Nueva herramienta de Harvard ayuda a verificar las afirmaciones sobre el cáncer

Internet está lleno de advertencias sobre cosas que causan cáncer. Tenga cuidado con los antitranspirantes, las velas perfumadas y los sostenes, adviertan los sitios web dudosos o las publicaciones sensacionalistas en las redes sociales. Manténgase alejado de palillos desechables, microondas, gas radón y más. Las afirmaciones aterradoras o engañosas son tan abundantes que es difícil saber cuáles tomar en serio. «Hemos visto que muchas personas tienen temores innecesarios sobre las cosas que pueden causar cáncer, o son demasiado cautelosas sobre las cosas que no están basadas en la ciencia», señala Timothy Rebbeck, investigador del cáncer y Vincent L. Gregory. , Jr., Profesor de Prevención del Cáncer en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.

Para eliminar la confusión, Rebbeck y sus colegas han desarrollado una herramienta gratuita para ayudar.

¿Qué es el Buscador de datos sobre el cáncer?

El Cancer FactFinder fue desarrollado conjuntamente por expertos del Centro de la Familia Zhu para la Prevención Global del Cáncer en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard y el Centro para la Equidad y el Compromiso con el Cáncer en el Centro de Cáncer Dana-Farber/Harvard. Ofrece información confiable sobre si ciertas afirmaciones sobre el cáncer son ciertas. «Es un lugar para ir cuando escuchas algo y no estás seguro de qué hacer con eso», dice Rebbeck.

Inicie sesión en Cancer FactFinder y podrá:

• Buscar reclamos de cáncer. Escriba un término en particular (como «velas aromáticas») o simplemente desplácese por todas las afirmaciones que el equipo ha investigado. «Tenemos alrededor de 70 en este momento. Continuaremos actualizándolos y agregando más con el tiempo», dice Rebbeck.
• Aprenda cómo se verifican los hechos. El equipo de Cancer FactFinder utiliza la opinión de expertos de destacados científicos y organizaciones de salud, así como evidencia científica de estudios en humanos. Nota: no se consideran estudios en animales. «Podría ser que el cáncer se induzca en animales de laboratorio al alimentarlos con un compuesto en particular o frotándolos. Eso no significa que cause cáncer en humanos», dice Rebbeck.
• Conozca quién está en el equipo de Cancer FactFinder. Además de Rebbeck y sus colegas, hay una mezcla de expertos científicos y defensores de la comunidad de grupos que incluyen
  • Salud del estado de la bahía
  • Apoyo contra el cáncer de Boston
  • Universidad de Boston
  • Concientización sobre la salud de los hombres de color
  • Instituto Primavera Silenciosa
  • Universidad de Yale.

¿Qué puedes buscar?

Las afirmaciones examinadas en Cancer FactFinder van de la A a casi la Z, desde una dieta ácida hasta cera que se rocía sobre frutas y verduras.

Cada listado le da una idea inmediata de si hay algo en la afirmación, según el balance de evidencia en humanos. Una marca de verificación verde significa que lo más probable es que la afirmación sea cierta. Una X roja significa que la afirmación es probablemente falsa. Un signo de interrogación indica que aún no hay suficiente evidencia para determinar si existe un vínculo con el cáncer. Aprenderá lo que dice la ciencia, cómo reducir el riesgo de un cáncer en particular y dónde puede obtener información adicional confiable sobre un tema.

Una verificación de datos sobre el cáncer en acción

Digamos, por ejemplo, que planea unirse a sus amigos en una caminata por un parque y pasa por la tienda para comprar repelente de insectos para protegerse de los mosquitos y las garrapatas, que sabe que pueden causar enfermedades como la enfermedad del Nilo Occidental y la enfermedad de Lyme. Mientras examina las opciones, recuerda que alguien mencionó que el repelente de insectos está relacionado con el cáncer.

En lugar de preocuparse, puede ir a Cancer FactFinder y escribir «repelente de insectos». Verá una X roja que indica que no se ha encontrado que el repelente de insectos cause cáncer en humanos. también verás

• qué productos químicos han provocado preocupaciones sobre los repelentes de insectos
• cómo usar correctamente el repelente de insectos
• cómo evitar preocupaciones sobre ciertos ingredientes mediante el uso de repelentes alternativos.

O diga que solo quiere informarse sobre varios reclamos de cáncer. ¿Recuerdas los mencionados hasta ahora? Resulta que las afirmaciones de cáncer relacionadas con sostenes, antitranspirantes, palillos desechables, microondas, dietas ácidas y cera rociada en frutas y verduras son falsas. Las afirmaciones de cáncer por el gas radón y el uso frecuente de velas perfumadas son ciertas.

El objetivo final, dice Rebbeck, es el empoderamiento.

«Queremos que todos comiencen a hacer preguntas, aprendan cómo obtener información confiable, piensen en lo que significa para ellos y hablen con sus familias y médicos sobre las opciones de estilo de vida. Esperamos que ese sea el punto final de esto».