Es más probable que los bufetes de abogados regresen a las oficinas que otras empresas, lo que impulsa la actividad de arrendamiento – Chicago Tribune
La mayoría de las empresas todavía dudan en alquilar un nuevo espacio de oficina, pero una empresa del centro parece lista para seguir adelante con nuevos acuerdos. Los propietarios confían cada vez más en los bufetes de abogados, muchos de los cuales buscan mejores servicios y ventajas para ocupar las nuevas oficinas o las vacantes debido a la pandemia.
No es que los bufetes de abogados estén creciendo más rápido que otros negocios. Pero es más probable que los abogados regresen a la oficina, y la profesión legal ha ido más allá para lograr el equilibrio adecuado entre las estrategias de trabajo desde casa y de oficina. Un montón de espacio nuevo o renovado disponible también significa que los abogados tienen más oportunidades de ocupar excavaciones que pueden impresionar a los nuevos empleados y atraer a más colegas y socios a la oficina.
“Los bufetes de abogados son más activos que muchas otras industrias en este momento”, dijo Joe Learner, vicepresidente de la firma de bienes raíces comerciales Savills. «La competencia por los empleados es tan intensa que realmente necesitan algo mejor que la competencia para obtener una ventaja».
La Ley Kennedy es solo el último movimiento. La compañía global acordó ocupar casi 10,000 pies cuadrados de espacio en el piso 36 del CME Center en 30 S. Wacker Dr. en West Loop a partir de octubre. La compañía se mudará de sus oficinas en 100 North Riverside Plaza.
Al igual que muchos propietarios del centro, el propietario del CME Center, Tishman Speyer, completó recientemente una importante renovación destinada a atraer nuevos inquilinos, remodelar los vestíbulos de ambas torres y agregar salones para inquilinos, un centro de conferencias y nuevas instalaciones de fitness, entre otras cosas.
El director administrativo corporativo de Savills, Perry Kaplan, junto con sus colegas Eric Feinberg, John Goodman y Brandon Nasatir, ayudaron a Kennedys Law a desarrollar un nuevo plan patrimonial.
Muchos otros bufetes de abogados también han aprovechado la oportunidad para mejorar sus espacios. El verano pasado, Kirkland & Ellis acordó dejar 300 N. LaSalle St. y tomar alrededor de 600,000 pies cuadrados en Salesforce Tower, un edificio de 60 pisos a lo largo del río Chicago que se espera que esté terminado en 2023. Además, Chapman y Cutler dejaron 111 W. BMO Tower, un nuevo rascacielos de 51 pisos junto a Union Station, en Monroe Street en Central Loop.
La desaceleración relacionada con la pandemia tiene a los propietarios ansiosos por dar la bienvenida a nuevos inquilinos. La tasa de vacantes en el centro de la ciudad alcanzó un récord de 19,7 por ciento en el primer trimestre, frente al 16,2 por ciento del año anterior, según Colliers International.
No son solo las empresas de Chicago las que están en acción. A nivel nacional, los empleados de los bufetes de abogados regresan a la oficina con más frecuencia que los empleados de otros departamentos, según un informe de Savills de 2023 que cita datos de Kastle Systems, una empresa de seguridad que rastrea los robos de tarjetas casi un 30 % más.
Según Learner, la necesidad de una interacción cara a cara con los clientes ayuda a traer de vuelta a los abogados, y los socios no quieren entrenar a los nuevos empleados sobre Zoom. Pero incluso si esto lleva a muchas empresas a buscar espacio, no es una ventaja para los propietarios. A nivel nacional, Savills descubrió que ningún bufete de abogados firmó acuerdos de más de 100,000 pies cuadrados en el primer trimestre.
«La mayoría de las reubicaciones que estamos viendo ahora dan como resultado que las empresas ocupen menos espacio, o tomen la misma cantidad de espacio, pero lo usen para acomodar a más abogados», dijo Learner.
Margaret Poster, directora general ejecutiva de Cushman & Wakefield, dijo que los edificios Clase A más nuevos preferidos por los bufetes de abogados a menudo tenían menos columnas internas, lo que permitía un uso más eficiente del espacio.
Eso es una ventaja, agregó, ya que ayuda a continuar con el gran cambio cultural que está ocurriendo en el mundo legal. En el pasado, los socios a menudo ocupaban la oficina más grande, en muchos casos alrededor de 1000 pies cuadrados, y los socios solo ocupaban una pequeña parte.
«Este ya no es el caso», decía el cartel. «Las empresas se han vuelto más democráticas y los tamaños de oficina comunes ahora son la norma».
Otra ventaja para los abogados jóvenes es que, al ocupar menos espacio, las empresas pueden pagar el alquiler requerido para nuevas propiedades ricas en comodidades como Salesforce Tower y BMO Tower en Chicago, y One Vanderbilt y Hudson Yards Complex en Midtown Manhattan.
«Estamos viendo lo mismo en todos los grandes mercados del país», dijo Poster.
Learner dijo que espera que continúe este alto nivel de actividad de los bufetes de abogados.
“Uno pensaría que, en algún momento, la feroz competencia por el talento disminuirá un poco y las empresas podrán relajarse un poco”, dijo. «Pero en este momento, no parece haber un final a la vista».
