieron dos ideas clave. Primero, los expertos se dieron cuenta de que la lateralidad tiene una base genética, y cualquier intento de alterarla podría tener consecuencias perjudiciales para el desarrollo. En segundo lugar, aprendimos que los zurdos se han mantenido estables entre el 10 y el 15 por ciento de la población durante miles de años: si los zurdos son de hecho más débiles de alguna manera, su número ha disminuido con el tiempo.
Aún así, la gente se pregunta si las personas zurdas son más propensas a las enfermedades físicas y mentales, aunque solo hay evidencia poco confiable para respaldar esta afirmación. Por ejemplo, un estudio muy publicitado a principios de la década de 1990 informó que las personas zurdas vivían vidas más cortas que las personas diestras, pero estos resultados fueron cuestionados más tarde. Estudios posteriores no encontraron diferencias significativas en la mortalidad.
Del mismo modo, hay poca evidencia de que los zurdos sean más propensos a las enfermedades físicas. Algunos estudios altamente especulativos han sugerido que los zurdos pueden tener un mayor riesgo de síndrome de piernas inquietas y asma, pero otras investigaciones han informado un menor riesgo de EPOC y neumonía en los zurdos. Algunos investigadores han propuesto un vínculo débil entre la lateralidad y el riesgo de esquizofrenia y pensamiento creativo. Los estudios muestran que las personas que son constantemente diestras tienen muchas menos probabilidades de desarrollar esquizofrenia que las personas zurdas o inconsistentes que usan su mano no dominante para las actividades cotidianas. Pero esta observación carece de una explicación causal.
Dado que la mayoría de los equipos están diseñados para diestros, es más probable que los zurdos se lesionen en el trabajo o tengan accidentes mientras conducen. Sin embargo, la investigación también sugiere que los atletas profesionales zurdos pueden tener una ventaja sobre los atletas diestros porque sus movimientos son menos predecibles. En conclusión, la lateralidad puede afectar ciertos comportamientos o el riesgo de enfermedades específicas, pero la evidencia hasta la fecha no respalda claramente ni explica de manera convincente estos vínculos.
Preguntas enviadas por Kevin McElroy por correo electrónico
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