Amazon presenta furgoneta de reparto eléctrica fabricada por Rivian

Amazon se está preparando para lanzar su primera furgoneta de reparto eléctrica Rivian personalizada en Chicago y en todo EE. UU., y es probable que haya mucha gente de ambas compañías viajando en ella.

El jueves por la tarde, el CEO y fundador de Rivian, RJ Scaringe, y los ejecutivos de Amazon presentaron la camioneta eléctrica en la estación de entrega de Amazon en South Woodlawn Avenue en el vecindario Pullman del South Side de Chicago, donde los paquetes se cargarán en las puertas.

«Vamos a poner más de estos productos en la carretera», dijo Scaringer desde el asiento del conductor de una camioneta eléctrica EDV 700 lista para la carretera. «Y vamos a comenzar a ver, con suerte, en cada vecindario de cada ciudad de los EE. UU., estos pueden entregar su paquete».

Sin embargo, las entregas de furgonetas eléctricas están retrasadas.

Como uno de los primeros inversores en Rivian, Amazon encargó 100.000 furgonetas de reparto eléctricas al fabricante de camiones de vehículos eléctricos, algo con lo que la empresa ha tenido problemas desde que comenzó la producción en septiembre desde su planta Mitsubishi reconvertida en Downstate Normal. Además de las camionetas comerciales, Rivian tiene más de 90,000 pedidos de consumidores para su camioneta R1T y R1S SUV.

Cuando se anunció el acuerdo con Amazon en 2023, el gigante minorista en línea esperaba tener la primera camioneta de reparto eléctrica Rivian en la carretera para 2023 y entregar 10,000 paquetes para fin de año. Amazon todavía planea tener los 100,000 EDV en servicio para 2030.

Las furgonetas de reparto eléctricas se desplegarán en más de una docena de ciudades, incluidas Chicago, Baltimore, Dallas, Kansas City, Nashville, Phoenix y St. Louis, con «miles» de vehículos en más de 100 ciudades para finales de año. Amazon el jueves expreso.

Las camionetas, disponibles en dos modelos, la EDV 700 y la EDV 500 más pequeña, son parte del compromiso climático de Amazon para lograr emisiones netas de carbono cero para 2040. Se espera que Amazon reduzca las emisiones de carbono en 4 millones de toneladas anuales para 2030, cuando una flota completa de 100 000 furgonetas de reparto eléctricas salga a la carretera.

Udit Madan, vicepresidente de Amazon Last Mile Delivery, dijo que la compañía estaba satisfecha con el progreso del ambicioso lanzamiento de la camioneta eléctrica.

«Cuando comenzamos 2023, comenzamos con bocetos», dijo Madan el jueves. «No sabíamos que iba a haber una pandemia y no teníamos problemas con la cadena de suministro. Con todo eso en mente, creo que ha sido un trabajo increíble avanzar a este ritmo y a un ritmo que es generalmente inaudito en la industria automotriz”.

Las características incluyen un gran parabrisas, cámaras exteriores que brindan visibilidad de 360 ​​grados, guía de navegación manos libres y una puerta de mampara automática que abre y cierra el área de carga cuando el conductor se detiene y enciende la camioneta. Desde el año pasado, Amazon ha estado probando entregas utilizando vehículos de preproducción, entregando más de 430 000 paquetes y registrando más de 90 000 millas, dijo la compañía.

Si bien Madan promocionó la llegada de su primera camioneta de reparto eléctrica como un «hito muy importante», la compañía tiene mucho más en juego en el éxito de Rivian que completar su pedido de 100,000 autos. El gigante minorista en línea posee más de 162 millones de acciones de Rivian, o el 18% de la compañía, según documentos presentados ante la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU.

Rivian espera producir 25.000 vehículos eléctricos comerciales y de consumo este año, pero tiene un largo camino por recorrer para cumplir con los pedidos de Amazon.

La planta Normal tiene una capacidad anual de 150 000 vehículos, y se espera que se construyan 50 000 en 2023, antes de que los problemas de la cadena de suministro global, incluida una escasez continua de semiconductores, reduzcan a la mitad el objetivo del primer año. A principios de este mes, Rivian anunció que produjo 4401 vehículos en el segundo trimestre, frente a los 2553 del primer trimestre.

Las furgonetas de reparto eléctricas de Amazon representaron alrededor de un tercio de los casi 8.000 vehículos eléctricos que produjo en el segundo trimestre, dijo la compañía.

Cuando Rivian salió a bolsa en noviembre, los inversionistas apostaron a que la startup de autos eléctricos se convertiría en el Tesla del mundo de los camiones, elevando su valoración por encima de los $100 mil millones. Pero las acciones, que alcanzaron un máximo de 179,47 dólares a mediados de noviembre, han caído bruscamente este año con un lento aumento, cerrando el jueves a 34,13 dólares por acción y reduciendo el valor de mercado de Rivian a unos 30.000 millones de dólares.

Rivian, con sede en California, que emplea a unas 6.000 personas en su planta Normal, de un total de 14.000, está «deteniendo ciertas contrataciones no manufactureras» y reduciendo el gasto a medida que realinea la organización para apoyar el «crecimiento sostenible», dijo Scaringe. un memorando para todo el personal, se les dijo a los empleados que lo enviaran a principios de este mes.

«La parte más difícil de este proceso fue evaluar el tamaño y la estructura de nuestro equipo a través de nuestra organización y cómo esto se alinea con nuestro plan estratégico», dijo Scaringer en el memorando. «Nuestro equipo está en el corazón de Rivian, y estamos tratando de ser lo más considerados posible al considerar cualquier recorte».

Según el memorando de Scaringe, Normal no tiene planes de reducir su fuerza laboral de fabricación, y agregar R1 y Amazon EDV figura como uno de los trabajos de la compañía.

Las estaciones de entrega son la última milla en el proceso de envío de Amazon, donde los paquetes de los centros de distribución se clasifican y cargan en furgonetas para su entrega a los clientes. Amazon tiene 20 centros de cumplimiento y 20 estaciones de cumplimiento en Illinois. La compañía dijo que está instalando estaciones de carga para respaldar el lanzamiento de camionetas de reparto eléctricas.

Docenas de trabajadores en dos sitios de distribución de Amazon en el área de Chicago se declararon en huelga en diciembre exigiendo salarios más altos y mejores condiciones de trabajo, interrumpiendo las operaciones en los días previos a Navidad.

Al menos un conductor de Amazon parecía estar intrigado por las nuevas camionetas de reparto eléctricas el jueves, docenas de las cuales estaban conectadas a estaciones de carga en estacionamientos, cociéndose al sol a primera hora de la tarde cuando las temperaturas alcanzaban los 90 grados.

Además de funciones como pantallas de video de alta tecnología que incluyen mapas de ruta preprogramados y rutas de entrega, Darin Watkins, que trabaja en la estación de entrega de South Woodlawn Avenue, tiene un conductor con aire acondicionado y clima controlado. Gracias por el asiento. . Viene de serie con el nuevo EDV.

«Me encanta conducir estas camionetas», dijo Watkins, de 29 años, de Chicago. «Los asientos son cómodos. Además de eso, nos dieron asientos con calefacción y aire acondicionado. No se puede superar».

rchannick@chicagotribune.com