ECOLOGÍA Y ENERGÍA

Se avecina escasez de madera preciosa para guitarra, el cambio climático golpea al rock

SegundoLas lluvias de invierno y primavera en el centro de los Estados Unidos se combinaron con el deshielo al norte del río Mississippi para inundar las depresiones dominadas por madera dura en la parte baja del río Mississippi. Cuando las inundaciones de verano retroceden y el suelo se seca, los madereros se mudan. Uno de sus objetivos es Swamp Ash. Estos árboles de humedales tienen células de parénquima con grandes espacios entre ellas, lo que da como resultado una madera de baja densidad (algunos dicen que tiene un sonido peculiar) que la convierte en el material elegido por algunos de los guitarristas más famosos del rock.

Este fresno ha sido utilizado por el icónico fabricante de guitarras Fender Musical Instruments desde la década de 1950. El músico de blues Muddy Waters, el rockero de los Rolling Stones Keith Richards y Chrissie Hynde de The Pretenders, entre otras leyendas de la música, adoran sus Fenders; muchos dicen que la madera le da al instrumento un timbre cálido y claro. La ceniza de pantano, también llamada «ceniza musical» o «ceniza punk», es principalmente una ceniza verde, pero el término puede abarcar otras especies que crecen en los pantanos, como la ceniza blanca y negra y la ceniza blanca. La madera ha sido una parte integral del ADN de Fender durante décadas, y solía ser barata y fácilmente disponible, dijo Mike Born, exdirector de tecnología de la madera en American Corp.

Pero la grave escasez del año pasado obligó a Fender a anunciar que ya no usaría ceniza de pantano en su famosa línea de Stratocasters y Telecasters, reservando la madera solo para modelos antiguos más caros. Fender culpó de la reducción del suministro a las inundaciones prolongadas inducidas por el clima en el bajo Mississippi, que está poniendo en peligro los árboles jóvenes y dificultando que las empresas madereras accedan a los árboles en pie, y la amenaza inminente de los escarabajos invasores que taladran árboles. Otro destacado fabricante de EE. UU., Music Man, tuvo problemas de adquisición similares en 2022, que la compañía calificó como «uno de los peores cultivos de la historia reciente».

El siniestro escenario muestra cómo las consecuencias del cambio climático repercuten en todos los aspectos de la sociedad, incluso en la música rock. Los suministros de cenizas de pantano pronto pueden volverse más vulnerables ya que los expertos esperan que el calentamiento global continúe empeorando las inundaciones. «El jugador promedio no podrá pagarlo», dijo Born.

LEER
Estrategias de marketing oncológico ético para involucrar a los pacientes

Inundaciones e invasiones

En el bajo Mississippi, estos árboles pueden resistir las inundaciones estacionales. Una vez que la ciénaga está lo suficientemente seca, los madereros comienzan a cosechar la madera. “Una vez que el río vuelve a la orilla, el equipo pesado de tala puede pasar por el suelo con la misma seguridad que un estacionamiento de Wal-Mart”, dijo Norman Davis, expresidente y actual consultor de Anderson-Tully Lumber en Vicksburg, Mississippi. La compañía fue una vez el mayor proveedor de cenizas de pantano de Fender, pero las crecientes inundaciones han dificultado las cosas. «Durante los últimos dos años y medio, la depresión ha sido prácticamente inaccesible», dijo.

Entre junio de 2022 y julio de 2022, EE. UU. tuvo los 12 meses más húmedos registrados, según la NOAA. La agencia descubrió que las inundaciones de primavera de 2022 a lo largo del río Mississippi se encontraban entre las más destructivas de la historia moderna. Las inundaciones en la región se han vuelto más frecuentes y severas en los últimos 150 años, según un estudio de 2022 en la revista Nature. «El cambio climático trae fuertes lluvias, lo que aumenta la cantidad de agua que fluye hacia el río», dijo Gerald Galloway, experto en hidrología del río Mississippi y profesor de ingeniería civil y ambiental en la Universidad de Maryland, College Park. y diques El sistema, originalmente diseñado para evitar inundaciones, puede haber empeorado las cosas.

Las inundaciones en las tierras bajas de Mississippi han puesto en peligro al fresno de pantano (arriba). Sus maderas son difíciles de encontrar en estos días, dando a las guitarras un aspecto especial, como esta Fender Telecaster, que se está moldeando en la fábrica de una empresa (abajo). W. Norman Davis (arriba), Fender (abajo)

Ash, un árbol de pantano particularmente apreciado, es una especie de rápido crecimiento que se ha adaptado a las inundaciones estacionales. Pero los períodos prolongados de agua alta aún pueden significar problemas, especialmente para las plántulas jóvenes. «Si se trata de inundaciones tempranas de la temporada de crecimiento que desaparecen en cuestión de semanas, eso no es realmente un problema con las cenizas», dijo Brady Self, especialista en silvicultura de madera dura de la depresión del Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Mississippi. inundaciones prolongadas. «Si el agua dura meses, momento en el cual las cabezas de las plántulas no están sobre el agua, pueden tener dificultades para sobrevivir», dijo Self. Lee Jones de JM Jones Lumber Company en Natchez, Mississippi, dijo que fue testigo de algunos daños. «El río ha estado crecido durante tanto tiempo y tanto que muchos árboles se han ahogado», dijo.

