El plan COVID de Biden es solo el comienzo
La Estrategia Nacional para la Respuesta al COVID-19 y la Preparación para una Pandemia del presidente Biden es un paso adelante muy bienvenido, impulsado por las prioridades de la ciencia, los datos y la salud pública. Sin embargo, todavía existen enormes desafíos en la gestión y la implementación para ser lo suficientemente flexible como para hacer frente a la continua imprevisibilidad de este devastador virus, lo que genera dudas sobre si el plan es lo suficientemente audaz para reparar el daño ya causado.
Como epidemiólogo que ha estado en la primera línea del desastre de COVID desde el principio, he visto cómo el sistema de salud pública colapsa y falla de muchas maneras. Para una recuperación nacional del COVID-19 basada en datos, todavía se necesitan con urgencia cambios de gran alcance para abordar de manera sostenible las necesidades sistémicas de salud pública actualmente expuestas. Si bien doy la bienvenida al enfoque de Biden-Harris como una estrategia nacional centralizada, en lugar de una miríada de respuestas en competencia de estados, condados y territorios, aprovechemos al máximo esta oportunidad para identificar y abordar sus desafíos sin precedentes, a saber, (1) recopilación de datos y (2 ) capital humano.
Los gráficos sofisticados, los tableros en línea e incluso los nuevos pronósticos citados por el nuevo gobierno en su primer informe sobre COVID dan la impresión de que el sistema de datos está haciendo un buen trabajo al rastrear la pandemia. Pero ingeniosas herramientas que implican actualizaciones en tiempo real de datos precisos oscurecen una realidad subyacente más compleja que finalmente comienza a ser reconocida por la estrategia del presidente. No existe un sistema de seguridad estandarizado para comunicar los resultados de las pruebas.
Para empeorar las cosas, los sistemas de vigilancia están atascados en un cuarto de siglo de tecnología. Debido a las normas de privacidad, los proveedores de atención médica solo pueden transmitir informes de laboratorio electrónicamente si han comprado los derechos de un sistema de informes de laboratorio electrónico o un software de encriptación. Como resultado, los trabajadores del departamento de salud están literalmente de pie junto a las máquinas de fax, esperando que los resultados de las pruebas se descifren laboriosamente y se vuelvan a ingresar manualmente en la base de datos del departamento de salud a través de un proceso de ingreso de datos desorganizado y que requiere muchos recursos antes de que puedan agregarse a la base de datos de salud. base de datos del departamento Dashboard o informes públicos.
La naturaleza localizada de los sistemas de mantenimiento de registros que rastrean infecciones y exposiciones dificulta aún más la respuesta. Si un residente de Nueva York se hace la prueba de COVID-19 en Chicago, los resultados se transfieren del proveedor de atención médica de Chicago al Departamento de Salud de Illinois, que a su vez realiza la recopilación y difusión de datos. Sin embargo, los informes siguen un formato muy diferente. Me he encontrado con innumerables informes de laboratorio y formularios de transferencia interestatal completados con letra ilegible, así como otros formularios en los que los departamentos de salud locales han desarrollado sus propios códigos numéricos pero no han proporcionado las claves. Al principio de la respuesta a la pandemia, el departamento de salud local me pidió que desarrollara una base de datos para evaluar los factores de riesgo de las personas que dieron positivo, una tarea que no habría sido necesaria si los CDC hubieran recibido fondos para actualizar su sistema electrónico nacional de vigilancia de enfermedades.
