Resiste la desinformación, observa los pájaros y recuerda la peste
Este mes aprendí que la editora sénior Jen Schwartz es un genio malvado que manipula los medios. Ella produjo nuestro paquete de portada sobre desinformación, incluida una historia sobre su propio papel en un simulacro del día de las elecciones en el que demostró cuán fácil es para los malos actores interrumpir el periodismo honesto. Es divertido y escalofriante y un poco demasiado real para la comodidad, y estoy más agradecido que nunca de que esté luchando por la verdad y la realidad en lugar de la desinformación.
La desinformación es una de las áreas de investigación más candentes en este momento, desafortunadamente, porque hay mucho que estudiar. Con una pandemia, la temporada de elecciones, los trolls que arman el caos y el alcance descomunal de las plataformas de redes sociales, las teorías de conspiración y los engaños se están extendiendo más rápido y más ampliamente que nunca. Esperamos que comprender la ciencia de la desinformación nos ayude a todos a discernir la verdad de las tonterías y encontrar las mejores formas de resistir y desacreditar los mitos peligrosos.
Muchas personas han descubierto los placeres de la observación de aves durante el cierre por la pandemia. La editora senior Kate Wong se inspiró en el jilguero en el comedero y se dispuso a investigar cómo evolucionaron las aves con una diversidad tan asombrosa. Como observador de aves desde hace mucho tiempo, estoy emocionado de ver la creciente popularidad de este pasatiempo. Es la temporada de migración del águila, así que cuando esté afuera, mire hacia arriba y es posible que vea aves rapaces corriendo hacia el sur.
Probablemente no esperabas que una historia sobre una guerra espacial fuera… ¿fascinante? ¿Es interesante? La lucha de satélite a satélite es un problema serio, y la escritora científica Ann Finkbeiner es un tema serio, pero también sabe cómo identificar las situaciones absurdas y dejar que los expertos nos digan lo que realmente piensan. Disfruta de los impresionantes gráficos que contiene.
La ciencia espacial puede ser un desafío, pero la ciencia del cerebro es mucho más complicada. La periodista Diana Kwon ofrece una posible explicación de cómo el trauma psicológico puede causar síntomas neurológicos en un circuito de retroalimentación que los científicos apenas están comenzando a reconstruir. Este misterioso trastorno se conoce como trastorno neurológico funcional.
En un momento en que todas las conversaciones finalmente giran en torno a la pandemia, es difícil imaginar que lo olvidemos. Pero el recuerdo colectivo de la gripe catastrófica que mató de 50 a 100 millones de personas en 1918-19 es fugaz. Esta historia fue escrita por Scott Hershberger, un becario de escritura de verano que se asoció con nosotros a través de un programa con la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia.
Muchas otras plagas han dado forma a la historia, e investigadores de todo el mundo están extrayendo el material genético del patógeno de las víctimas para mostrar qué enfermedades causaron las peores muertes masivas y cómo los gérmenes se propagaron por todo el mundo. Los artículos del escritor de divulgación científica James P. Close comienzan aquí. Esperamos que repasar la historia de plagas pasadas pueda ayudarnos a comprender la pandemia de COVID-19, que solo puede ser erradicada por la ciencia, las medidas de salud pública y una interpretación compartida de la realidad.
Recibimos más atención de la esperada en nuestro editorial de apoyo a Joe Biden para presidente el mes pasado. Más de 1.000 publicaciones cubren el reconocimiento y la respuesta ha sido abrumadora (wow). Muchas gracias a todos los que enviaron mensajes de apoyo, incluidos algunos que no estuvieron de acuerdo con la decisión pero respetaron nuestra responsabilidad de hablar. Esperamos que aquellos que están decepcionados por el reconocimiento se queden con nosotros por lo que tenemos en común: el deseo de entender el mundo, compartir conocimientos y descubrimientos, y mostrar que la realidad es más rica y fascinante que la desinformación.