LEER
la ola verde

También acecha otra amenaza: el barrenador esmeralda del fresno. Las larvas de este escarabajo invasivo, originario de Asia, se mueven a través de la madera, interrumpiendo la capacidad del árbol para transportar agua y nutrientes. Desde que se descubrió por primera vez en EE. UU. (en Michigan en 2002), la plaga se ha extendido a 35 estados de EE. UU. y 5 provincias canadienses y ha matado a millones de fresnos nativos. «Creo que es el insecto que ataca a los árboles que se propaga más rápido que hemos visto en los Estados Unidos», dijo la bióloga del Servicio Forestal de los Estados Unidos, Jennifer Koch.

El barrenador esmeralda del fresno aún no ha llegado a las llanuras aluviales de la parte baja del río Mississippi, pero Koch dijo que «es solo cuestión de tiempo» antes de que lo hagan los escarabajos. Conscientes de la amenaza, algunas empresas madereras comenzaron a registrar en 2022 cualquier ceniza de pantano adulta que pudieran encontrar en las áreas que eligen registrar cada año. Anteriormente, limitarían la cosecha de fresnos adultos a alrededor del 30 por ciento en estos sitios designados. Koch dijo que la decisión tenía sentido en las circunstancias actuales, aunque dejaría menos árboles para el futuro.

elección del jugador

La declaración de Fender sobre mantenerse alejado de Ashes ha provocado cierta consternación en el mundo de la guitarra. Para Richie Kotzen, que saltó a la fama hace décadas con las bandas de heavy metal Poison y Mr. Big, el impacto fue personal: recientemente se enteró de que los icónicos modelos de guitarras Fender que ha construido con cuerpos de color gris pantanoso desde la década de 1990 ahora deben fabricarse con un diferente tipo de madera. «Hace muchos años, decidí cuál sería mi madera favorita para una guitarra. Aprendí que me gustaba un cuerpo de fresno de pantano con mástil de arce, y me quedé con él», dice. «Ahora tengo que encontrar una manera de usar madera en lugar de ceniza».

Hay varias opciones, incluido el aliso rojo nativo de la costa oeste de América del Norte. Desde finales de la década de 1950, Fender ha utilizado aliso para hacer versiones económicas de muchos modelos de guitarras de fresno de pantano. Pero muchos aficionados sienten que los tonos dorados y la veta abierta del fresno hacen que el instrumento se vea más hermoso y tiene matices tonales que lo distinguen del aliso. «La velocidad de ataque de Ash es realmente rápida. Piensa en un aplauso brillante», dice Brian Swerdfeger, vicepresidente de investigación y desarrollo de guitarras de Fender. «El ataque de Alder es más cálido y suave. Todavía aplaudiendo, pero más redondeado».

Regístrese para recibir el boletín informativo gratuito de Noticias-Hoy.

Inscribirse

Koch y otros investigadores también están tratando de criar fresnos verdes (y otras especies de fresnos) que puedan resistir al barrenador esmeralda del fresno y reemplazar los rodales perdidos. El proyecto llevará décadas, pero con el cambio climático en gran medida sin disminuir, es poco probable que el problema de las inundaciones de la depresión desaparezca en el futuro. La difícil situación de los árboles ha desconcertado a músicos y científicos por igual. «Puedo adaptarme a la nueva madera», dijo Kotzen. «Pero estoy más preocupado por el medio ambiente».

El área del río Mississippi cerca de Jones y Davis se retiró el verano pasado y los madereros han regresado a las tierras bajas. Sin embargo, la ceniza volcánica en la región seguirá siendo un producto volátil en el futuro previsible. “Hay mucha demanda, pero no creo que tengamos mucha ceniza punk a la venta”, dijo Jones. «No quedan muchos árboles».

Como las guitarras Fender gris pantanoso pueden ser menos accesibles para las generaciones futuras, los amantes de la música pueden tener que conformarse con el legado de la madera, tal vez a través de Jimmy Page de Led Zeppelin cortando el solo de Stairway to Heaven en su miembro Dragon gris pantanoso.

LEER
Los insectos están muriendo debido al cambio climático y la agricultura

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *

Botón volver arriba