Descubren retrato escondido tras famoso bodegón de Cézanne
(noticias-hoy)– Serena Urry, curadora en jefe del Museo de Arte de Cincinnati, durante una inspección de rutina de la preciada pintura de Paul Cézanne de la institución, «Le pain et les œufs», encontró algo «incorrecto».
Las pequeñas grietas no sorprenden en una obra de arte de 1865. Pero están concentrados en dos áreas específicas, en lugar de estar distribuidos uniformemente en el lienzo. Además, muestran pequeños destellos de blanco, en marcado contraste con la paleta sombría de los pintores franceses del período «oscuro».
«Creo que deberíamos ver algunas de las cosas ahí abajo», dijo Urry en una entrevista en video.
Bodegón con pan y huevos de Paul Cézanne de 1865 ha estado en la colección del Museo de Arte de Cincinnati durante casi 70 años.Crédito: Cortesía del Museo de Arte de Cincinnati
Los curadores contrataron a una compañía médica local para traer una máquina de rayos X portátil al museo, y los técnicos escanearon la pintura de 30 pulgadas de ancho en secciones. Usando Photoshop para unir digitalmente la serie de imágenes, Urry vio «manchas blancas» que indicaban la presencia de más pigmento blanco de plomo.
«Quería averiguar qué diablos eran… así que lo giré (90 grados)», recuerda. «Estaba solo, pero creo que dije ‘wow’ en voz alta».
A medida que el escáner gira verticalmente, emerge la imagen de un hombre, con los ojos, la línea del cabello y los hombros en forma de puntos negros. Dada la posición del cuerpo de la figura, Urry y sus colegas del museo creen que se trata del propio Cézanne.
Aquí, la imagen de rayos X se ha volteado horizontalmente para compararla con «Naturaleza muerta con pan y huevos».
«Creo que todo el mundo piensa que es un autorretrato… Su pose es como un autorretrato: quiero decir, nos está mirando, pero su cuerpo está al revés».
“Si fuera un retrato de alguien que no sea él, podría ser positivo”, agregó.
Si es así, sería una de las primeras representaciones registradas del pintor, que completó naturalezas muertas a los 20 años. Se sabe que Cézanne produjo más de dos docenas de autorretratos, aunque casi todos fueron realizados después de la década de 1860 y en su mayoría fueron dibujados a lápiz.
“Estamos comenzando el proceso de aprender todo lo que podamos sobre este retrato”, explicó en un correo electrónico Peter Jonathan Bell, curador de pintura, escultura y dibujo europeos del museo. «Entre otras cosas, trabajaremos con expertos de Cézanne de todo el mundo para identificar al retratado y llevar a cabo más análisis técnicos y de imágenes para ayudarnos a comprender cómo se verá el retrato y cómo se hizo».
«En conjunto, esta información puede ayudarnos a comprender los momentos formativos al principio de la carrera de este gran artista».
Pregunta sin contestar
Parte de la colección del Museo de Arte de Cincinnati desde 1955, Bodegón con pan y huevos está pintado en un estilo realista, inspirado en los períodos barroco español y flamenco, con el que Cézanne había experimentado anteriormente en su estilo de carrera. Más tarde, bajo la tutela del pintor impresionista Camille Pissarro, desarrolló una estética más colorida y luego marcó el comienzo del estilo más estructurado del movimiento posimpresionista.
A mediados de la década de 1860, Cézanne estaba desarrollando una nueva técnica de pintura en bruto, generalmente usando una espátula para colorear. Pero si sus retratos ocultos fueron un error experimental, o si simplemente reutilizó viejos lienzos para ahorrar dinero, sigue siendo una cuestión de especulación.
La imagen de rayos X que se muestra aquí en su totalidad revela la presencia de albayalde utilizado como pigmento.Crédito: Cortesía del Museo de Arte de Cincinnati
Otra posibilidad, aventura Urry, es que el pintor se sintiera repentinamente inspirado y «necesitara un lienzo», una teoría respaldada por el hecho de que no parece quitar mucha pintura antes de comenzar a trabajar.
«Obviamente no se rascó», explicó Urry.
Quedan muchas otras preguntas, como qué colores usó Cézanne y qué tan completo fue su retrato original. Los expertos del museo esperan analizar la pintura utilizando procesos de escaneo avanzados, como imágenes multiespectrales, que pueden revelar pinceladas subyacentes mediante la evaluación de texturas invisibles a simple vista. Al mismo tiempo, la espectroscopia de fluorescencia de rayos X puede revelar qué elementos químicos estaban presentes y, por lo tanto, qué pigmentos de color utilizó el artista.
«Queríamos comunicarnos con colegas en conservación y museología para ver si podíamos usar otros dispositivos», explicó Urry.
Por ahora, sin embargo, el museo espera exhibir nuevamente «Bodegón con pan y huevos». Urry ha limpiado la pintura y diluido su barniz desde su descubrimiento en mayo. A partir del 20 de diciembre, reaparecerá a la vista del público junto con las imágenes de rayos X.
El escaneo y análisis posteriores podrían significar trasladar la obra a otra institución, creando problemas logísticos y lo que significa que los visitantes del museo podrían perderse una de las dos únicas pinturas de Cézanne en su colección. «No puedes subirte a un auto y conducirlo hasta Chicago», explicó Urry.
«Ha estado allí desde que pintó el retrato, ha estado allí desde (que estábamos) en 1955», agregó, «así que no hay prisa».
