Compañía israelí de autos eléctricos de $ 1 mil millones en California y mejor
La crisis financiera está afectando a los estadounidenses, pero los bolsillos de la gente se han vaciado meses antes de que los costos del combustible se desplomaran. Algunos se vieron obligados a compartir el automóvil para ir al trabajo, mientras que otros tomaron el autobús o el tren. Si bien las formas creativas de transporte público pueden ayudar en tiempos de incertidumbre financiera (¡personalmente nos encantan las bicicletas!), un plan a largo plazo para proteger el estilo de vida estadounidense y su industria automotriz puede girar en torno a un empresario israelí.
El CEO de Better Place, Shai Agassi, tiene grandes planes para Estados Unidos. El alcalde del Área de la Bahía y Agassi se reunieron en el Ayuntamiento de San Francisco el jueves pasado, bendecidos por el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger. Dicen que su objetivo es hacer que la región de California, que se ha convertido en el faro verde del mundo, sea una de las primeras en adoptar el programa de vehículos eléctricos de Agassi. Israel, Dinamarca y Australia se han unido.
De forma similar a los «minutos» en la industria de la telefonía móvil, los usuarios pagan los coches de alquiler en función del uso de la batería. El plan requiere puertos de carga de baterías y estaciones de intercambio de baterías en toda la región, pero se necesita infraestructura y apoyo para que el proyecto funcione de manera efectiva.
Se espera que el nuevo proyecto de mil millones de dólares abarque ciudades como San Francisco, San José y Oakland. Se han firmado acuerdos similares con gobiernos de otros lugares, y ahora California marca la primera parada para el mercado estadounidense. Estados Unidos se está volviendo eléctrico.
Según informes de los medios, Better Place, con sede en Palo Alto, comenzará la construcción de la estación de carga en 2010 y comenzará las ventas comerciales en 2012, solo unos años después. El coche eléctrico será fabricado por Renault-Nissan.
El reciente anuncio de comenzar a trabajar con el Área de la Bahía no es una sorpresa. A principios de este año en Israel, el alcalde de San Francisco, Gavin Newsom, que conduce un automóvil híbrido, mostró gran interés en el proyecto israelí.
«Este es el comienzo de un esfuerzo regional para convertirnos en la capital de los vehículos eléctricos de Estados Unidos», dijo a representantes de agencias federales y estatales, grupos ecologistas y fabricantes de automóviles, incluidos General Motors y Toyota, en una conferencia de prensa reciente.
Una industria centrada en los vehículos eléctricos podría insuflar nueva vida a una economía estadounidense tambaleante a medida que los despidos de fábricas golpean las plantas de producción de automóviles en los EE. UU. y Canadá.
«Gavin Newsom y Shai han sido amigos durante años”, me dijo Mike Granoff, jefe de política petrolera independiente de Better Place y el primer inversionista de la compañía. «El alcalde quiere que San Francisco sea un líder en esto, pero no depende del todo. él, porque nuestro modelo no solo funciona para una ciudad, necesita una región Durante el último año, ha liderado un esfuerzo para involucrar a toda el Área de la Bahía y, en última instancia, al estado.
«Estamos trabajando con terceros para recaudar capital para Better Place Dinamarca y Better Place Australia. Tenemos la intención de hacer lo mismo en California. Incluso en la recesión, estamos constantemente inundados de consultas sobre inversiones», agregó.
«Tenemos muchas ganas de trabajar con más fabricantes de automóviles. Nuestro objetivo es eventualmente electrificar todos los automóviles. La industria automotriz de EE. UU. está en desorden precisamente porque no se ha movido hacia ‘Auto 2.0′».
A principios de esta semana, Granov hizo circular un correo electrónico explicando por qué cree que la respuesta del gobierno de EE. UU. a la tambaleante economía debería ser un «rescate de automóviles, con la condición de que [a] Cambie rápidamente a totalmente eléctrico y luego cree simultáneamente un programa de empleos para invertir en esa infraestructura. «
Para poner en práctica la visión, Better Place, que ya recibió alrededor de $200 millones en respaldo de capital de riesgo, recaudará fondos adicionales para construir estaciones de carga en y entre las tres ciudades participantes clave. Estas estaciones de carga permiten a los propietarios recargar fácilmente o, en algunos casos, cambiar las baterías usadas por otras nuevas en viajes largos.
Se espera que los alcaldes del Área de la Bahía usen sus poderes para impulsar los permisos necesarios para construir estaciones de carga, así como regulaciones que promuevan y brinden incentivos, como exenciones de impuestos para las personas que instalan estaciones de carga en el lugar de trabajo o usan automóviles.
Gavin Newsom y Shai Agassi de Better Place
En una conferencia de prensa, Newsom dijo a los periodistas: «Vamos a tomar en serio nuestro plan de acción climática local y entrar en el negocio del transporte alternativo. No creo en las medias tintas. Soy alguien que conduce un (vehículo) híbrido y «No me siento cómodo con eso. Genial. Para llevarnos al siguiente nivel, necesitamos una cooperación regional sin precedentes».
Más allá de la recompensa ambiental a largo plazo, hay otros beneficios: Better Place aborda parcialmente la dependencia de Estados Unidos del petróleo extranjero, propiedad de un cartel estatal peligroso que amenaza la democracia global. «Creemos que esto no es solo un modelo para California, sino un modelo para Estados Unidos», dijo Agassi.
Para un estudio más crítico de Better Place, visite el artículo de Green Prophet Shai Agassi Gets Wired for Better Place.
