El calentamiento global en India afecta a la potasa del Mar Muerto en Jordania e Israel
Un artículo reciente en el periódico israelí Globe explora cómo las exportaciones de Israel de la valiosa potasa extraída del Mar Muerto a la India disminuirán este año debido a la temporada de monzones más débil de la India en cinco años.
Artículo Monzón débil agota las exportaciones de potasa de Israel Chemicals Ltd (ICL) podría conducir a una caída de casi el 12% en las exportaciones de potasa de Israel a la India en comparación con 2008. Podría salvar la superficie empobrecida del Mar Muerto explotando este recurso en grandes cantidades para el negocio de los fertilizantes.
Para 2,42 millones de toneladas de productos químicos a base de sal y potasio a $ 460 por tonelada, los precios en Israel y Jordania bajaron un 26 por ciento desde 2008.
Otro gran productor de potasa, China, también ha recortado las exportaciones de productos químicos y planea reducir sus precios a entre 400 y 450 dólares la tonelada.
¿Qué tiene que ver todo esto con el medio ambiente? ¿Especialmente sobre un producto de uno de los lugares más secos de la tierra? De hecho, mucho, ya que tanto Israel como Jordania dependen de las exportaciones de potasa como fuente de ingresos a largo plazo. La potasa proviene de grandes estanques de evaporación ubicados en el sur del Mar Muerto y es producida por la fábrica del Mar Muerto en Israel y la Arab Potash Company en Jordania. La industria enfrenta una dura competencia por parte de los ambientalistas israelíes.
Las exportaciones de potasa de Jordania han crecido constantemente, pero informaron una disminución del 1,2% en las exportaciones en el primer trimestre de 2009. Las exportaciones totales de potasa de Jordania cayeron aún más en 2009, hasta en un 53%.
La potasa, también conocida como carbonato de potasio, se utiliza en la producción de jabón, vidrio y bicarbonato de sodio y es el ingrediente principal de los fertilizantes y es muy importante para los cultivos en el subcontinente indio.
A medida que las lluvias monzónicas se reducen significativamente en las principales regiones productoras de cultivos de la India, la necesidad de fertilizantes químicos ha disminuido, lo que se traduce en una menor demanda de fertilizantes potásicos. Todo equivale a una cadena virtual de eventos en los que el calentamiento global y el cambio climático están provocando cambios en los patrones climáticos, lo que provoca inundaciones masivas y un aumento de las precipitaciones en algunas áreas, y condiciones similares a la sequía en otras.
India está experimentando un fenómeno de este tipo, con lluvias torrenciales que azotan la costa oeste de India provocando inundaciones catastróficas, mientras que grandes zonas del centro de India, el «granero» del país, han experimentado reducciones drásticas en las precipitaciones, lo que ha provocado sequías.
Como resultado, la reducción de las lluvias monzónicas ha llevado a menores importaciones de potasa por parte de la India y menores exportaciones de potasa por parte de países como Israel y Jordania; un buen ejemplo de cómo el calentamiento global y los patrones climáticos cambiantes en una parte del mundo pueden tener un impacto económico en otro. Dado que el Mar Muerto requiere menos recursos, la ventaja es que el calentamiento global puede ser la forma en que la naturaleza restablece el equilibrio.
Vea este video de la BBC para obtener más información sobre el desequilibrio causado por el hombre en el Mar Muerto.
