Después de la cirugía, los niños negros tienen más probabilidades de morir que los niños blancos
Nota del editor (21/12/21): este artículo se incluye en una colección especial sobre equidad en la atención médica que fue posible gracias al apoyo de Takeda Pharmaceuticals. Este artículo se publica de forma independiente y no está patrocinado.
La investigación ha demostrado repetidamente que los pacientes negros experimentan peores resultados en el sistema de atención médica de los EE. UU. que los pacientes blancos en casi todas las etapas, desde la infancia hasta la atención geriátrica. En el entorno quirúrgico, los pacientes negros tenían más complicaciones, tenían menos seguimiento y tenían más probabilidades de morir. El pensamiento médico convencional atribuye en gran medida esta diferencia a una mayor comorbilidad (la presencia de dos o más enfermedades crónicas) en los negros. Pero incluso entre los niños aparentemente sanos sin comorbilidades, los resultados posoperatorios varían ampliamente, encuentra un nuevo estudio.
El artículo fue publicado el lunes en Pediatría, encontró que después de la cirugía, los niños negros eran más propensos que los niños blancos a experimentar complicaciones como sepsis, reintubación o reoperación no planificada y hemorragia grave. Los niños negros también tenían casi 3,5 veces más probabilidades de morir dentro de los 30 días posteriores a la cirugía.
El coautor del estudio, Olubukola Nafiu, anestesiólogo pediátrico del Hospital Pediátrico Nacional en Columbus, Ohio, dijo que se han propuesto varios factores para explicar los malos resultados en los pacientes negros. «Hablamos de factores económicos, el hecho de que no hay hospitales en la comunidad afroamericana… o la condición de los pacientes cuando están allí. [for treatment]», dijo. «Decidimos preguntar…, ‘¿Qué pasaría si estuviéramos tratando con pacientes relativamente sanos? ‘»
Nafiu y sus colegas analizaron los resultados posoperatorios de 172 549 niños que se sometieron a cirugía hospitalaria en 186 centros médicos de Estados Unidos entre 2012 y 2017. En general, el 70,1% de los niños eran blancos y el 11,4% negros. Para asegurarse de que incluyeran solo a personas que parecían estar sanas en general, los investigadores limitaron su análisis a niños con un puntaje de salud de la Sociedad Estadounidense de Anestesiólogos de 1 (saludable) o 2 (enfermedad sistémica leve). Los niños negros tenían 3,43 veces más probabilidades de morir y un 18 % más de probabilidades de desarrollar complicaciones que los niños blancos.
La velocidad con la que los profesionales médicos identifican las complicaciones y la eficacia de las respuestas que toman son factores importantes para determinar la calidad de la atención que recibe un paciente, dijo Nafiu. El sesgo implícito puede afectar la capacidad de un médico para detectar complicaciones. «Ya sea que nos guste admitirlo o no, hay algunas diferencias en la forma en que vemos a los pacientes y reconocemos a los pacientes en problemas graves», dijo.
Ebony Jade Hilton, profesora asociada de anestesiología y medicina de cuidados intensivos en la Universidad de Virginia que no participó en el estudio, dijo que los investigadores que estudian el tema deberían considerar el impacto general del racismo estructural en la salud de los pacientes negros. “Hemos tenido una epidemia de racismo en Estados Unidos desde 1619”, dijo. Desde factores ambientales hasta el trastorno de estrés postraumático, «las personas negras que crecieron en Estados Unidos tienen diferentes traumas que otros no han experimentado».
Camara Phyllis Jones, epidemióloga y médica de familia, presidenta de la Asociación Estadounidense de Salud Pública en 2016 Y tampoco participó en el nuevo artículo, diciendo que los científicos deben considerar el racismo cuando estudian las diferencias en los resultados de salud, no solo la raza. «Los científicos creen que la ‘raza’ es un factor de riesgo muy limitado para la enfermedad», dijo. «Ninguno de nosotros nace siendo una raza. En una sociedad consciente de la raza, se nos asigna una raza». Explicó que el racismo contribuye a los desequilibrios en la disponibilidad y calidad de la atención médica, así como a la falta de exposición, oportunidades y recursos. Diferencias – todo lo cual puede conducir a peores resultados de salud.
Frinny Polanco Walters, pediatra del Boston Children’s Hospital, es coautora de un artículo sobre el racismo en entornos clínicos que se publicó la semana pasada en medicina natural, dijo que abordar los sesgos implícitos de los proveedores de atención es un primer paso necesario para promover la equidad en salud. «Todos lo tenemos», dijo. “Para que el sistema cambie, tenemos que empezar con nuestros propios sesgos.” Adjoa Anyane-Yeboa es gastroenteróloga de la Escuela de Medicina de Harvard y coautora de medicina natural Los investigadores siempre deben considerar el racismo como un factor en las disparidades de salud, decía el artículo. «Hemos visto cómo el sesgo inconsciente y el racismo pueden desempeñar un papel en muchos estados de enfermedad diferentes», dijo. «a pesar de que [Pediatrics study’s] El autor no dice específicamente que esto funcione aquí, y me sorprendería si no funcionara un poco. «
Ashley McMullen, internista del Centro Médico VA en San Francisco y presentadora del podcast «Black Voices in Healthcare», que no participó en ninguno de los artículos, dijo que la narrativa distorsionada que rodea la biología de los pacientes negros ha generado sesgos en el forma en que practican los médicos. «Hay mucho trabajo por hacer para desmantelar esta creencia generalizada sobre el cuerpo negro que conduce a una peor atención y peores resultados», dijo. «Los problemas a nivel de sistema requieren soluciones a nivel de sistema, pero primero entendiendo nuestras propias diferencias y sesgos».
«El racismo es un sistema con mecanismos identificables y direccionables… es un elemento de la estructura de toma de decisiones», dijo Jones. «Necesitamos entender que las personas no corren un mayor riesgo debido a algo inherente a ellas, lo que llamamos ‘raza’, porque la raza no es inherente. La raza es una interpretación social de cómo se siente una persona en una sociedad consciente de la raza. Es la base de cómo funciona el racismo todos los días. Podemos hacer algo al respecto».
