El servicio de CTA frustra a los pasajeros de Chicago.La agencia promete cambiar
Ese día lo dejaron dos autobuses de la CTA porque no pudieron completar el recorrido que dejó acorralado a Micah Fiedler.
Federer recordó haber intentado salir corriendo de su casa en Ravenswood a un programa de variedades cerca de Wicker Park en una calurosa noche entre semana a fines de la primavera. En 30 minutos llegaron dos autobuses. Los operadores de ambas compañías dijeron que ya no podían llevar a los pasajeros lejos porque sus turnos habían terminado y no había llegado ningún conductor de rescate, dijo.
Fiedler se dio una hora para tomar el autobús al espectáculo. Nunca tuvo éxito.
La experiencia llevó a Fiedler, de 28 años, a unirse a un grupo de otros pasajeros de autobús frustrados que libraron una guerra de guerrillas para presionar a la CTA durante los largos tiempos de espera y los llamados autobuses y trenes fantasmas que aparecían en los rastreadores digitales, pero no se rastreaban. vida real. Los autoproclamados viajeros toman medidas colocando carteles de alerta de clientes simulados en las estaciones de CTA para llamar la atención sobre los retrasos y calcomanías que preguntan: «¿Cansado de estar asustado por CTA?» Informes de pasajeros que esperan tiempo.
La CTA ha tenido problemas con las quejas de servicio irregular y rastreadores inexactos a medida que la cantidad de pasajeros se desploma durante la pandemia. El presidente de CTA, Dorval Carter, se comprometió a abordar el servicio poco confiable, diciendo que es inminente una actualización del rastreador y que se están realizando contrataciones para mejorar la escasez de personal que está atrasada.
El tráfico de lunes a viernes de CTA se mantiene en más de la mitad de su nivel previo a la pandemia. La confiabilidad de los trenes y autobuses se ha vuelto más urgente ya que la CTA espera seguir atrayendo pasajeros.
PS Sriraj, director del Centro de Transporte Urbano de la Universidad de Illinois en Chicago, dijo que cada vez más pasajeros de CTA eligen tomar el transporte público, pero también pueden conducir o llamar a un vehículo compartido para moverse por la ciudad. Durante la pandemia, muchos pasajeros en demanda han cambiado sus patrones y expectativas de viaje y ahora enfrentan desafíos laborales y técnicos que han hecho que el servicio de CTA sea impredecible.
«Si el problema se vuelve muy sistémico y crónico, es fácil alienar a la base (de pasajeros)», dijo.
Otros continúan dependiendo del transporte público para el trabajo, la escuela y los eventos. Pero si se expulsa a una gran cantidad de pasajeros con otras opciones de la CTA, no está claro si permanecerán suficientes personas en los autobuses y trenes para mantener las tarifas y los niveles de servicio actuales sin cambiar la forma en que la CTA obtiene su dinero, dijo Sriraj.
Fiedler ya está trabajando para obtener CTA durante el fin de semana.
«En ningún universo tendría la oportunidad de viajar en un autobús de la Autoridad de Tránsito de Chicago en un fin de semana», dijo. «El servicio es tan deficiente en este momento que no puedes planificar nada a menos que tengas una bicicleta o un automóvil».
Fiedler espera que el trabajo de Commuters Take Action ejerza presión sobre los CTA para que sean transparentes sobre cómo abordan las llegadas tardías, los trenes y autobuses fantasmas, y actúen rápidamente para solucionarlos. Dice que tiene suerte porque trabaja desde casa, por lo que ya no tiene que viajar a la oficina todos los días, pero otros confían en CTA para el trabajo y la familia.
“No queremos quedarnos de brazos cruzados porque la gente tiene que esperar 20 minutos, una hora o más para recibir lo que la ciudad nos ha dado”, dijo.
Olivia Gahan recuerda que recurrió a Uber para asistir a una reunión de trabajo a mediados de febrero cuando su tren de la Línea Azul no llegó. Ella y un colega estaban tratando de viajar desde Belmont Blue Line hasta Merchandise Mart para una reunión matutina, y estimó que el viaje de puerta a puerta tomaría unos 30 minutos. Después de esperar 30 minutos a que llegara el tren, llamaron para compartir el viaje.
