Cómo prevenir la próxima pandemia
Nota del editor (21/12/21): este artículo se incluye en una colección especial sobre equidad en la atención médica que fue posible gracias al apoyo de Takeda Pharmaceuticals. Este artículo se publica de forma independiente y no está patrocinado.
¿Cómo podemos evitar que vuelvan a ocurrir epidemias similares? A medida que comencemos a abordar esto, una parte inevitable implicará mirar hacia atrás y ver los errores que ha cometido COVID-19, y con razón. Pero también es importante aprender de lo que estamos haciendo bien, porque esta pandemia podría empeorar cada vez más. Entonces, si queremos asegurarnos de que esta sea la última pandemia que cause una interrupción a esta escala, entonces no solo debemos aprovechar estos éxitos, sino que ahora es el momento de hacerlo.
Sin duda, uno de los mayores éxitos ha sido la velocidad sin precedentes con la que se desarrollan, aprueban y lanzan las vacunas, no solo por parte de quienes pueden pagarlas. Esto ha salvado innumerables vidas y ha hecho que el final de esta crisis global sea una realidad tangible. Aun así, para evitar que se repita esta catástrofe, todavía tenemos que descubrir cómo evitar cuellos de botella en el suministro para que podamos llegar más rápido; según algunas estimaciones, eso significa estar listo para entregar dentro de los 100 días posteriores a la declaración de una vacuna pandémica. Resolver este problema no tiene que reinventar la rueda. Además, ya tenemos un modelo para hacer frente a la gripe.
Para entender cómo hacer esto, primero considere lo que necesitamos: la capacidad de desarrollar y aprobar rápidamente vacunas contra amenazas desconocidas a una velocidad vertiginosa; aumentar y globalizar la producción de vacunas, trasladándola desde el norte global y construyéndola en la capacidad del sur global, y a través de un mayor uso de la transferencia de tecnología, para que tengamos la capacidad de producir rápidamente grandes cantidades de vacunas, más de lo que normalmente se produce a nivel mundial en un año determinado, para que las personas en todo el mundo estén protegidas; necesitamos una red de distribución global y cadena de suministro para distribuir realmente estas vacunas a las personas.
Con el COVID-19, las comunidades científica y de fabricación de vacunas y nuevas organizaciones como la Coalición para la Innovación en la Preparación para Epidemias (CEPI) se han unido, y hasta ahora no solo tenemos una, sino más de una docena aprobadas a un ritmo récord.Vacunas: solo 327 en el primer día. Aun así, no recibimos suficientes dosis, o al menos no las recibimos lo suficientemente rápido. Con una pandemia, la velocidad es crítica; no es suficiente para proteger a las personas en algunas partes del mundo y hacer esperar al resto del mundo. Para detener la transmisión, se debe priorizar a los grupos de alto riesgo.
Esto es aún más frustrante porque con el covid-19, ahora tenemos una manera de brindar un acceso equitativo para que las personas en los países que no pueden pagar estas vacunas aún puedan obtenerlas. En comparación con la última pandemia, en 2009, pudimos entregar vacunas a personas en países de bajos ingresos el doble de rápido, con un aumento de cuatro veces en el número de países y un aumento de siete veces en las dosis durante un período comparable. Por supuesto, eso no es lo suficientemente bueno. Pero vale la pena señalar que, a diferencia de la gripe, hemos hecho esto sin ninguna vacuna aprobada contra el coronavirus disponible y sin una red pandémica global dedicada.
Esto es posible porque 193 economías se han unido para apoyar el Fondo COVAX, cuyo objetivo es brindar acceso rápido, justo y equitativo a una vacuna contra el COVID-19. Como uno de los tres pilares del Acelerador para el Acceso a Herramientas COVID-19, COVAX aprovecha las fortalezas existentes de las tres organizaciones que lo lideran, la Organización Mundial de la Salud, la Coalición para Innovaciones en Preparación para Epidemias (CEPI) y Gavi. El último que administro es en sí mismo una alianza de vacunas, compuesta por una variedad de socios mundiales de salud que también incluye a UNICEF, el Banco Mundial y una red mundial de organizaciones de la sociedad civil, todos los cuales están involucrados en el trabajo.
