Un millón de acres cerca del Gran Cañón se convertirá en un nuevo monumento nacional
Los casi un millón de acres de tierras públicas contiguas al Parque Nacional del Gran Cañón se convertirán en el monumento nacional más nuevo del país, anunció hoy la Casa Blanca. La medida, confirmada por primera vez a Noticias-Hoy.com por la Casa Blanca, tiene como objetivo honrar la patria indígena del norte de Arizona y proteger el área de cualquier nuevo proyecto de extracción de uranio.
El área es el hábitat natural del cóndor de California en peligro crítico y una cuenca crítica para el río Colorado, que proporciona agua a 40 millones de estadounidenses. También es el hogar del borrego cimarrón del desierto y de las aves, incluido el amenazado cuco amarillo occidental y el papamoscas saucero del suroeste, en peligro de extinción.
La decisión del presidente Joe Biden es el resultado de un esfuerzo de cabildeo de más de una docena de tribus que tienen vínculos históricos con el área y abogan por su designación como monumento. Se llamará Monumento Nacional del Gran Cañón Baaj Nwaavjo I’tah Kukveni. Baaj nwaavjo (BAAHJ – NUH-WAAHV-JOH) significa «Donde vagan los pueblos nativos» en havasupai e i’tah kukveni (EE-TAH – KOOK-VENNY) significa «Donde caminan nuestros antepasados» en huella hopi».
El nombre a menudo se traduce como Pasos Ancestrales en el Monumento Nacional del Gran Cañón.
“Ser parte de este anuncio significa todo para mí”, dijo la Secretaria del Interior Deb Haaland, la primera secretaria del gabinete indígena estadounidense. «Estoy agradecido por la dedicación del presidente Biden a los pueblos indígenas y su comprensión de nuestra conexión inquebrantable con nuestra patria ancestral». (Harland es miembro de Laguna Pueblo, una tribu que no está asociada con el sitio de una de las tribus).
«Después de que se estableciera el Parque Nacional del Gran Cañón en 1919, los Havasupai fueron expulsados de sus tierras», dijo Harland. «Su historia es similar a la de muchas tribus del suroeste, y sus orígenes se remontan al Gran Cañón y sus mesetas y afluentes circundantes. Estos lugares especiales no son una parada obligada en el camino al Gran Cañón; son sagrados e importantes, vale la pena protegerlos».
El monumento incluirá varios sitios sagrados, incluido Red Butte, que los Havasupai consideran su lugar de nacimiento y llaman Red Butte-Wii’i Gwdwiisa. Tradicionalmente acampaban allí durante el invierno antes de ser reubicados por la fuerza por el gobierno de los EE. UU.
«Nuestra historia de creación dice que Red Butte-Wii’i Gwdwiisa pertenecía a la Madre Tierra, y creemos que si se hiciera minería allí, perforaría los pulmones de la Madre Tierra», dijo Carletta Tilousi, coordinadora tribal de Havasupai, miembro de la Alianza Tribal del Gran Cañón. «Mi familia es descendiente de la reubicación», agregó. «Las hermanas de mi abuela, mis tías solían hablar sobre cómo las trataban… la gente siempre decía que les apuntaban con armas, así que fue un momento muy aterrador y hostil para mi gente».
Fabricación de monumentos
La senadora de Arizona Krysten Sinema y el representante estatal de Arizona Raúl Grijalva, ambos demócratas, también se pronunciaron a favor de la iniciativa.
La reserva india Havasupai en Arizona, que incluye las cataratas Havasupai (parte de las cataratas Havasupai), es la patria actual del pueblo Havasupai. Cuando el Gran Cañón se convirtió en parque nacional, fueron sacados a la fuerza de sus hogares tradicionales en el cañón y en las tierras adyacentes que se convertirían en parte del nuevo monumento nacional.
Foto de Mike Theiss, Colección de imágenes de Noticias-Hoy.com
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El grupo invitó a Harland a visitar el sitio del monumento propuesto, que ella visitó en mayo. Esa visita fue «uno de los viajes más significativos de mi vida», dijo Harland. Hizo una excursión a Supai, la capital de la reserva india Havasupai, para visitar al consejo tribal y al presidente. También caminó a algunas de las cascadas de la reserva, donde dijo que se sumergió en «aguas turquesas sagradas que brotan de los manantiales».