Gahan, de 29 años, uno de los pasajeros del autobús detrás de Commuters Take Action, dijo que el grupo había recopilado historias similares. Un registro proporcionado por el grupo mostró que en menos de un mes habían recogido más de 250 quejas sobre tiempos de espera o la desaparición de autobuses y trenes de los rastreadores. Algunos informaron que cambiaron a compartir vehículos o bicicletas en su lugar.
Gahan dijo que el grupo está trabajando para recopilar más información sobre los viajes, tratando de usar historias personales para capacitar estadísticas y reportar la información al comité de CTA. Quieren reunirse con grupos comunitarios. Mientras tanto, en su tiempo libre, ella, Fiedler y otros publicaron cientos de calcomanías con códigos QR en sus bicicletas y trenes, así como un fantasma llamado «Reprot» después de un error tipográfico. Calcomanías: los viajeros pueden visitar el sitio web de la organización e informar sobre sus experiencias.
«Hay mucho que podemos hacer para mejorar la CTA», dijo. «Es solo una pequeña parte, pero a mí me parece lo más urgente porque no podemos llegar a todo lo demás hasta que el tren llegue a tiempo».
Carter dijo que la razón principal por la que el servicio no es confiable es la escasez de personal. Las vacantes de trabajo, junto con las ausencias inesperadas cuando las personas se reportan enfermas o se van, significan que no siempre hay suficientes operadores para atender cada recorrido de tren o autobús.
«Mi situación es que la gente se está jubilando y renunciando más rápido de lo que puedo llenarlos», dijo Carter. «Esto ha creado una escasez de trabajadores que manejan mis autobuses y trenes, lo cual es un resultado directo de los problemas de confiabilidad que estamos experimentando actualmente con nuestros servicios».
El portavoz Brian Steele dijo que la CTA tenía alrededor de 1,000 empleos sindicales menos en mayo que en 2023, aunque las contrataciones recientes reducirán la cantidad de vacantes. La mayoría de las vacantes son para operadores de autobuses.
Carter dijo que estas ofertas de trabajo son una combinación de desafíos de jubilación y contratación, similares a los que atraviesan las empresas de todo el país cuando los empleados deciden que quieren hacer algo diferente. Manejar un autobús o un tren es un trabajo estresante que se ha vuelto aún más estresante durante la pandemia, dijo.
Al mismo tiempo, el servicio poco confiable también ha causado problemas con los rastreadores de autobuses y trenes, dijo. Los rastreadores se basan en servicios programados y en tiempo real, por lo que son menos precisos cuando los servicios no se ejecutan según lo planeado.
Carter dijo que se están desarrollando planes para abordar ambos problemas. Se esperan actualizaciones en los rastreadores de trenes y autobuses en las próximas semanas para mejorar su precisión y claridad.
La CTA está contratando, dijo, y al mismo tiempo reclutando más gente para la capacitación. Los cambios recientes en los contratos laborales permiten que la agencia contrate directamente a operadores de autobuses a tiempo completo, en lugar de que los nuevos empleados comiencen como operadores a tiempo parcial. La agencia también está pidiendo a los operadores de autobuses y trenes jubilados que regresen a trabajar a tiempo parcial.
Aún así, la dotación de personal permanece por debajo de los niveles previos a la pandemia, y todavía hay brechas y demoras crónicas en el servicio de CTA. Carter está trabajando para ajustar los horarios para reflejar las tendencias de los pasajeros y alinear el tiempo entre los recorridos del autobús y el tren para que los pasajeros puedan comprender mejor qué esperar.
«Creo que nuestros clientes están dispuestos a aceptar que es posible que el servicio no funcione con tanta frecuencia como solían hacerlo durante todo el día», dijo. «Siempre y cuando sepan cuándo llega ese autobús o tren».
sfreishtat@chicagotribune.com
