¿Una vacuna contra la enfermedad por radiación convertirá el riesgo nuclear en innovación energética?
Uno de los peligros de explorar opciones de energía nuclear en el Medio Oriente es la enfermedad por radiación y los riesgos que representa para los trabajadores de las centrales eléctricas.
Por supuesto, todos somos muy conscientes de los riesgos de explosiones como la de Chernóbil.
La enfermedad por radiación, considerada por muchos como más destructiva que la posible detonación de una bomba nuclear en sí misma, puede estar siendo aliviada en gran medida por los esfuerzos de investigadores como el profesor Andrei Gudkoff, miembro principal del personal del Roswell Park Cancer Center en Nueva York Research So y un investigador en Cleveland Biolabs, una rama del Instituto de Medicina de Cleveland en los Estados Unidos.
En un artículo exclusivo especial en la edición del fin de semana del 17 de julio del periódico Yediot Ahronot, disponible en línea en inglés en Ynetnews.com, el profesor Gudkov, quien tiene un doctorado en «vacuna» basada en proteínas para combatir los efectos de la radiación sobre la radiación . Se le ocurrió la idea mientras investigaba un fármaco que podría permitir que los pacientes con cáncer sometidos a radioterapia resistieran la radiación sin los efectos secundarios graves habituales y con menos daño al tejido sano no canceroso.
Dado el alcance de esta investigación, a Gudkov y sus socios de investigación como la Dra. Elena Feinstein (ahora en el Instituto Weizmann en Israel) se les ocurrió la idea de extender esta idea y crear un suero que podría proteger a miles, tal vez varios más Millones de personas han estado expuestas a dosis letales de radiación como consecuencia de la explosión de una bomba nuclear, lo que los terroristas llaman un ataque de «bomba sucia»; o un accidente de un reactor nuclear, como el ocurrido en Ucrania en octubre de 1986 , conocido hoy como «Cherno»; Desastre de Bailey».
La teoría de por qué las altas dosis de radiación pueden matar a tantas personas en un período de tiempo relativamente corto es el resultado de un estudio de las víctimas de dos ataques con bombas nucleares en Hiroshima y Nagasaki, Japón, en agosto de 1945. Y después de Chernobyl, donde cientos de personas murieron o resultaron gravemente heridas por la radiación después de que un reactor nuclear se derritiera, lo que provocó que las «nubes» de radiación se extendieran por grandes áreas y recibieron los rastros de radiación resultantes en lugares tan lejanos como el Reino Unido.
El alcance de la investigación del profesor Gudkov podría tener un impacto muy positivo en Oriente Medio, no solo por las posibles amenazas que plantean estados como Irán o el terrorismo nuclear, sino también por otras razones.
En un artículo que escribimos recientemente, escribimos sobre el plan nuclear propuesto por Jordania para construir una serie de plantas de energía nuclear, señalando que algunos destacados ambientalistas jordanos se opusieron a la idea, muy probablemente debido a «accidentes nucleares» como el colapso de Chernobyl. reactor en 1986.
En un comentario a mi artículo de «un periodista sobre Jordan» (lea los comentarios a continuación a través del enlace de arriba), se nos señaló que el artículo parecía un poco engañoso, a pesar de que la información del artículo se eliminó de fuentes confiables. , incluido CNN y su Programa Internacional de Ciencia y Tecnología.
El «periodista» jordano también señaló que el sitio propuesto para el primer reactor, la ciudad de Aqaba, en el sur de Jordania, en lugar de la región desértica del este, sería el área más lógica (y más segura) para tal planta. , los residentes de la ciudad israelí de Eilat, justo al oeste de Aqaba, y el resto de Israel estarían un poco incómodos, porque Eilat es uno de los destinos turísticos más grandes de Israel para visitantes locales y extranjeros. ¿Reactores nucleares cerca de arrecifes de coral vírgenes en el Mar Rojo?
Ya sea que la dosis letal de exposición a la radiación provenga de una bomba nuclear o de un accidente nuclear, desde un punto de vista ambiental, lo más probable es que la energía nuclear sea una pesadilla ecológica y ambiental; como lo ejemplifica la «bomba atómica» sobre Japón en 1945 y El programa del desastre de Chernobyl.
La muerte rápida de las personas por exposición a dosis letales de radiación ocurre cuando las partículas radiactivas viajan a través del cuerpo, lo que hace que las células del cuerpo realmente se «apaguen» o se «autodestruyan», lo que en última instancia conduce al final de la vida misma; generalmente de 7 a 14 días después de la exposición inicial, depende de qué tan cerca esté la persona de la fuente de radiación.
En los nuevos hallazgos, el profesor Gudkoff y sus colegas encontraron que una sustancia proteica derivada de bacterias como la Salmonella (la misma bacteria que causa muchas intoxicaciones alimentarias) puede proteger los tejidos celulares de la exposición a la radiación. En pruebas en ratones y monos, se encontró que los dos grupos inyectados con la sustancia fortificada con proteínas casi siempre sobrevivieron a la exposición a la radiación en comparación con un «grupo de control» sin protección; causando más del 70 por ciento de las muertes, los sobrevivientes se vieron afectados por los síntomas de la enfermedad por radiación. en diferentes grados.
El suero resultante no ha sido probado en humanos, lo que significa que no ha sido aprobado como una «vacuna» por las principales autoridades gubernamentales de salud, incluida la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA).
Israel ya está interesado en obtener suero, aunque aún no está aprobado para uso humano.Naturalmente, tales sueros no protegerán a las personas de daño físico Provocada por la explosión de un dispositivo nuclear, con una fuerza de sólo 100 kilotones (8 veces la fuerza de la bomba lanzada sobre Hiroshima), destruiría casi todo, incluso hasta el 70%, en un radio de 3 km de la «zona cero». una distancia de 30 kilómetros, dependiendo de lo cerca que estuviera de la explosión inicial de la bomba.
Pero incluso en el caso de las explosiones en Hiroshima y Nagasaki, si el suero del profesor Goodkov hubiera protegido a miles, podrían haberse salvado. En el caso de un ataque de «bomba sucia» que en realidad cause poco daño físico, este suero podría salvar a miles de personas de la muerte o lesiones graves por exposición a la radiación. Lo mismo ocurrió cuando hubo otro accidente de Chernobyl, incluidas personas que desarrollaron varios tipos de cáncer después.
No está claro cuánto tiempo necesitaría una persona tomar este suero después de un accidente o ataque nuclear, y la dosis para obtener la protección adecuada, especialmente porque algunas formas de radiación continúan presentes en las áreas afectadas durante años después del accidente; como el bombardeo atómico de Japón y el accidente nuclear de Chernobyl.
Independientemente, un suero a base de proteínas podría potencialmente salvar la vida de una persona en una emergencia de este tipo si se usa con prontitud. Pero la gran pregunta que muchos probablemente tendrán (en el caso de un ataque nuclear masivo) será «¿salvar vidas para qué?»