«He visto de primera mano la profunda conexión que tienen los Havasupai con la tierra y las aguas que los criaron», dijo. El monumento «honrará y protegerá las tierras ancestrales de 12 naciones tribales soberanas, ayudará a abordar las injusticias del pasado y creará una asociación duradera entre los Estados Unidos y las naciones tribales de la región para cuidar estas tierras».
“Nuestro trabajo por la nación india está lejos de terminar, pero el progreso que hemos logrado bajo este gobierno es histórico”, agregó.
(Relacionado: artículo de portada de julio de 2023 de Noticias-Hoy.com sobre la soberanía indígena).
Se espera que el presidente firme la proclamación de la Casa Blanca que crea el monumento hoy, que establecerá un consejo tribal para brindar orientación en el desarrollo e implementación de un plan de administración para el monumento.
Estos lugares especiales no son obligatorios en el camino al Gran Cañón, son sagrados e importantes y vale la pena protegerlos.
detener las operaciones mineras
El monumento se erigirá en terrenos públicos federales, lo que le habría otorgado al presidente Barack Obama una moratoria permanente sobre nuevas operaciones mineras en el área durante 20 años a partir de 2012. Sin embargo, los derechos mineros existentes antes de la suspensión continuarán, dijo la Casa Blanca. Hay dos operaciones mineras autorizadas que aún operan dentro del Monumento.
El legado de la extracción de uranio en la región ha tenido un gran impacto en la salud de la región. Durante el apogeo de la extracción de uranio durante la Guerra Fría, hubo un aumento de cáncer y enfermedades respiratorias entre los aborígenes que trabajaban en las minas.
Los datos del Servicio Geológico de EE. UU. sugieren además que el uranio se ha filtrado en las aguas subterráneas en múltiples áreas alrededor del Gran Cañón, lo que hace que el agua no sea segura para beber.
Las comunidades tribales de la región dicen que cualquier actividad minera pone en riesgo la salud, la seguridad y el medio ambiente y daña casas históricas, sitios culturales y arqueológicos y sitios ceremoniales.
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izquierda: Un grupo de Havasupai cuya reserva se encuentra cerca del Gran Cañón protesta por el desarrollo minero en el área. Carletta Tilousi (segunda desde la derecha), miembro de la tribu Havasupai, dijo que las minas terrestres habían contaminado las aguas del área.
correcto: Décadas de extracción de uranio alrededor del Gran Cañón han tenido un impacto en las aguas, los ecosistemas locales y las tierras tribales históricas.
Foto de Pete McBride, Colección de imágenes de Noticias-Hoy.com
El representante de Arizona Paul Gosar, un republicano, se pronunció en contra de la propuesta del nuevo monumento antes del anuncio, diciendo que una declaración presidencial como esta elude la autoridad del Congreso. Los defensores de la extracción de uranio también se opusieron a la propuesta, diciendo que sería una oportunidad económica perdida para la gente de la región.
La Ley de Antigüedades de 1906 faculta al presidente a declarar monumentos en tierras federales si contienen monumentos históricos, edificios u otros objetos de interés histórico o científico.
«La Ley de Antigüedades nos permite mirar hacia el futuro, por lo que si hay [mining] «No habrá interferencia con los reclamos que se han desarrollado y perfeccionado a través del proceso normal, y esto no afectará en absoluto la propiedad privada», dijo Brenda Mallory, presidenta del Consejo de Calidad Ambiental de EE. UU.
Con impresionantes vistas, el Gran Cañón es uno de los parques más famosos de los Estados Unidos. Atrae a unos seis millones de turistas al año. De pie en el borde sur en 1903, el presidente Teddy Roosevelt declaró: «Déjelo como está. No puede mejorarlo».
Mallory dijo que el paisaje, las especies y los tipos ecológicos del nuevo monumento son muy similares a lo que los turistas ven en el cercano Gran Cañón, pero también señaló la importante historia tribal del área. «Es una extensión del Gran Cañón», dijo.
