¿Pueden las empresas cubrir los costos de viaje de las trabajadoras que solicitan abortos?
La decisión de la Corte Suprema de EE. UU. de deshacer Roe v. Wade y poner fin a las protecciones federales para el aborto ha llevado a las empresas al tema de la libertad reproductiva, y algunos empleadores en todo el país dicen que cubrirán los gastos cuando las trabajadoras viajen para hacerse un aborto.
El tema ha cobrado mayor importancia para Illinois, cuyo papel como paraíso de la atención del aborto legal en el Medio Oeste probablemente se amplifique a medida que otros estados cercanos prohíban o limiten significativamente el acceso al aborto, o se espera que lo hagan. Terminar un embarazo está consagrado en la ley estatal de Illinois como un «derecho fundamental».
Pero para los trabajadores en aproximadamente la mitad de los estados que se espera que reduzcan o prohíban el aborto, dos profesores de derecho dijeron que los planes para cubrir los costos de viaje para someterse al procedimiento podrían enfrentar vientos en contra.
Los ejecutivos de Ulta Beauty, con sede en Bolingbrook, dijeron que la compañía brindaría asistencia para gastos de viaje para «servicios de salud reproductiva elegibles donde el acceso a la atención está restringido», incluidos los abortos legales. La cobertura entró en vigencia el viernes, el mismo día del fallo de la Corte Suprema, según un comunicado de la empresa.
“Como siempre, alentamos a nuestros equipos y a nuestros invitados a aprender más y actuar en temas importantes para ellos haciendo que su voz se escuche y su voto cuente”, dijeron los ejecutivos de la compañía en un comunicado.
El gigante bancario JPMorgan Chase también cubrirá los viajes para recibir abortos legales, según un memorando de beneficios de la compañía enviado el 1 de junio. JPMorgan ha cubierto durante mucho tiempo el aborto bajo un plan de seguro médico y también cubrió los viajes para ciertos servicios de atención médica. En julio, la cobertura de viaje se expandirá a todos los servicios de atención médica que solo se pueden obtener lejos de casa, incluido, para algunos, el aborto legal.
Los portavoces de Ulta Beauty y JPMorgan Chase se negaron a especificar cuántos empleados podrían ser elegibles para las políticas porque viven en estados que restringen los abortos.
Entre las otras compañías que dijeron que cubrirían los costos de viaje de los empleados se encuentran The Walt Disney Co., Meta, matriz de Facebook, American Express, Bank of America y Goldman Sachs. Empresas como Apple, Starbucks, Lyft y Yelp reiteraron después del fallo del viernes declaraciones previas que tomaron medidas similares. El fabricante de ropa para exteriores Patagonia publicó en LinkedIn el viernes que brindaría “capacitación y fianza para quienes protestan pacíficamente por la justicia reproductiva” y tiempo libre para votar.
United Airlines, con sede en Chicago, dijo en un memorando a los empleados que sus políticas de beneficios no cambiaron como resultado del fallo de la Corte Suprema. Los planes médicos de la empresa cubren la atención de la salud reproductiva. En un correo electrónico al Tribune, la vocera Christine Salamone dijo que los empleados pueden viajar gratis en United.
McDonald’s, con sede en Chicago, no respondió el lunes a una pregunta del Tribune sobre sus políticas. Associated Press informó que la compañía tampoco respondió a una solicitud de la organización de noticias el viernes, y tampoco lo hicieron docenas de otras grandes empresas.
Incluso cuando las empresas anuncian políticas en respuesta al fallo, World Business Chicago, la agencia de desarrollo económico de la ciudad, ya ha aprovechado las protecciones del derecho al aborto del estado y envió cartas el lunes a unas 300 empresas de Fortune 500 ubicadas en estados que tienen o se espera que limiten acceso al aborto y ofreciendo “destacar las formas en que Chicago sigue siendo una ciudad acogedora para todos”.
“Los residentes de esos estados, incluidos los que trabajan en su empresa, pueden sufrir como resultado de esta decisión (deshacer Roe v. Wade)”, escribió la agencia en las cartas, firmadas por la alcaldesa Lori Lightfoot, la vicepresidenta Mellody Hobson y el director ejecutivo. Michael Fassnacht. “Las familias y las personas ahora pueden ser castigadas por decisiones de atención médica privada. Sin mencionar que muchas vidas cambiarán cuando las personas sean despojadas del derecho de 50 años”.
Mientras tanto, las empresas que cubren los viajes para recibir un aborto fuera del estado podrían enfrentar obstáculos o confusión. Una preocupación es si una empresa que paga los gastos de viaje podría enfrentarse a una demanda por violar una prohibición estatal de ayudar e instigar un aborto. También podría haber implicaciones fiscales para los empleados, dijo Robin Wilson, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Illinois.
Elogió al gobernador JB Pritzker por convocar una sesión legislativa especial y dijo que era necesario resolver estos y otros problemas.
“Hay este tipo de preguntas posteriores”, dijo. “Es lo que yo llamaría una maraña de problemas”.
Los estados también podrían aprobar otras leyes dirigidas a las empresas que pagan los viajes para recibir un aborto, dijo Sonia Green, profesora asociada de derecho en la Universidad de Illinois Chicago.
Pero, en general, es probable que las empresas que pagan los viajes tengan protecciones, dijo. Sería difícil hacer cumplir algunas de las leyes que los estados podrían promulgar, y muchos tipos de planes de seguro están sujetos a una ley federal que restringe la capacidad de los estados para regular los seguros. Alrededor del 65% de los trabajadores obtienen su seguro a través de planes sujetos a la Ley de Seguridad de Ingresos de Jubilación de Empleados, dijo.
“Creo que el panorama es tal que los empleadores podrían y deberían brindar estos beneficios y protecciones, porque creo que las posibles consecuencias son quizás más teóricas que reales”, dijo.
Incluso para las empresas que pagan los viajes, quedan dudas sobre si los empleados aprovecharán la política, dijo Green. Algunas mujeres pueden ser reacias a hablar sobre la atención del aborto con su departamento de recursos humanos.
En última instancia, dijo, las leyes dirigidas a las empresas que ofrecen pagos de viajes podrían hacer que las empresas abandonen los estados o dificultarles la contratación de empleados talentosos, especialmente mujeres, que no quieren trabajar en un estado con un «ambiente hostil».
“¿Los estados van a arriesgarse a eso?” ella preguntó. “¿Van a arriesgarse a dañar sus economías?”
Associated Press contribuyó
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