Si bien, para empezar, no hubo capacidad de aumento ni financiamiento, pudimos utilizar estas fortalezas preexistentes para reunir todas las piezas necesarias no solo para acelerar el desarrollo y el suministro de una vacuna contra el COVID-19, sino también para garantizar la compensación, responsabilidad , y seguridad hasta el momento La red estaba en su lugar y rápidamente entregó más de 1.300 millones de dosis de la vacuna a personas en 92 países de bajos ingresos que tal vez no puedan pagarla y podrían quedarse atrás. Todo esto nos permite comenzar a implementarlos en estos países, asegurándonos de que toda la logística, las personas, el monitoreo y los sistemas de datos estén en su lugar, solo 39 días después de que las personas en los países de altos ingresos reciban sus primeras vacunas.
La mayor pieza que falta, con mucho, es cómo podemos obtener dosis más rápido. Se han producido más de 1500 millones de dosis, pero todavía vemos el mismo tipo de nacionalismo de vacunas y restricciones a la exportación que nos aquejaron durante la pandemia de gripe porcina de 2009, cuando casi todo el suministro mundial de dosis terminó siendo propiedad de unos pocos países ricos. y muy pocos en el resto del mundo.
Para COVID, estamos tratando de acelerar el acceso equitativo alentando a los gobiernos a donar dosis excedentes a COVAX hasta que haya más suministro en línea para que las personas puedan obtenerlos más rápido, pero a la larga, para futuras pandemias, no podemos asumir que el El gobierno no continuará poniendo el interés nacional primero. La transferencia de tecnología también ayuda mucho, que es una de las razones por las que podemos obtener muchas vacunas tan rápido. Aquí, los desarrolladores de vacunas comparten su propiedad intelectual y tecnologías vitales necesarias para fabricar vacunas con otros fabricantes, especialmente en economías emergentes. Pero estas transferencias no son suficientes, necesitamos más, incluida una mayor diversidad geográfica en los lugares de producción.
Entonces, la única solución inexpugnable es aumentar la oferta global y hacerla global. Una forma es aumentar la capacidad de fabricación en todo el mundo; obtener la capacidad de producir grandes cantidades de productos de forma repentina y rápida durante una crisis, pero no dejar las fábricas inactivas el resto del tiempo, así es como nos preparamos para una pandemia.
Hasta ahora, la influenza ha sido el foco principal de la preparación para una pandemia, y por una buena razón. En el siglo pasado, hubo cuatro pandemias de influenza. Entonces, durante décadas, tuvimos una red global de proveedores listos para producir vacunas contra la influenza pandémica cuando fuera necesario, pero otras veces estas instalaciones estaban ocupadas produciendo vacunas contra la influenza estacional para proteger contra las cepas de influenza no pandémica más susceptibles a las personas. las instalaciones pueden cambiar rápidamente la producción para producir vacunas contra la cepa pandémica. Es un sistema en gran parte efectivo, pero ahora necesitamos replicar el modelo para amenazas pandémicas más amplias.
La forma de hacerlo es aprovechar nuestras cadenas de suministro globales existentes, como los programas de inmunización de rutina que se utilizan actualmente para vacunar al 90 % de los niños del mundo contra enfermedades prevenibles mediante vacunación. Aquí, ya contamos con una red global de suministro y distribución que organizaciones como Gavi han ayudado a expandir y hacer crecer durante los últimos 20 años, de 5 fabricantes a 17 solo para países en desarrollo. Si ampliamos esto aún más, especialmente creando capacidad en las economías emergentes y asegurando cadenas de suministro sólidas para equipos y materiales, entonces el Sur global tiene la capacidad de producir sus propias vacunas, y no solo podemos aumentar el suministro de estas vacunas, sino también a través de la tecnología. transferencia, las mismas instalaciones se pueden utilizar para aumentar el suministro y el acceso a las vacunas pandémicas mundiales cuando sea necesario.
La mayoría de las medidas que necesitamos para evitar que se repita esta crisis ya están implementadas, especialmente ahora que tenemos soluciones de red como COVAX. Solo debemos asegurarnos de que nuestros socios tengan la capacidad de aumento para escalar rápidamente y contar con fondos de contingencia para proporcionar los recursos adecuados para responder a las necesidades repentinas que surjan de la pandemia. Pero también necesitamos invertir urgentemente en una mayor capacidad de fabricación en el Sur Global. Esto no sucederá de la noche a la mañana. Pero si comenzamos ahora, entonces podemos estar seguros de que estaremos listos para el próximo, porque esa es la certeza evolutiva, habrá el próximo.
Este es un artículo de opinión y análisis, las opiniones vertidas autor o autor no necesariamente esos científico americano.
