Granjas solares: ¿Son la estación de energía verde que el mundo necesita?
¿Puede la construcción de granjas solares salvar el mundo y proporcionarnos un suministro interminable de energía renovable?
La energía sostenible y renovable rara vez está fuera de las noticias. Dado que el cambio climático aparece regularmente en los titulares debido a las inundaciones, los incendios forestales y las olas de calor que ocurren en todo el mundo, se vuelve más importante reducir las emisiones de inmediato.
Estados Unidos es uno de los países líderes en lo que respecta a la energía solar, una de las fuentes de energía renovable más prácticas. India, Japón y Vietnam han adoptado la energía solar y se encuentran entre los cinco principales productores de energía solar. Sin embargo, otro país empequeñece a todos los demás.
Un informe de 2017 mostró qué tan lejos estaba China en comparación con los EE. UU. en lo que respecta a la energía solar. Hace cuatro años, 2,5 millones de personas trabajaban en la industria de la energía solar en China.. En Estados Unidos, poco más del 10 por ciento de esa cifra trabajaba en un campo comparable.
Cuando se trata de granjas solares, China está por delante del campo. En 2023, la flota de energía solar instalada se midió en más de 200 GW. Desde entonces, China ha puesto en línea la segunda granja solar más grande, por lo que solo se han vuelto más grandes.
Pero, ¿qué son las granjas solares? ¿Es la energía solar realmente la respuesta que el mundo necesita y puede ayudarlo?
¿Qué son las granjas solares?
Granjas solares a veces se denominan plantas de energía fotovoltaica, quizás la primera sea preferible ya que la última tiene connotaciones no verdes. Cuando se mencionan las centrales eléctricas, muchas personas pensarían automáticamente en centrales eléctricas contaminantes que queman combustibles fósiles.
Sin embargo, las granjas solares se promocionan como ecológicas y respetuosas con el medio ambiente, al menos más que la quema de carbón o petróleo.
Una granja solar es simplemente un área de tierra donde se instala una cantidad considerable de paneles solares fotovoltaicos, o paneles solares PV, para convertir la energía del sol en energía que las empresas y los residentes pueden usar.
Las granjas solares generalmente vienen en dos formatos diferentes. Por supuesto, pueden venir en cualquier tamaño o forma, según los requisitos y sus propietarios. Pero se construyen en gran parte para dos propósitos.
¿Cuáles son los dos tipos principales de granjas solares?
Las granjas solares a gran escala son aquellas en las que los paneles solares ocupan grandes cantidades de tierra y devuelven la electricidad a la red. Estas vastas granjas solares pueden parecer casi infinitas para el ojo humano, y las más grandes se encuentran en India y China.
El Parque Solar Bhadla en India ocupa catorce mil acres y puede producir 2,25 GW de energía. El rival más cercano está en China y es una instalación cercana de 2,2 GW. Riverside solar en Nueva York acaba de presentar una oferta para una planta de mil acres. Mire este espacio ya que los desarrolladores tienen planes para llevar la planta de energía hasta 16 GW en el futuro.
Los cinco parques solares a escala de servicios públicos más grandes son uno más de India y China, y uno de Egipto. Luego están las granjas solares más pequeñas; las instalaciones a escala comunitaria.
¿Qué son las granjas solares a escala comunitaria?
El nombre describe con bastante precisión lo que hacen estas granjas solares. Estas instalaciones son mucho más pequeñas en escala que cualquiera de las gigantescas granjas mencionadas anteriormente. Lo más probable es que una granja solar a escala comunitaria tenga entre 1 y 5 MW.
Estarían diseñados para dar energía a un vecindario local, y tal vez a algunas unidades comerciales o minoristas en esa área. Uno de estos parques solares podría funcionar bien en un polígono industrial o en una pequeña zona de viviendas de fabricantes.
Para que estos tipos de granjas solares funcionen, debería haber un área despejada disponible para instalar la cantidad requerida de paneles solares. También tendría que estar en el espacio óptimo para la luz solar.
¿Se acabarán pronto las alternativas normales del carbón y el petróleo?
Lamentablemente, muchas personas aún ignoran el daño que los combustibles fósiles están causando al medio ambiente, y muchos ni siquiera se dan cuenta de que se están acabando.
