Cómo minimizar su riesgo de COVID y disfrutar de sus vacaciones

Anthony Fauci no celebró el Día de Acción de Gracias con sus tres hijas adultas este año. El ahora aclamado director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas dijo en un seminario web en universidades de EE. UU. que, si bien le encantaría pasar las vacaciones con sus hijos, le dijeron: «Esperamos que tú y mamá tengan una linda y tranquila hora de la cena». Fauci puede ser «un hombre ‘joven’ y enérgico», dijeron, pero también tiene 79 años, lo que lo hace vulnerable al COVID-19. Entonces, sus hijos de todo el país decidieron enviar su amor a través de Zoom.

Con los casos de COVID-19 alcanzando un máximo histórico, la decisión de no reunirse en persona puede ser la decisión más amorosa que una familia puede tomar en esta temporada navideña. Esto es especialmente cierto si sus miembros incluyen personas en categorías de alto riesgo, como ancianos y personas con diabetes o cáncer, por nombrar algunos. Pero Julia Marcus, epidemióloga de enfermedades infecciosas de la Escuela de Medicina de Harvard, dijo que no todas las celebraciones navideñas conllevan los mismos riesgos, y que los peligros de las personas que se reúnen deben sopesarse frente a los beneficios de la interacción social. «Para algunas personas, existe un riesgo muy grande [much] Vale la pena intentarlo», dijo.

No existe tal cosa como una reunión familiar completamente segura de COVID. Pero aquí hay algunas maneras de reducir el peligro.

mantenlo pequeño

Idealmente, la gente quiere minimizar el número total de participantes y hogares, dijo Marcus. Las personas que viven juntas esencialmente combinan su exposición, así que piense en las cosas en términos de la cantidad de contactos que ha reunido. En general, una celebración de 10 residentes en un hogar es menos riesgosa que una reunión de cinco parejas de cinco hogares diferentes, a menos, por supuesto, que alguien en el hogar de 10 personas sea un trabajador de primera línea, dijo Marcus. , mientras que el cinco parejas habían estado en estricta cuarentena durante dos semanas antes de la reunión y evitaron el contacto social camino al evento. Las circunstancias individuales son importantes, por lo que es difícil determinar cuántos son demasiados, dijo Marcus. Al elaborar su lista de invitados, considere el riesgo que representa cada participante en particular y cuánto riesgo está dispuesto a asumir cada uno.

Algunas ciudades, condados y estados tienen restricciones sobre el tamaño de las reuniones. Esas restricciones están sujetas a cambios, así que revise las últimas directivas de salud antes de finalizar su plan, dijo Matt Willis, oficial de salud pública del condado de Marin, California.

Incluso una pequeña reunión puede provocar un brote. Tony Green, un residente de Texas que se describe a sí mismo como un exescéptico de COVID, contrajo el virus en una reunión familiar de seis personas en su casa sin usar una máscara ni mantener la distancia. «No sé quién de nosotros trajo el virus a la casa, pero los seis nos fuimos con él”, dijo Green a The Washington Post. Esos seis casos se duplicaron con creces antes de que terminara la terrible experiencia. Fue hospitalizado con COVID. -19, de la que fallecieron su suegro y otro familiar.

restricciones para viajar

Nahid Bhadelia, médico de enfermedades infecciosas y director médico de la Unidad de Patógenos Especiales del Centro Médico de Boston, dijo que es más seguro celebrar con los miembros de la comunidad para evitar la transmisión entre regiones. Willis dijo que si las personas viajan entre comunidades (especialmente hacia y desde aquellas con un alto número de casos de coronavirus), «un solo Día de Acción de Gracias podría generar un aumento en toda la comunidad».

Antes de ir a cualquier parte, Bhadelia recomienda verificar cómo se está desarrollando la epidemia en su área mientras viaja. Es difícil limitar estrictamente qué números de COVID-19 deberían ser factores decisivos, pero dijo que la tasa de positividad de la prueba debería ser inferior al 5 por ciento en cualquier región de donde vengan o viajen los asistentes.

Si debe viajar, la forma más segura es conducir. Willis dijo que el distanciamiento adecuado es imposible en los espacios reducidos de un vehículo, por lo que es mejor viajar solo con miembros de la familia. Si eso no es posible, asegúrese de que todos usen una máscara y bajen las ventanillas de sus autos, dijo Joseph Allen, director del Programa de Edificios Saludables en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard. Allen y sus colegas simularon el efecto de mantener las ventanas tres pulgadas más bajas y descubrieron que hacerlo «reduce significativamente la concentración de partículas de virus en el vehículo», dijo.

