¿Por qué es tan difícil guardar un secreto?
La verdadera razón tiene más que ver con giros mentales que con ocultar información activamente.
Crédito de la imagen: irenetinta Getty Images
Todos tenemos secretos y no es un secreto. Mantenerlos puede ser agotador, pero esa no es la razón por la que la mayoría de los investigadores han asumido durante mucho tiempo. Un nuevo estudio redefine el «secreto» en sí mismo y ofrece una nueva explicación de sus vínculos conocidos con la depresión, la ansiedad y la mala salud en general. Según los investigadores, el secreto es principalmente la intención de retener información, independientemente de cualquier ocultación activa por parte de otros. Nos duele al hacernos sentir inauténticos, incluso cuando estamos solos.
El psicólogo de la Escuela de Negocios de Columbia, Michael Slepian, y sus colegas informan sobre sus hallazgos en un artículo publicado en línea recientemente en el Journal of Personality and Social Psychology. A través de seis estudios, le preguntaron a un total de 1200 estadounidenses y 312 excursionistas en el Central Park de la ciudad de Nueva York a través de Internet sobre 38 categorías de comportamiento o identidad que generalmente se mantienen en secreto. Para cinco de los estudios, los encuestados indicaron que actualmente ocultan información en un promedio de alrededor de 13 de estas categorías (incluyendo alrededor de cinco que mantienen en secreto para todos). Los secretos más comunes fueron los pensamientos extrarelacionales (querer tener sexo con otra persona estando en una relación), los deseos románticos (solteros) y el comportamiento sexual (consumo de pornografía, fantasear, etc.). Este gráfico muestra el desglose completo de los secretos más comunes; hay más datos disponibles en www.keepingsecrets.org.
Crédito de la imagen: Amanda Montañez Fuente: «Experiencias secretas» de Michael L. Slepian et al., Journal of Personality and Social Psychology. Publicado en línea el 8 de mayo de 2022
Las personas dijeron que pensaban en sus secretos con el doble de frecuencia cuando no interactuaban con nadie que cuando los ocultaban activamente en una conversación. Cuanto más a menudo un secreto pasaba por sus mentes, más informaban que perjudicaba su bienestar y peor decían que era su salud. Sorprendentemente, contrariamente a las suposiciones anteriores, el ocultamiento activo no afectó en absoluto el bienestar. Otros cuatro estudios, todos con parejas y realizados en línea, llegaron a resultados similares.
Si debe guardar un secreto, Slepian recomienda mantenerse al margen practicando la atención plena o discutiendo temas tabú en foros anónimos en línea.
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