Mercado de ecoturismo en la mira de Marruecos y Egipto
¿Pueden los países volátiles comprometerse con las aspiraciones de ecoturismo?
Dado que los países de la región de Medio Oriente y África del Norte (MENA) a menudo enfrentan trastornos mortales como los disturbios por alimentos en Túnez, parece bastante frívolo pensar en el turismo. Pero dado que el turismo es la principal fuente de ingresos para muchos países MENA, el impacto ambiental de los turistas internacionales no desaparecerá. A principios de enero, Marruecos se convirtió en el último país de MENA en anunciar que el «turismo sostenible» sería una parte clave de su estrategia económica nacional. El plan Visión 2023 del gobierno incluye duplicar las llegadas de turistas a Marruecos, pero también pide que esto vaya de la mano con mejores estándares ambientales. Palabras de moda como «crecimiento sostenible», «protección responsable del medio ambiente» y «auténtica vida social y cultural» caracterizan los planes, que se centran en destinos tan conocidos como Marrakech y la costa mediterránea.
Marruecos parece estar bien posicionado para expandir su oferta de turismo sostenible. Muchas de sus ofertas de viajes de alta gama enfatizan la autenticidad, como el riad, que ha aparecido en revistas de viajes y para mujeres en los últimos años, y un festival de música que también está en el mapa para 2023, así como actividades de ecoturismo, como desiertos y montañas Se intensificarán desarrollos esperados como trekking, eco-chozas en el desierto, etc.
Como señala Valere Tjolle, experto en turismo sostenible en el sitio web de la industria TravelMole: «En visitas recientes, quedó claro que Marruecos ha tenido éxito en el turismo y el bienestar de alta/baja población. Además, los eventos culturales son bastante emocionantes. ”
Sin embargo, Tjolle también planteó la cuestión de las zonas turísticas de masas de Marruecos, como centros turísticos como Agadir, muchos de los cuales fueron construidos con fondos del Banco Mundial en la década de 1970, y las posibles dificultades de «reverdecerlos». Y, como informó The Green Prophet a principios de este mes, Marruecos ha tomado recientemente medidas que parecen ir en contra de sus aspiraciones ecológicas.
En las recientes noticias sobre la agitación política, Egipto es otro país de MENA que lucha por equilibrar el turismo masivo, el mercado para el turismo de calidad a pequeña escala y los impactos ambientales. En el momento de escribir este artículo, no parece claro si el actual gobierno egipcio cumplirá con sus compromisos recientes en el corto plazo, pero quienquiera que asuma el poder en unos meses o años aún tendrá importantes preguntas económicas y ambientales que responder.
Pero en diciembre, el ministro de turismo de Egipto, Zoheir Garrana, también se comprometió a tomar medidas para hacer más verde su industria turística en expansión para el bienestar a largo plazo del país. «Si no vemos que el turismo está en riesgo, fracasaremos», dijo Gallana en la conferencia sobre cambio climático de la ONU en Cancún.
Según datos del gobierno egipcio, 12,5 millones de turistas extranjeros visitaron Egipto en 2009, y el número de turistas internacionales en agosto de 2010 aumentó casi un 19 % con respecto al mismo período del año anterior. Como uno de los 20 principales destinos turísticos del mundo, el turismo juega un papel importante en la economía egipcia. Pero la infraestructura del país está inherentemente en desacuerdo con el turismo ecológico, incluidos muchos viajes que aún ingresan a través del aeropuerto de El Cairo y luego toman un vuelo corto a Sharm, Hurghada u otros centros turísticos costeros.
Quizás sorprendentemente, se dice que el complejo de turismo masivo del Mar Rojo de Sharm El Sheikh es el primero en adoptar medidas como la reducción de agua, programas de reducción de desechos e iniciativas de conservación de la biodiversidad. Las atracciones del Mar Rojo, como Sharm y Taba, dependen en gran medida del atractivo de los entornos naturales, como los arrecifes de coral, para atraer turistas, por lo que se puede argumentar que las medidas de ecoturismo son de su interés.
Pero dada la analogía del superpetrolero, convertir las cadenas internacionales y los megahoteles de Sharm el-Sheikh en hábitos más ecológicos podría ser una tarea larga y desalentadora. Los desafíos que enfrenta la industria del turismo de Egipto también subrayan que esta no es la primera vez que se anuncian tales planes.
En noviembre de 2008, en la Conferencia Mundial de Turismo de las Naciones Unidas, Galana anunció que Sharm el-Sheikh sería el primer centro turístico «neutro en carbono» de Egipto. Se contrató a una firma consultora internacional para realizar un estudio de factibilidad. Pero dada la escala de la misión, ¿qué tan rápido pueden los resultados del turismo masivo como Sham realmente superar las iniciativas simbólicas como los días de limpieza de voluntarios?
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