Los principales riesgos para los viajes aéreos provienen de los aeropuertos, Es donde las personas interactúan con personas de todo el país o de otros lugares, dijo Gretchen Snoeyenbos Newman, profesora asistente de enfermedades infecciosas en la Universidad Estatal de Wayne. * Los sistemas de ventilación de las aeronaves pueden hacer un buen trabajo, pero generalmente solo funcionan cuando los motores de la aeronave están encendidos, dijo Badellia. Entonces, si terminas en tierra sin un avión funcionando durante mucho tiempo, eso podría significar «mucha gente metida en latas de sardinas sin ventilación», agrega. Bhadelia recomienda usar una máscara y una cubierta facial en el avión.

permanecer al aire libre y distancia

La mejor manera de reducir el riesgo de propagar el virus es usar una máscara, permanecer afuera y mantenerse a seis pies de distancia. «Vemos muy pocos brotes [that are] Se puede rastrear hasta las reuniones al aire libre, especialmente cuando las personas se cubren la cara y mantienen el distanciamiento físico”, dijo Willis. Agregó que el rastreo de contactos de su departamento mostró que “la causa más común de transmisión son las reuniones en interiores”. es una fiesta «

Obviamente, no todos los lugares en los EE. UU. son adecuados para reuniones festivas al aire libre, por lo que es posible que deba ser creativo, dice A. Marm Kilpatrick, investigadora de enfermedades infecciosas de la Universidad de California, Santa Cruz. Eso podría significar celebrar el Día de Acción de Gracias con semanas de anticipación, o la próxima primavera, cuando el clima sea mejor, o incluso cambiar comidas grandes en el interior por actividades al aire libre de menor riesgo como caminar, esquiar o rodear una reunión con fogata.

Establezca reglas básicas temprano

«Asegúrese de tener conversaciones muy específicas en las semanas previas a su visita sobre lo que va a hacer y lo que no va a hacer», dijo Newman. Comunique sus actividades y riesgos a familiares y amigos para que puedan evaluar si el riesgo es demasiado grande para ellos. Lo que quieres evitar es la exposición accidental, cuando vas a una fiesta y descubres que otras personas han estado haciendo cosas que son demasiado riesgosas para ti, dice Ellie Murray, epidemióloga de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston.

Newman y su esposa son trabajadores de primera línea y acordaron evitar cualquier cosa que los exponga a otras personas. Quieren reducir el riesgo tanto como sea posible para sentirse cómodos teniendo padres con sus recién nacidos.

Murray alentó a las personas a hablar sobre cómo se sintieron diferente este año. Usar una máscara en una reunión familiar puede «sentirse un poco raro», dijo, y está bien decir eso. Otra forma es burlarse de ello. «Tal vez no sea un concurso de suéteres navideños feos, sino un concurso de máscaras navideñas feas», dijo.

Notas previas a la fiesta

Newman dijo que en las dos semanas previas a las reuniones, todos los participantes deben tener cuidado con el buen comportamiento de COVID: usar máscaras, mantener el distanciamiento social y minimizar el contacto con personas ajenas tanto como sea posible.

Kilpatrick dijo que la forma menos riesgosa de involucrar a adultos mayores u otros familiares en riesgo es que los asistentes se aíslen en casa durante dos semanas, eviten todo contacto social cara a cara y luego conduzcan a la fiesta teniendo mucho cuidado con las interacciones. Si se implementa con cautela, esta estrategia puede reducir en gran medida el riesgo de transmisión, pero Kilpatrick señala que solo unos pocos privilegiados pueden tener éxito. Sin embargo, si la cuarentena no es posible, aún puede tomar medidas para limitar su exposición antes de las reuniones.

Si la prueba es una buena idea, Newman sugiere que el momento ideal para la prueba es de cinco a siete días después de su último contacto con alguien fuera de la cuarentena. Sin embargo, no utilice el examen como una excusa para ser complaciente. «Las pruebas no son perfectas», dijo Murray: una prueba negativa no garantiza que esté libre del virus. «Si ha sido infectado recientemente, aún puede dar negativo por un tiempo», dijo. “Vimos esto en el brote de la Casa Blanca: las personas dieron negativo por la mañana y desarrollaron síntomas por la tarde”.

Solución alterna

Prepara tu plan B. «Las cosas pueden cambiar en un corto período de tiempo. Si hay un aumento repentino en los casos en su área, querrá cambiar sus planes», dijo Murray. Su grupo de investigación desarrolló pautas para celebrar las fiestas durante la pandemia.

Si descubrir cómo celebrar las fiestas parece difícil, es porque lo es. «No hay respuestas fáciles y es agotador tomar estas decisiones todos los días durante un período de tiempo tan largo», dijo Marcus. Es importante darse cuenta de que la elección no es entre «seguro» e «inseguro», sino en un continuo de riesgo. «Habrá algunas concesiones en todo lo que hagamos para adaptarnos a la vida con este virus», dijo Marcus, y aceptar y reconocer esas concesiones puede ser útil.

Willis advierte que la fatiga pandémica no es motivo para bajar la guardia. Dijo que la forma más segura de celebrar este año es seguir juntos, pero «de corazón a corazón, no cara a cara». «No quiero perder la esperanza de que la gente pueda hacer esto».

Lea más sobre el brote de coronavirus de Noticias-Hoy aquí. Y lea la cobertura de nuestra red internacional de revistas aquí.

*Nota del editor (10 de noviembre de 2022): esta oración se actualizó después de la publicación para corregir la afiliación actual de Gretchen Snoeyenbos Newman.