El ganador de MacArthur Genius convierte los desechos en un recurso
«Tradicionalmente, las aguas residuales en sí se ven como algo negativo, como algo de lo que debemos deshacernos».
Kartik Chandran, ingeniero ambiental de la Universidad de Columbia. El 29 de septiembre, fue nombrado uno de los MacArthur Fellows de este año, a menudo referido como el ganador del «Premio Genius». Donde la mayoría de la gente ve aguas residuales, Chandran ve recursos.
«Para mí, estos no son solo flujos de desechos, son flujos ricos. Son ricos en nutrientes, nitrógeno y fósforo, son ricos en carbono, carbono orgánico. Estos también son ricos en energía. Entonces, si comienza a poner estos se consideran flujos enriquecidos, y ahora contienen recursos que podemos extraer, restaurar y usar.
«Usando procesos biológicos alternativos, podemos convertir el carbono presente en estos flujos de desechos en metano, que puede usarse directamente para obtener energía. Podemos extraer el metano y usarlo para generar electricidad y generar electricidad. Hay muchas empresas de servicios públicos en todo el país que en realidad lo hace. Es un cambio de juego cuando hablamos de economías en desarrollo o subdesarrolladas donde las personas no tienen acceso a saneamiento. Porque no tienen acceso a energía para impulsar estos procesos de saneamiento o procesos de tratamiento de aguas residuales que consumen mucha energía. Así que nosotros estamos haciendo La cosa es, considere que cuando empezamos a hablar de flujos de desechos como energía, básicamente estamos generando energía a partir de esos flujos que impulsan el procesamiento de esos flujos de desechos.
“Un ejemplo de nuestro trabajo de campo es en Ghana, donde hemos estado trabajando con el capítulo estudiantil de la Universidad de Columbia, Ingenieros sin Fronteras, para diseñar e implementar nuevos inodoros que puedan separar los flujos de orina y lodo fecal de los desechos humanos. el proyecto consiste en reutilizar y reciclar los nutrientes de la orina en la agricultura de las aldeas de Ghana. Otro ejemplo de nuestro trabajo de campo en Ghana es la conversión de lodos fecales en biodiésel para impulsar la conversión de lodos fecales a un mayor valor final».
Para obtener una lista completa de los 24 becarios MacArthur de este año, incluidas unas 10 personas en ciencia y medicina, según cómo defina sus actividades, visite macfound.org para la Fundación MacArthur.
-Steve Mirsky
[The above text is a transcript of this podcast.]
[Chandran audio via MacArthur Foundation]
