Líbano 32 – 14 Irlanda
La victoria de Líbano 32-14 el domingo asestó un duro golpe a las posibilidades de Irlanda de llegar a los octavos de final de la Copa Mundial de la Liga de Rugby; Irlanda puede necesitar una victoria sobre el número uno del mundo Nueva Zelanda en Leeds el viernes para tener la oportunidad de progresar
Última actualización: 23/10/22 18:47
El irlandés Robbie Mulhern (izquierda) intenta contener al libanés Mitchell Moses
Las esperanzas de Irlanda de clasificarse para los octavos de final de la Copa del Mundo penden de un hilo después de una derrota por 32-14 en el Grupo C ante el Líbano en el Leigh Sports Village el domingo.
La estrella de la NRL, Mitchell Moses, inspiró a los Cedars a una victoria convincente que selló dos puntos en la clasificación.
Sin embargo, se espera que Líbano gane su último partido contra el novato Jamaica en el lugar el próximo domingo, lo que significa que Irlanda podría necesitar vencer al número uno del mundo Nueva Zelanda en Leeds el viernes para tener una oportunidad de progresar.
El irlandés James Bentley choca con el libanés Mitchell Moses
Líbano dominó la primera mitad e Irlanda luchó por mantenerse disciplinada, concediendo dos penales dentro de su propia línea de 10 m en los primeros cinco minutos.
Los Wolfhounds escaparon de esa presión sin penalización y podrían haber avanzado en el juego cuando Luke Keeley hundió el balón en la esquina 12 minutos después, lo que provocó una pelea de esquina.
El influyente Moses le dio a Líbano una ventaja de 2-0 con otro penalti 16 minutos después y, cinco minutos después, el lateral Jacob Kieraz entró en territorio irlandés antes de que Reece Robinson dejara el balón para un centro.
El central Moses luego envió a Kiraz y los Cedars hicieron un tercer intento en 10 minutos cuando Josh Mansour afirmó que los irlandeses cayeron desde 20 metros y destacaron a Brandon Mox.
Moses convirtió los tres para poner el 20-0 e Irlanda se sintió aún más frustrada cuando Robbie Mulhern fue descartado después de que el balón se soltó detrás de la línea libanesa.
Irlanda estaba en el marcador tres minutos antes del descanso cuando un pase de Keery encontró a Luis Senior, que se escurrió en el córner.
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El técnico de Irlanda, Ged Corcoran, ha hablado de la «enemistad» entre los dos países, que se remonta a un amargo empate en Dowsbury en 2007 que vio a Irlanda clasificarse para la Copa del Mundo.
El amor ciertamente no se perdió cuando estalló el segundo juego cuando sonó el silbato del medio tiempo, lo que provocó que Mulhern y Jalal Bazazi fueran enviados a la ofensiva al comienzo de la segunda mitad.
Irlanda estaba desesperada por un comienzo rápido después del descanso y Senior se lo proporcionó cuando el extremo anotó en el segundo de la tarde y Ed Chamberlain redujo el déficit a 20-10.
Sin embargo, el Líbano recuperó la ventaja cuando un brillante pase inverso con una mano de la estrella de Parramatta Eels, Moses, resultó en el touchdown de Elie El-Zakhem en la esquina derecha.
El extremo de Wigan, Abbasemiski, resolvió efectivamente el juego con un intento poco antes del juego, y Moses llevó su cuenta a dos dígitos con un penal tardío antes de que Oxlade-Chamberlain anotara un consuelo.
‘No se hace hasta que se hace’
El entrenador en jefe de Líbano, Michael Cheka, advirtió a sus jugadores que el progreso en la Copa del Mundo no está garantizado a pesar de esta victoria crucial.
«No es un clásico», dijo. «Fue un juego complicado y creo que ambos equipos están muy nerviosos por este juego bastante normal: es una Copa del Mundo, es un juego crucial.
«Creo que nuestros fundamentos nos ayudaron. Me hubiera gustado que nos hubiéramos guardado más nuestras emociones, pero se trata de territorio».
«Desafortunadamente, soy un poco molesto, no se hace hasta que se hace.
«Fiyi jugó contra Uruguay en la Copa Mundial de la Liga y pensó que lo tenía, luego Uruguay regresó y se lo quitó. Ni siquiera quiero poner esos pensamientos en mi cabeza.
«Queremos mejorar tanto como sea posible».
El seleccionador de Irlanda, Ged Corcoran, estaba muy decepcionado.
«Tenemos un plan de juego que podemos y debemos ejecutar», dijo Corcoran. «Juego limpio para Líbano, han hecho su tarea, vieron algo en nosotros que podría haber pasado por alto en términos de robos. Salir con seis goles, eso es algo que debemos esperar».
«Sigo creyendo en la gente con la que trabajo allí y tengo plena confianza en que podemos obtener resultados».
