El comité de planificación identifica un proyecto de viviendas para personas mayores en la parte alta de la ciudad
La Comisión de Planificación de Chicago aprobó el jueves un plan de $ 150 millones para convertir un edificio escolar residencial emblemático en cientos de condominios frente al lago, al tiempo que agrega una torre de viviendas para personas mayores en el sitio. Los comisionados y los concejales locales han elogiado a los desarrolladores por traer viviendas muy necesarias, incluida una gran cantidad de unidades asequibles, a una comunidad con pocas opciones para las personas mayores.
El desarrollador de Chicago K Giles ha propuesto la conversión de Immaculata High School, una antigua escuela católica para niñas inaugurada en la década de 1920 en la esquina de Irving Park Road y Marine Drive en el vecindario de Buena Park de Uptown, en 245 apartamentos, con el reemplazo de Estacionamiento en superficie en la parte trasera. La escuela tiene un edificio de 250 pies con otros 100 apartamentos para personas mayores, así como 60 unidades de vida asistida y 32 unidades para el cuidado de la memoria. Todos los miembros del comité presentes apoyaron el plan, que aún requiere la aprobación total del consejo de la ciudad.
Según el abogado de K Giles, Rolando Acosta, el equipo de desarrollo inspeccionó el área y encontró solo cuatro edificios similares en un radio de dos millas, tres de los cuales tenían más de 30 años. Según K Giles, el almirante en el lago era uno de los cuatro y el único en el área residencial.
“En el corazón de un área residencial, realmente no hay nada para atender a las personas mayores”, dijo Acosta durante la conferencia virtual.
Cindy Chan Roubik, comisionada asistente del Departamento de Planificación y Desarrollo de Chicago, dijo al comité que convertir la escuela en condominios también es la mejor manera de preservar la Escuela Secundaria Immaculata, que fue declarada un hito de la ciudad en 1983 e incluida en el Registro Nacional de Lugares históricos. Sirviendo a unos 1200 estudiantes en su apogeo, cerró en 1981 y actualmente está ocupado por el Instituto Islámico de América, que planea vender la propiedad a un desarrollador y mudarse a una instalación más pequeña.
«Solo usaron alrededor de una décima parte del espacio», dijo Rubik.
Acosta les dijo a los miembros del comité que el desarrollador reservaría 20 unidades en la torre para personas mayores y 49 en la antigua escuela para que sea asequible. Según Marisa Novara, miembro del comité de planificación y comisionada de vivienda, esto cumple con el requisito de la ciudad de que dichos proyectos mantengan el 20 por ciento de las unidades como asequibles.
«Eso es (más) que muchos de los desarrollos de créditos fiscales para viviendas de bajos ingresos que hemos financiado», dijo. «Me gustaría agradecer a los desarrolladores por hacer que esto suceda y brindar tal cantidad de viviendas asequibles en la comunidad».
La propuesta de K Giles no ha evitado la polémica. Los desarrolladores han pasado años reuniéndose con grupos comunitarios como Buena Park Neighbors y Uptown United, quejándose de que tantos condominios nuevos podrían causar atascos de tráfico, abarrotar edificios vecinos o alterar la atmósfera histórica del campus.
En respuesta, los planes cambiaron varias veces. K Giles acortó la altura propuesta para el nuevo edificio y optó por un diseño en forma de L, lo que aumentaría el espacio abierto entre este y el edificio de apartamentos del oeste.
«Cuando revisé esto por primera vez, sentí que los edificios (de los ancianos) estaban siendo apretados en el sitio», dijo Andrea Bloomfield, miembro del comité de planificación, quien dirige la práctica de diseño urbano de la firma de arquitectura Gensler. Pero dijo que los cambios de diseño recientes garantizarían que un nuevo edificio cercano «se asiente» en la propiedad de la escuela y retenga su paisaje urbano amigable para los peatones.
Aliso. Tom Tunney, de 44 años, también miembro del Partido Comunista, preguntó si el desarrollador de Acosta proporcionaría suficiente estacionamiento para cientos de unidades nuevas.
«Es un uso muy diferente para un sitio relativamente inactivo», dijo.
Acosta dijo que los 118 espacios de estacionamiento propuestos superan los requisitos de zonificación y, debido al servicio en la acera en varias líneas de autobuses de la CTA, es menos probable que los residentes llenen el vecindario de automóviles. K Giles también consultó con los operadores de viviendas para personas mayores y descubrió que no había mucha demanda de estacionamiento para personas mayores. Según K Giles, casi la mitad de las unidades nuevas de Uptown están reservadas para residentes de vida asistida y cuidado de la memoria que no manejan en absoluto y deben tener un amplio estacionamiento, incluso cuando los miembros de la familia están de visita el Día de la Madre.
Dos años de reuniones comunitarias culminaron a principios de este año cuando el Comité de Desarrollo y Zonificación del Distrito 46, un grupo de residentes de la comunidad convocados por Ald, votó 21-7 a favor del plan de K Giles. James Kapman. Le dijo al comité de planificación que también apoyó al desarrollador, en particular su objetivo de expandir las viviendas para personas mayores.
“Como alguien que cumple 70 años en unos meses, entiendo lo importante que es esto”, dijo.
