Cómo planea Estados Unidos impulsar la energía eólica flotante
Boletín Clima | La administración Biden anunció ayer medidas para preparar a los estados para la energía eólica marina flotante, un tipo de energía joven pero de rápido crecimiento que, según algunos, podría revolucionar la energía renovable en la costa oeste.
El plan de la Casa Blanca, el Departamento de Energía y otras agencias federales incluye un estudio de 20 meses sobre cómo construir una red de transmisión para conectar la red de la costa oeste al primer proyecto de energía eólica flotante de su tipo. El estudio, dirigido por el Departamento de Energía de EE. UU., recibirá $100 millones en fondos de la Ley de Baja Inflación, dijeron funcionarios federales. El Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico también publicó un informe importante que evalúa cómo construir sistemas de transmisión para energía eólica marina flotante en la costa oeste, donde las aguas profundas hacen que la energía eólica marina convencional sea inutilizable.
El asesor climático nacional Ali Zaidi está representado por el Departamento de Energía de EE. UU. junto con los Departamentos del Interior, Comercio y Transporte.
El DOE también anunció que California, que tiene el objetivo de energía eólica flotante más grande a nivel estatal, se convertirá en el primer miembro de la Costa Oeste del Consorcio Nacional de Investigación y Desarrollo de Energía Eólica Marina de siete estados, que lleva a cabo investigaciones de desafíos de energía eólica marina financiadas por el departamento. El DOE dijo que la incorporación del estado al consorcio inyectará un nuevo enfoque en la tecnología flotante, particularmente en los métodos de reducción de costos.
Por separado, California dijo que se uniría a otra iniciativa respaldada por Biden llamada Asociación de implementación de energía eólica marina federal y estatal, una combinación de agencias federales y funcionarios estatales destinadas a fomentar la fabricación y la capacitación de la fuerza laboral para futuros proyectos eólicos marinos, incluida la tecnología flotante. California y Luisiana, que también se unieron ayer a la asociación, elevan el número total de estados miembros a 13.
El movimiento del gobierno sobre la energía eólica flotante se suma a otras iniciativas centradas en la energía eólica marina tradicional.
Interior dice que venderá su primer contrato de arrendamiento de energía eólica marina en el Golfo de México, estimando que generará suficiente energía para abastecer a 1,3 millones de hogares (Greenwire, 22 de febrero).
El DOE agregó que trabajará con los Laboratorios Nacionales Sandia y el Laboratorio Nacional de Energía Renovable para desarrollar una hoja de ruta para la operación y mantenimiento de proyectos eólicos marinos. La hoja de ruta identificará las brechas de conocimiento y las soluciones técnicas, dijo.
Las turbinas flotantes, montadas sobre una plataforma fijada al fondo del mar profundo, están ganando atención como alternativa a las turbinas eólicas marinas tradicionales, cuyos cimientos están enterrados directamente en el lecho marino.
Los expertos dicen que el diseño flotante tiene varias ventajas.
Según el Departamento de Energía de EE. UU., dos tercios de los recursos eólicos marinos de EE. UU. se encuentran en aguas profundas, donde las turbinas tradicionales no son una opción. Eso incluye no solo California, sino casi toda la costa oeste, donde las profundidades del agua comienzan a caer en picado no muy lejos de la costa.
Pero los proyectos de energía eólica flotante actualmente no existen en los EE. UU., en gran parte porque son mucho más costosos de construir.
Aún así, Europa y Asia están considerando nuevos proyectos. El año pasado, la cartera global de nuevos proyectos aumentó más del 70% a 104 gigavatios, según el Laboratorio Nacional de Energía Renovable. Esa cantidad es aproximadamente equivalente al tamaño de la industria solar de EE. UU. hace dos años.
En la costa este, se han levantado turbinas en aguas poco profundas, y algunos gobernadores dicen que los proyectos flotantes de segunda generación podrían aprovechar los fuertes vientos en alta mar, un factor que podría ayudar a evitar la oposición de las ciudades costeras.
alto costo y falta de coordinación
El plan del estado encaja con la administración de Biden. En septiembre pasado, el Departamento de Energía de EE. UU. dijo que quería reducir el costo de la energía eólica marina flotante en un 70 % para 2035, un objetivo denominado Iniciativa Eólica Marina Flotante (E&E News PM, 15 de septiembre de 2022).
La energía eólica marina flotante tiene como objetivo abordar múltiples desafíos que frenan la tecnología.
Los puertos deben volver a desarrollarse como áreas de preparación, los barcos de construcción deben construirse y las fábricas de EE. UU. deben construirse para suministrar piezas para turbinas flotantes, entre otras cosas, dijo Jocelyn Brown-Saraceno, líder de energía eólica marina para la Oficina de Tecnologías de Energía Eólica del DOE. , durante la cumbre virtual.
El informe del Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico, que examina otro tema central de la energía eólica flotante, cómo llevar la electricidad de las turbinas a tierra, identificó lagunas en el conocimiento entre los científicos federales sobre cómo construir una transmisión eólica marina en la costa oeste.
Es posible que los cables de transmisión submarinos deban extenderse hasta 65 millas desde la costa, dijo PNNL, pero aún no se ha identificado una ruta factible. Si bien la coordinación entre los estados de la costa oeste podría ser «crítica» para la transmisión, aún no se ha priorizado, según el informe. Se necesita más trabajo para verificar el perfil de generación de energía y la economía del viento flotante. Los autores concluyen que los impactos locales, incluidas las preocupaciones de otros usuarios del océano, deben tenerse en cuenta en los análisis de costo-beneficio.
A pesar de los desafíos, la secretaria de Energía, Jennifer Granholm, dijo en la cumbre que la energía eólica marina flotante era «una de las tecnologías de energía limpia más prometedoras del siglo XXI», y agregó que permitiría que el país fuera 100 por ciento neutral para 2035. electricidad de carbono.
«El viernes marcará el primer año desde que Putin invadió Ucrania para mostrarle al mundo que debemos crear un sistema energético global que nunca más será manipulado por un líder, un dictador o incluso un país», dijo.
La reportera Anne C. Mulkern contribuyó.
Esta historia también apareció en Energywire.
Reimpreso de E&E News con permiso de POLITICO, LLC. Derechos de autor 2023. E&E News ofrece noticias importantes para los profesionales de la energía y el medio ambiente.
