COVID, Fast, Episodio 1: Vacunas, Variantes y Diabetes
Tania Lewis: ¡Hola y bienvenido a COVID y pronto, una nueva serie de podcasts de Scientific American!
José Pescador: Aquí está su actualización rápida sobre la pandemia de COVID. Le damos un vistazo rápido a la ciencia detrás de las preguntas más apremiantes sobre virus y enfermedades. Desmitificamos la investigación y lo ayudamos a comprender lo que realmente significa.
luis: yoMitania Lewis.
Pescador: Soy Josh Pescador.
Luis: Somos los editores sénior de salud de Scientific American. Hoy hablaremos sobre la nueva vacuna de Johnson & Johnson, la competencia entre la disminución de casos y el aumento de nuevas variantes del virus, y nuevos conocimientos sobre por qué el virus causa la diabetes.
Pescador: Tanya, tenemos una nueva vacuna y parece funcionar. ¿Quién lo hizo y lo autorizó la FDA?
Luis: Esta lente está hecha por Johnson & Johnson y funciona. Tuvo una efectividad del 72 por ciento en los ensayos clínicos de EE. UU.; del 64 por ciento en los ensayos de Sudáfrica, según los datos presentados a la FDA, donde ha estado circulando una nueva variante preocupante del virus.
Además, parece prevenir enfermedades graves, con una eficacia del 86 % en los Estados Unidos y del 82 % en Sudáfrica.
También puede bloquear la transmisión, aunque los datos no son concluyentes.
Pescador: Ahora espera. ¿Estás hablando de disparar, no de disparar?
Luis: Así es. A diferencia de otras vacunas en el mercado, la vacuna de Johnson & Johnson es de una sola inyección y se puede almacenar a temperatura ambiente hasta por tres meses. El mayor obstáculo es hacer suficientes dosis. Un comité asesor de la FDA se está reuniendo ahora y una vacuna podría aprobarse pronto.
Luis: Josh, hay buenas noticias sobre los casos globales de COVID, pero hay otras noticias no tan buenas. ¿Cómo va esto?
Pescador: Las tasas de casos han estado cayendo desde mediados de enero. Las tasas de hospitalización también cayeron. En los EE. UU., por ejemplo, los casos se han reducido en un 30% en las últimas dos semanas. Una tendencia similar ha surgido en el Reino Unido.
Los epidemiólogos creen que aquí es donde debemos tener cuidado: menos reuniones masivas, restricciones de movimiento impuestas por los gobiernos locales a raíz de un aumento navideño en casos y muertes, todos usamos más máscaras.
Luis: Entonces, ¿cuál es la mala noticia?
Pescador: Bueno, la noticia no tan buena es que han surgido varias variantes que pueden ser más contagiosas y pueden ser resistentes a los anticuerpos producidos por el sistema inmunitario e incluso a algunas vacunas. Hablé con Vaughn Cooper, biólogo evolutivo de la Universidad de Pittsburgh, quien encontró más variantes con mutaciones en la misma ubicación del virus. Él piensa que aparecen porque ayudan a los virus a sobrevivir y replicarse. Ahora estamos bien, pero los científicos realmente quieren más apoyo para frenar la aparición de más variantes.
Pescador: Finalmente, aprendiste algunos vínculos nuevos entre el virus y otra enfermedad, ¿verdad, Tanya?
Luis: La diabetes es un factor de riesgo de COVID grave. Muchos médicos ahora informan que COVID puede conducir a nuevos diagnósticos de diabetes. Algunos expertos creen que el nuevo coronavirus puede infectar las células beta productoras de insulina en el páncreas, pero esta idea es controvertida. Otra posibilidad es que una infección viral pueda causar síntomas de diabetes o que los esteroides que se sabe que tratan la COVID grave pueden elevar el nivel de azúcar en la sangre.
Al final, estos «nuevos» casos de diabetes relacionada con COVID pueden ser simplemente condiciones existentes que los médicos aún no han diagnosticado. Todavía no sabemos qué sucedió, pero los científicos están investigando con urgencia.
Ahora estás al día. Gracias por unirte a nosotros.
Pescador: Vuelve en dos semanas para ver el próximo episodio de COVID, ¡date prisa! Y visite SciAm.com para conocer las noticias más recientes y detalladas sobre el COVID.
[The above text is a transcript of this podcast.]
