Cómo la decodificación de la dislexia ayuda a decodificar la mente

Miles de niños comenzarán a leer este año escolar. Sin embargo, a pesar de sus mejores esfuerzos, uno de cada 10 tendrá problemas. Si somos conscientes de las primeras señales de advertencia, podemos ayudar a estos niños con remedios basados ​​en la investigación. Pero el público sabe muy poco sobre la dislexia. Exponer estos conceptos erróneos podría ayudar a millones de niños. También puede ayudar a decodificar la mente humana.

Para arrojar luz sobre las percepciones públicas de la dislexia, dediquemos un momento a desempeñar el papel del médico. Considere a los disléxicos John y Jack.John confundió letras como b y d, Y a Jack le cuesta relacionar las letras con los sonidos; no admite afortunado Suena como un nombre de animal familiar. ¿Cuál tiene dislexia?

Si usted es como la mayoría de los laicos, probablemente piense que las inversiones de letras de John son un signo revelador de dislexia. Pero leer la ciencia sugiere lo contrario. Para ser claros, la dislexia es heterogénea y muchos de sus síntomas incluyen dificultades visuales.Pero las letras están invertidas en todos Niños prealfabetos, especialmente disléxicos

Sin embargo, las dificultades de Jack son típicas de la dislexia. Los lectores hábiles a menudo asocian letras con sonidos o fonemas (p. ej., c→k), por lo que son fáciles de reconocer afortunado y gato Como homófonos, suenan igual. este proceso(decodificación de voz) es inconsciente y automático, pero es una parte integral de la lectura. Pero en la dislexia, este proceso se interrumpe.

El origen del problema apareció antes. Antes de que un niño aprenda a leer, debe darse cuenta de que el lenguaje hablado se compone de sonidos (p. ej., gato comienza con un k sonido), de lo contrario la función de las letras es misteriosa. Pero la conciencia fonémica es difícil para los niños con dislexia. La percepción del habla también es atípica. Los bebés en riesgo de dislexia (porque la dislexia es hereditaria) muestran respuestas cerebrales atípicas al habla antes de que puedan leer su primera palabra. Dado que la red del cerebro de lectura «recorre» las redes fonéticas y del lenguaje, los sistemas fonéticos atípicos producen lecturas atípicas.

Así que la lectura y la dislexia ilustran la rica tensión entre la naturaleza y la crianza. La lectura es una habilidad adquirida, nadie es un lector natural. Pero aprender a leer se basa en el lenguaje innato humano y en las habilidades del habla. La dislexia es un trastorno genético que daña estas redes cerebrales.

Sin embargo, los laicos creen que la dislexia es causada por «problemas de visión». Estos errores son importantes. Un padre que sostiene estos puntos de vista puede no reconocer la dificultad de su hijo con las rimas y el latín cerdo (que requieren conocimiento fonético) como señales de advertencia. Entonces, ¿por qué estamos tan equivocados acerca de la dislexia? ¿Por qué confundimos la dislexia con la «ceguera de las palabras»?

A primera vista, estos malentendidos parecen inocentes. Los legos, por definición, no son expertos en lectura, así que tal vez simplemente no saben más. Pero los aspirantes a maestros, con una educación y capacitación adecuadas, cometen errores similares. Además, el patrón incorrecto sugiere un problema más profundo.

¿Recuerda nuestro ejercicio de «jugar al médico»?Cuando mi laboratorio hizo estas preguntas al profano, los participantes no solo no reconocieron las dificultades de decodificación del habla como un síntoma de dislexia, sino que tampoco las vieron como biología.

Este error es bastante revelador. Si la gente cree en la cognición, como la decodificación del habla, es efímera y sin cuerpo (solo está «en su cabeza», no en su cerebro/cuerpo), pero creen con razón que la dislexia es biológicamente hereditaria, por lo que no es de extrañar que concluyeran. En conclusión, es poco probable que los síntomas fonéticos provengan de una fuente innata. La visión, por otro lado, parece estar claramente fijada en nuestros cuerpos (ojos), por lo que a priori, los «problemas de visión» sugieren una etiología biogenética. Por lo tanto, es difícil para el profano relacionar la dislexia con su verdadero origen cognitivo, sino asumir una causa sensorio-visual.

Entonces, si le damos a la gente la creencia irracional de que la decodificación del habla es «transitoria», ahora podemos entender por qué tienen dificultades para conectar la dislexia con la decodificación del habla. Pero, ¿por qué surge esta premisa irracional en primer lugar? ¿Por qué el proceso cognitivo de decodificación del habla se considera de corta duración?

En un libro nuevo, muestro que esta suposición se aplica a la cognición en general. Es fácil asumir que nuestros sentimientos y emociones son innatos. Pero niegan la naturaleza innata de los conceptos cognitivos abstractos, como los números (p. ej., «dos objetos»). Están equivocados, los recién nacidos claramente tienen ese concepto. Fundamentalmente, la negación de la cognición innata está relacionada con su «desencarnación» percibida. Cuanto más «transitoria» parece una habilidad, menos probable es que se considere innata.

Por lo tanto, creo que estos errores, ya sea sobre las habilidades cognitivas típicas en los recién nacidos o sobre la cognición atípica en la dislexia, tienen su origen en una sola causa: las creencias predeterminadas de las personas sobre cómo funciona el cerebro. Paradójicamente, estas creencias están guiadas por los principios que hacen funcionar nuestra mente.

Un principio conocido como esencialismo nos muestra que la esencia interna de los seres vivos reside en sus cuerpos. Por ejemplo, los niños piensan que un perro es marrón porque hereda una sustancia diminuta de sus padres biológicos. Otro principio, el dualismo, nos sugiere que la mente es efímera y distinta del cuerpo físico. Así, si (según el esencialismo) las capacidades innatas deben estar encarnadas y si (según el dualismo) la mente es diferente del cuerpo, entonces se puede concluir que la capacidad de disociarse del cuerpo no puede ser innata. Dado que la cognición parece ser de corta duración, concluimos que no puede ser innata, lo que es válido tanto para la decodificación digital como para la decodificación del habla.

Si bien estos sesgos son inconscientes, claramente se desvían del razonamiento en muchos dominios, desde nuestra fascinación irracional por el cerebro hasta nuestro miedo a la inteligencia artificial; por lo tanto, nuestro problema de dislexia es solo una de sus muchas víctimas. Para abordar estos errores, la información por sí sola no es suficiente: el cambio real requiere que miremos detenidamente hacia adentro.

Por lo tanto, la lectura depende de la decodificación en más de una forma. Para que los niños descifren con éxito la palabra impresa, todos debemos mejorar nuestra capacidad de descifrar la mente humana.