Ormat desbloqueará el potencial de energía geotérmica de Alaska
¿Se alimentará el sur de Alaska con energía geotérmica a medida que disminuyan las reservas de gas natural? Ormat puede haber sido el primero en abrir territorio de Alaska, territorio aún virgen para esta tecnología limpia.
Yavne, ubicada en el distrito central de Israel, fue la breve sede del Sanedrín del antiguo Israel (su asamblea suprema de rabinos). Esta ciudad de 32 000 habitantes también puede presumir de ser el hogar de Ormat Technologies, Inc, ahora una corporación multinacional NYSE (NYSE: ORA) con sede en Reno, Nevada. Ormat existe desde hace 40 años, con una capitalización de mercado de $2 mil millones e ingresos anuales de $250 millones.
Ormat se especializa en la construcción de centrales eléctricas alimentadas por energía geotérmica renovable. Esa energía proviene en última instancia del núcleo fundido de la Tierra, y es la parte «renovable» de la ecuación que impulsa el reciente crecimiento de Ormat. Ormat posee y opera más de una docena de plantas de energía geotérmica en todo el mundo, con otras ocho más o menos en desarrollo. Por su naturaleza, estas plantas suelen ubicarse en zonas ricas en géiseres y volcanes.
¿Qué tiene esto que ver con Alaska? Ormat arrendó alrededor de 36,000 acres de tierra federal en Alaska en 2008, pero hasta ahora solo ha realizado trabajos de exploración. Dado que Alaska acaba de reformar su sistema de regalías de energía geotérmica, ahora es financieramente factible comenzar la perforación de núcleos, lo que conducirá al desarrollo y la construcción reales del sitio.
Los cambios en el sistema de regalías significan que empresas como Ormat ya no pagarán entre el 10 y el 15 % de los ingresos brutos como regalías, sino que solo pagarán el 1,75 % durante los primeros 10 años de un proyecto y el 3,75 % durante el resto de su vida. La construcción de la planta de Alaska tomará aproximadamente 3 años.
Se considera que Alaska tiene un enorme potencial de energía geotérmica. Se espera que la planta de Ormat por sí sola satisfaga un tercio de las necesidades de electricidad del centro-sur de Alaska, una región que actualmente depende de los suministros de gas natural casi agotados de Cook Inlet.
A medida que el mundo se da cuenta del costo real de la energía basada en combustibles fósiles no renovables, tanto para nuestra economía como para el planeta, el futuro de la energía geotérmica y de Ormat parece brillante.
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Sitio web de Ormat Technologies Inc.
Arriba: Planta de energía geotérmica de Ormat en Nevada (a través de Ormat Technologies)