Según un estudio de The Millennium Alliance for Humanity and the Biosphere, o MAHB, en la Universidad de Stanford, el peor de los casos es aterrador. Vería que el carbón se agota en unos 70 años.con el petróleo y el carbón mucho antes.
Esa imagen en particular lo vería perdiendo petróleo y gas durante su vida, y si no, ciertamente durante la próxima generación.
Sin embargo, no es tan sombrío como eso, con suerte. Es probable que el carbón exista durante otros 150 años, y el petróleo y el gas deberían durar un poco más que la predicción del fin del mundo de MAHB.
Otras predicciones también se han reevaluado con el tiempo. En 1999, el Instituto Americano del Petróleo creía que el petróleo se agotaría antes de finales de este siglo, y tal vez hasta cuarenta años antes.
Solo siete años después hubo una predicción diferente cuando se estimó que tal vez quedaba el triple de la cantidad de petróleo en el planeta de lo que creía la API.
Entonces, ¿el mundo no puede continuar con los combustibles fósiles?
Con el petróleo, el carbón y el gas todavía disponibles, algunas personas no ven los peligros de seguir utilizando estas reservas.
De hecho, es posible, y probablemente probable, que en el futuro se descubran otras reservas de combustibles fósiles y se prolongue la vida útil de estas fuentes de energía.
Sin embargo, a medida que se agotan los combustibles, el consumo de energía aumenta. El mundo se dirige hacia el final del juego en lo que respecta a los combustibles fósiles. El uso continuado de combustibles fósiles también está aumentando el calentamiento global y dañando el medio ambiente.
Las fuentes de energía renovables y sostenibles son más necesarias que nunca, y esta es la razón por la que se están instalando tantos enormes parques solares.
¿Son las granjas solares buenas para el medio ambiente?
Puede que no sean demasiado agradables estéticamente, pero la energía que producen es completamente renovable. Aprovechar la energía solar no daña al sol ni al medio ambiente, y el sol pronto no irá a ninguna parte.
Se estima que el sol seguirá existiendo durante al menos otros 5.000 millones de años, por lo que, a diferencia del carbón, no es necesario buscar más reservas o ‘soles’.
Hay muchos conceptos erróneos sobre los paneles solares., y estos generalmente giran en torno a cosas como el costo de instalación. Sin embargo, a pesar de todo lo bueno que trae la energía solar, el proceso de fabricación puede ser cuestionable a veces.
Al comprar paneles solares, puede valer la pena consultar a los fabricantes y sus credenciales ecológicas. Ciertos productos químicos nocivos se utilizan en la producción de paneles solares, y muchos fabricantes en China utilizan electricidad a base de carbón para fabricarlos.
¿Qué tan útil es la energía solar para el propietario promedio?
En estos días, la energía solar es extremadamente común. Si bien no todos tienen paneles solares en los techos de sus casas, es posible que los tengan en al menos un área. A veces, la energía solar se utiliza de manera bastante sutil. Las pequeñas luces de jardín que se clavan directamente en el suelo pueden tener paneles solares encima.
Las luces de seguridad al aire libre y la iluminación de la entrada de vehículos pueden funcionar con energía solar. Incluso las luces interiores pueden utilizar energía solar si entra suficiente luz solar en el hogar.
Las luces hacia arriba, las luces de cubierta y las cubiertas de piscinas que funcionan con energía solar son comunes ahora, e incluso los vehículos recreativos pueden funcionar con energía solar.
Cuando se trata de usos más serios, las naciones pobres y en desarrollo pueden beneficiarse de la energía solar. Existen innovaciones prácticas con energía solar para los países en desarrolloque a menudo se basan en los suministros de agua.
La energía solar se puede utilizar para ayudar a los agricultores pobres a regar sus tierras en países donde la sequía es un problema. Aún más importante, la energía solar puede ayudar a producir agua potable sanitaria.
Resumen
Quizás sorprendentemente, la energía solar es solo la tercera forma más grande de energía renovable después de la hidráulica y la eólica. Si bien la fabricación de paneles solares todavía tiene algunas preocupaciones, los beneficios generales de esta fuente de energía superan con creces los malos.
Si hay espacios en el mundo que no se pueden usar para vivir, entonces tiene sentido que se construyan granjas solares en ellos. Si se reemplaza más electricidad a carbón por energía solar, entonces el planeta debería poder respirar un poco mejor.
