ECOLOGÍA Y ENERGÍA

Tormenta solar rompe un agujero en la magnetosfera de la Tierra, provocando una aurora rosa extremadamente rara

Una aurora rosa extremadamente rara llenó temporalmente los cielos de Noruega después de que una grieta en la magnetosfera de la Tierra permitió que el viento solar penetrara más profundamente en la atmósfera del planeta. (Crédito de la imagen: Markus Varik/Greenlander)

Un estallido extremadamente raro de aurora rosa iluminó recientemente el cielo nocturno de Noruega después de que una tormenta solar azotara la Tierra y abriera un agujero en el campo magnético del planeta. La brecha permitió que las partículas solares energéticas penetraran más profundamente en la atmósfera de lo normal, provocando una luz de colores inusuales.

El impresionante espectáculo de luces fue visto el 3 de noviembre por un grupo turístico dirigido por el guía de la aurora boreal Markus Varik de Greenland Tours. (se abre en una nueva pestaña) Situado cerca de Tromso, Noruega. La vibrante aurora apareció alrededor de las 6 p.m. hora local y duró unos dos minutos, dijo Warrick a WordsSideKick.com en un correo electrónico.

«Estas son las auroras rosadas más intensas que he visto en más de una década de liderazgo en viajes”, dijo Warrick. “Fue una experiencia aleccionadora”.

La aurora rosa se produjo poco después de que se abriera una pequeña grieta en la magnetosfera, un campo magnético invisible que rodea al planeta y es generado por el núcleo de metal líquido del planeta.Según Spaceweather.com, los científicos descubrieron la vulnerabilidad después de que una pequeña tormenta solar de clase G-1 golpeara la Tierra el 3 de noviembre. (se abre en una nueva pestaña).

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Las auroras rosas son extremadamente raras en comparación con las luces verdes más comunes.Las auroras rosas son extremadamente raras en comparación con las luces verdes más comunes. (Crédito de la imagen: Markus Varik/Greenlander)Las auroras rosas y verdes brillan juntas en el cielo.Las auroras rosas y verdes brillan juntas en el cielo. (Crédito de la imagen: Markus Varik/Greenlander)Las grietas en la magnetosfera de la Tierra también provocaron la aparición de intensas auroras verdes durante la noche.Las grietas en la magnetosfera de la Tierra también provocaron la aparición de intensas auroras verdes durante la noche. (Crédito de la imagen: Markus Varik/Greenlander)

Las auroras se forman cuando las corrientes de partículas energéticas cargadas, conocidas como viento solar, pasan por alto la magnetosfera. El campo magnético de la Tierra nos protege de la radiación cósmica, pero el blindaje es naturalmente más débil en los polos norte y sur, lo que permite que el viento solar roce la atmósfera, generalmente entre 62 y 186 millas (100 y 300 kilómetros) sobre la superficie de la Tierra.Según la NASA, a medida que las partículas solares atraviesan la atmósfera, sobrecalientan el gas, que luego brilla intensamente en el cielo nocturno. (se abre en una nueva pestaña).

Las auroras suelen aparecer verdes porque la atmósfera, donde normalmente llega el viento solar, es rica en átomos de oxígeno que emiten este tono cuando se excitan. Sin embargo, según Spaceweather.com, durante las recientes tormentas solares, las grietas en la magnetosfera de la Tierra permitieron que el viento solar penetrara 62 millas hacia abajo, donde el nitrógeno es el gas más abundante. Como resultado, la aurora brilla con un rosa neón cuando las partículas sobrealimentadas se rompen en su mayoría en átomos de nitrógeno.

Las grietas en la magnetosfera de la Tierra también contribuyen a la intensa aurora verde durante la noche, dijo Warrick.

La magnetosfera se cierra unas 6 horas después de abrirse por primera vez. Según Spaceweather.com, una extraña banda de luz azul también apareció sobre Suecia durante este período, colgando inmóvil en el cielo durante unos 30 minutos. (se abre en una nueva pestaña).

Sin embargo, los expertos no están seguros de si el fenómeno inusual fue causado por algún tipo de aurora nunca antes vista causada por una magnetosfera dañada o algo más. Un experto dijo que la cinta podría haberse hecho con combustible congelado de un cohete ruso, pero no se han encontrado cohetes en el área, informó Spaceweather.com.

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