Es alentador que las nuevas estrategias finalmente comiencen a abordar estos desafíos, recopilando datos que informarán el camino a seguir. No puedo exagerar el desafío que esto representa: una respuesta verdaderamente basada en datos requiere una revisión completa, modernizando la transmisión electrónica de datos en cada etapa del sistema de salud pública, desde la atención individual del paciente hasta los indicadores nacionales. Me gustaría ver esfuerzos más audaces del equipo del presidente, no solo para recopilar datos raciales y étnicos muy necesarios, sino también para desarrollar una plataforma de información de salud pública estandarizada a nivel nacional que conecte al sector de la salud con personas que buscan recursos locales. Proporcione a los distritos datos comparables. para dirigir los recursos a las comunidades más necesitadas. El sector de la salud, que durante mucho tiempo no contó con fondos suficientes y se tambaleó en un remanso de tecnologías obsoletas, ahora debe estar a la vanguardia de las tecnologías innovadoras que rastrean los indicadores de salud, no solo para la crisis actual o incluso la próxima, sino también para ejecutar campañas de promoción de la salud de manera continua. como las vacunas infantiles.
La falta de inversión crónica en los sectores de salud estatales y locales también ha llevado a la erosión de la inversión en capital humano y recursos tecnológicos. La aparición de nuevas variantes de virus ha expuesto las capacidades limitadas de secuenciación del genoma, monitoreo en tiempo real y otros recursos. El presidente Biden ha propuesto que 100 000 reclutas del equipo de salud pública propuesto serían responsables del rastreo de contactos y la movilización comunitaria; si bien este es un paso que vale la pena, es ambicioso. El equipo de Biden-Harris ahora tiene la oportunidad de crear un programa de trabajo de salud pública donde una fuerza laboral capacitada y bien equipada es recompensada por explorar problemas difíciles, lo que genera oportunidades para la transparencia y el pensamiento creativo.
La ONG estadounidense Partners in Health recomienda que se necesitan al menos 1,6 millones de empleos permanentes para abordar las disparidades de salud y reconstruir la capacidad de la nación para responder a las crisis actuales y futuras. Necesitamos desarrollar y apoyar un cuadro de profesionales altamente capacitados para implementar y administrar todos los aspectos de la salud pública en los departamentos de salud estatales, de salud y territoriales de todo el país, incluida la mejora de los que ya trabajan allí, haciendo que sus habilidades y moral sigan el ritmo de los tiempos. y recluta a aquellos que son reconocidos y recompensados por su talento e innovación debido a la fuga de cerebros al sector privado.
Al igual que otras agencias gubernamentales, muchos de los empleados que han tenido éxito en el sector de la salud son aquellos que han aprendido a navegar por el sistema, a pesar de sus ineficiencias y una cultura laboral que no fomenta la innovación. Creemos nuevos trabajos y trayectorias profesionales en el sector de la salud y acabemos con su cultura actual de dependencia de contratistas e implementaciones temporales. Además, aquellos de nosotros en la primera línea de la salud pública seguimos buscando oportunidades de liderazgo y asociación con los CDC en todos los niveles y ubicaciones. Espero que los CDC me proporcionen una plataforma confiable y confiable para la publicación de voz, herramientas, capacitación, intercambio de datos y colaboración basados en evidencia.
Uno de los propósitos principales del sistema de salud pública es prevenir de manera proactiva la enfermedad en la comunidad, no tratar la enfermedad cuando ocurre en los individuos. En los Estados Unidos, donde la salud se ha visto como un bien que se puede comprar individualmente, en lugar de una responsabilidad social colectiva y un bien público, el papel del sistema de salud pública se ha pasado por alto durante mucho tiempo. La administración Biden-Harris tiene la oportunidad de reafirmar la importancia de la salud pública fomentando una base sólida basada en datos y apoyando el uso de tecnologías innovadoras.
Doy la bienvenida a la nueva estrategia del equipo Biden-Harris, que en última instancia prioriza la ciencia, los datos y la salud pública. Hago un llamado a la administración Biden-Harris para que sea más explícitamente ambiciosa en sus planes de invertir en infraestructura de salud pública innovadora y equiparla con servicios más nuevos, no solo para satisfacer las necesidades de las personas que lo necesitan desesperadamente, sino también para satisfacer las necesidades actuales. crisis Exposición a las necesidades futuras de acceso y equidad en la atención médica comunitaria.
Este es un artículo de opinión y análisis.
