La UE otorga $ 4 millones para la investigación de arrecifes de coral en el Mediterráneo y el Mar Rojo
Acercándose a su tema: el biólogo marino, el profesor Zvy Dubinsky, quiere comprender qué le hará el calentamiento global a los frágiles arrecifes de coral del mundo. La nueva financiación de la UE dará una oportunidad al coral.
El biólogo marino israelí Zvy Dubinksy está preocupado. Los arrecifes de coral de todo el mundo, desde la Gran Barrera de Coral de Australia hasta el Mar Rojo de Israel, se están muriendo y el calentamiento global es el culpable.
Ahora, los profesores de la Universidad Bar-Ilan en Israel quieren hacer algo al respecto. Él y su equipo de investigadores de la Facultad de Ciencias de la Vida acaban de ganar una prestigiosa subvención del Consejo Europeo de Investigación de 4 millones de dólares para estudiar los efectos del calentamiento global en los corales del Mediterráneo y el Mar Rojo, y esperan que los datos que puedan presentar ayuden a los científicos. avanzar en su comprensión de los remedios de bioingeniería para el calentamiento global.
Esta es una subvención considerable. El equipo de la UE recibió más de 1500 solicitudes, pero eligió a Dubinksy, un renombrado investigador de corales, por la importancia de su investigación, que explora algunas cuestiones fundamentales sobre el futuro de los ecosistemas marinos.
Los arrecifes de coral se encuentran entre la vida marina más vulnerable. Proporcionan ecosistemas ricos y complejos que rivalizan con las selvas tropicales. Además de proporcionar hogares y hábitats para muchas especies de peces importantes, los corales también tienen una relación simbiótica única con algas diminutas que viven dentro de las células de coral. Estas algas proporcionan a los corales la mayor parte de la energía que necesitan para los procesos de vida, como el crecimiento y la reproducción.
los arrecifes de coral están muriendo
En condiciones estables de calidad del agua, los arrecifes de coral prosperan, pero el aumento de la temperatura del mar, el aumento de la contaminación y el aumento de la acidez del agua han ejercido una gran presión sobre los corales, lo que hace que pierdan sus algas. El resultado es el blanqueamiento: el coral se vuelve blanco y muere. Hoy en día, los eventos de blanqueamiento han afectado a los arrecifes de coral en los océanos Índico y Pacífico con una frecuencia cada vez mayor, matando corales y destruyendo arrecifes enteros.
“El aumento de dióxido de carbono en la atmósfera conduce a un aumento de su disolución en el océano, lo que conduce a la acidificación del agua. Cuanto más ácida se vuelve, más difícil es para los organismos calcificadores como corales, mariscos y crustáceos depositar sus esqueletos de carbonato de calcio. , «Dígale a Dubinski ISRAEL21c.
“Los corales están amenazados por el calentamiento global, pero eso no es todo”, agregó. «El agotamiento del ozono conduce a un aumento de las tasas de rayos ultravioleta y, en muchas partes del mundo, el coral se usa como material de construcción sin otra piedra. La pesca también está causando problemas, al igual que las tiendas de mascotas y los acuarios. Están destruyendo arrecifes enteros para atrapar un costoso pescado. En general, las perspectivas no son buenas».
Dubinsky, quien fundó el laboratorio en la Universidad Bar-Ilan, planea usar herramientas de última generación para estudiar los efectos del cambio climático en los corales durante los próximos cinco años.
Con la ayuda del ex alumno Dr. Oren Levy, Dubinsky y su equipo utilizarán parte de los fondos para construir un laboratorio especial equipado con un acuario marino. Allí, expondrán corales no productores de arrecifes del Mediterráneo y especies productoras de arrecifes del Mar Rojo a varios escenarios de calentamiento global, los cambios que se espera que experimenten los arrecifes de coral en los próximos 90 años.
Identificar especies resistentes
Después de estudiar las tasas metabólicas, los patrones reproductivos y el crecimiento, monitores de la fecundidad en todos los animales, los esqueletos de coral se llevarán a la Universidad de Bolonia, Italia, donde se estudiarán las propiedades mecánicas y estructurales del coral.
El objetivo del proyecto es ayudar a los científicos a comprender cómo responderán las especies de coral al calentamiento global, para ayudarlos a avanzar en los remedios de bioingeniería, como el desarrollo de ciertas especies que son resistentes al cambio.
«Al trabajar en sinergia con la acidificación de los océanos, es posible identificar los arrecifes de coral y las especies de coral en mayor peligro de extinción», explica Dubinski. «Para salvar los arrecifes de coral… especies resilientes, tolerantes a la temperatura, genotipos más resistentes y resistentes, serán cultivadas y colocadas en sitios dañados. Mientras tanto, las especies más sensibles estarán en áreas protegidas y se protegerán los acervos genéticos», dijo el científico, quien es también un buzo consumado y fotógrafo de arte.
Nacido en España en 1934 y emigrando a Israel nueve años después, Dubinski se interesó por primera vez en el coral por accidente. El científico, que habla siete idiomas, incluidos alemán, francés, árabe y español, encontró corales por primera vez mientras enseñaba a los estudiantes.
Déjate fascinar por los rompecabezas que plantean los corales
“Además de su diversidad y belleza, me fascinan los rompecabezas que plantean”, admite Dubinski, quien está casada y tiene un hijo y cuatro nietos. «Han logrado acaparar un ambiente muy específico. Creciendo en el ‘desierto azul’ encontrarás corales en áreas marinas tropicales carentes de nutrientes.
Dubinski acaba de graduarse de la escuela con un certificado de formación docente universitaria y es miembro de un kibutz. Hizo un trabajo posdoctoral en Queen’s College, Nueva York, y tomó años sabáticos en todo el mundo, incluso en el Laboratorio Nacional Brookhaven, el Departamento de Energía, la Universidad de Tokio, Japón, y el Instituto Rockefeller, Nueva York.
En su primer grado estudió botánica y zoología, y en grados posteriores estudió las algas del Mar de Galilea. Dubinski ha publicado más de 200 artículos científicos a su nombre, 68 de ellos en las principales revistas, y las contribuciones de Dubinski, como la comprensión de cómo el fitoplancton usa la energía de la luz, le han valido elogios en su campo. En los últimos 10 años, ha recibido 12 importantes subvenciones internacionales y nacionales.
Dubinski admite que el calentamiento global lo asusta. «El calentamiento global me preocupa mucho a nivel político, ya que los intereses comerciales y los políticos intentan negarlo y tratar de continuar con los negocios como de costumbre mientras dependen completamente de los combustibles fósiles», explicó.
“Además de perder su hogar ante una biodiversidad increíble pero no documentada, los arrecifes de coral protegen las costas y brindan sustento a las comunidades costeras cuyas economías se basan en el turismo, la pesca y la cultura marina”, concluyó.
(Esta historia fue reimpresa de ISRAEL21c – www.israel21c.org)
