Ilana Meallem es una creadora de Greenpeace en Oriente Medio
La joven pacificadora «verde» Ilana Melham, que originalmente quería servir a su país en el ejército, ahora está comprometida con la convivencia y el medio ambiente.
Dondequiera que deambulen los pacificadores y los ecologistas, la encontrará en lugares como la Conferencia Regional anual de la Iniciativa Religiosa Unida para Medio Oriente y África del Norte (MENA, por sus siglas en inglés).
Hoy, Ilana Muallem es una de las activistas «verdes» más destacadas de Oriente Medio, que inspira, educa, promueve y mapea prácticas ecológicas. Además de dirigir el Retiro EcoSpirit Middle East en Jordania para jóvenes activistas de la región, actualmente está creando un retiro de construcción ecológica, por supuesto con energía solar, que servirá como hogar y estudio para jóvenes pacificadores en el área de Oriente Medio.
Meallem, de 32 años, nació en Londres y se enamoró de Israel desde temprana edad. Vivió en el campo un año cuando tenía dos años y el recuerdo de alguna manera se convirtió en parte de su identidad. Criada en una familia ortodoxa, su padre era un inmigrante israelí-egipcio en una ciudad británica y su madre era judía británica. Cuando cumplió 18 años, la adolescente ya estaba luchando por unirse a las FDI y tenía un fuerte deseo de servir a su nuevo país.
Cuando se despidió de sus padres, dos hermanos en Gran Bretaña, para una nueva vida en Israel, las palabras de despedida de un hermano fueron: «Confía en todos».
se ve sexy con un arma
Cuando llegó por primera vez a Israel, el primer objetivo de Meallem era servir en el ejército. «Sabía que, como judío extranjero, si me unía al ejército, recibiría ayuda. Obviamente, quería retribuir primero. Unirme al ejército era la mejor manera de integrarme en la sociedad. Me atrajo la idea de Soldados israelíes y armas. Parecía exótico y sexy. Ahora no puedo creer que me entusiasme la idea de portar un arma», dijo Meallem, ahora una ávida pacifista, a ISRAEL21c.
Meallem trabaja como explorador y fotógrafo. Pero las palabras de su hermano dejaron una impresión duradera. Para esta joven viajera, el destino también tiene sus propios arreglos, y siempre pisa sus pasos con una misión.
La lista de logros y viajes de Meallem en los últimos 14 años está llena de aventuras: vivió con familias beduinas en el desierto de Negev, tomó medidas enérgicas contra las prácticas poco confiables de ecoturismo en Brasil, enseñó a los aldeanos chinos e israelíes cómo deshacerse de los desechos animales, ahora dirigiendo un taller de EcoSpirit de una semana en Jordania.
Meallem habla árabe con fluidez y siempre está sonriente y amable. Sus bufandas exóticas y joyas turquesas combinadas con su apariencia la hacían parecer un personaje de un cuento de hadas oriental. Siempre que es posible, duerme en el techo de su casa rodante autónoma, que generalmente está estacionada en el área del Mar Muerto, un lugar de encuentro conveniente para los pacificadores palestinos e israelíes.
Retirada de territorios neutrales
El nuevo eco-resort que está construyendo estará ubicado en un territorio neutral en la región de Cisjordania, que será accesible tanto para palestinos como para israelíes. Las reuniones entre israelíes y palestinos son en realidad muy raras y difíciles, dadas las complejidades políticas, dijo.
Además del retiro, Meallem trabaja en el Instituto Arava, del cual se graduó hace unos seis años.
Habló con CNN sobre su experiencia allí. Hoy, ayuda a los ex alumnos de esta importante escuela ambiental a mantenerse conectados, ya sea que vivan en Israel, Jordania o la Autoridad Palestina.
Cuando no está ocupada con asuntos oficiales, es probable que encuentres a Meallem en cualquier lugar. Sus actualizaciones de Facebook la muestran navegando en canoa en los Estados Unidos o organizando una ceremonia de paz en algún lugar de la península del Sinaí. «Para mí, cuando digo viajar, no es sentarme en una hamaca en la playa», admite.
«Dondequiera que esté, hago trabajo voluntario, desde huérfanos en la India hasta trabajo en barrios marginales en Chile. Soy voluntaria para realizar investigaciones marinas en Tailandia e India. Para mí, el crecimiento espiritual tiene que ver con viajar», explicó. «Cuando viajo solo, nadie me conoce y nadie espera cómo debo actuar. En ese caso, me pongo en manos del universo. Los milagros suceden».
(Este artículo apareció por primera vez en ISRAEL21c – www.israel21c.org).
