El ruido de la carretera afecta a las aves migratorias

Construyendo un camino a través del desierto, por supuesto visible Impacto en la flora y fauna local: en realidad estás pavimentando un terreno que solía ser un hábitat. Pero el impacto de las carreteras es menos pronunciado. Al igual que la introducción del ruido del tráfico, esto tiene un costo. «Puedes ver la fuga de aceite, pero no puedes ver la fuga de ruido del tráfico. Por lo tanto, es un poco difícil convencer a la gente de que es importante».

Heidi Ware, ornitóloga del Observatorio de Aves Intermountain de Boise, Idaho. Ella y sus colegas estudiaron cómo las aves responden a los sonidos de los vehículos. Lo hicieron sin allanar el camino al aire libre. En cambio, instalaron 15 pares de parlantes en abetos de Douglas en una colina cerca de Boise, reproduciendo el ruido del tráfico.> Así que crearon un «rastro fantasma» a través de la naturaleza, elevando los niveles de ruido local en 10 decibeles, 10 decibeles más que el bosque circundante.

Resultó que fue solo el sonido del tráfico lo que ahuyentó a un tercio de los turistas de aves en el área y redujo la diversidad de especies. Cuando varias especies de aves se ven obligadas a cenar con la banda sonora del tráfico, no engordan lo suficiente para alimentar sus migraciones.

Los experimentos de seguimiento en el laboratorio encontraron que en ambientes ruidosos, las aves pasaban mucho menos tiempo picoteando con la cabeza baja y más tiempo explorando su entorno. «Como puedes imaginar, si pierdes la capacidad de escuchar a los depredadores, las aves tienen que compensar mirando más a su alrededor. Es una pérdida de tiempo, ¿no? En lugar de dedicar tiempo a comer, dedica tiempo a otras cosas». estudio fue publicado en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias. [Heidi E. Ware et al, A phantom road experiment reveals traffic noise is an invisible source of habitat degradation]

Los parques nacionales de Yosemite, Glacier y Rocky Mountain tienen caminos lo suficientemente transitados como para producir estos efectos, dijo Ware. Y, además de cerrar los caminos del parque al tráfico, dijo que medidas como asfalto recubierto de caucho y límites de velocidad más bajos podrían ayudar a reducir el ruido. «El Parque Nacional Glacier tendrá letreros que, en lugar de mostrar su velocidad y evitar que la gente acelere, muestren qué tan ruidosos son sus autos en la carretera».

– Christopher Intaliata

[The above text is a transcript of this podcast.]