Soil Eye predice la salud de las granjas, los bosques y el planeta
La carambola o la carambola con cuerpo pueden ser excelentes cubiertas para el suelo en los huertos como un cultivo de reemplazo, o simplemente como una forma de mantener el suelo en un huerto de cítricos saludable y vibrante.
Según los expertos en cambio climático, nuestro planeta está en fiebre: el derretimiento de los glaciares es solo una señal clara de los cambios fundamentales que podemos esperar. Pero el impacto del calentamiento global en la agricultura y los recursos hídricos sigue siendo un misterio.
Un nuevo invento de la Universidad de Tel Aviv, la «tira reactiva del suelo óptico» (OSD) en tiempo real, puede ayudar a resolver el misterio y proporcionar una nueva herramienta de diagnóstico para evaluar la salud de nuestro planeta.
Según el profesor Eyal Ben-Dor del Departamento de Geografía de TAU, sus tiras de prueba de suelo ayudarán a los científicos, urbanistas y agricultores a comprender los cambios en la salud del suelo, así como su potencial agrícola y otros temas relacionados.
«Siempre me ha fascinado el desarrollo de fármacos y el diagnóstico, lo que ha impulsado el desarrollo de este dispositivo OSD», dijo. «Es como un dispositivo de diagnóstico que mide la salud del suelo. A través de un pequeño agujero en la superficie de la tierra, podemos evaluar lo que hay debajo».
El profesor Ben-Dor explicó que a medida que el cambio climático altera fundamentalmente nuestro planeta, esta varilla medidora puede decirles instantáneamente a los geógrafos qué partes de los EE. UU. son mejores o peores para la agricultura. Para las autoridades de California, ha demostrado que las granjas orgánicas están libres de químicos y puede usarse como denunciante para atrapar a los contaminadores industriales ambientales.
La eficacia de OSD se informó recientemente en el Journal of the American Society for Soil Science.
«Agricultura de precisión»
Hoy en día, no existe una forma fácil y económica de probar la salud del suelo en el campo. Los mapas de suelos estatales se producen solo cada 10 o 20 años y cuestan millones de dólares cada uno. Un proceso de prueba incluso requiere el uso de excavadoras, que excavan grandes extensiones de tierra para tomar muestras y analizarlas en el laboratorio.
La prueba con la tira reactiva del profesor Ben-Dor es mucho más simple y puede ser utilizada por personas no profesionales. Este dispositivo delgado similar a un catéter se inserta en un pequeño orificio en el suelo para brindar información en tiempo real, instantánea, precisa y confiable sobre la contaminación y la salud general del suelo.
Al analizar las propiedades químicas y físicas, la tira reactiva envía sus datos a un dispositivo portátil o computadora. «Para optimizar la producción y ahorrar costos, los agricultores necesitan saber si sus cultivos obtienen la combinación adecuada de minerales. Esta herramienta les permite dedicarse a la ‘agricultura de precisión'», dijo el profesor Ben-Dor.
Se espera que el OSD cueste alrededor de $10,000 por unidad por aplicación, lo que permitirá a los técnicos determinar si el suelo necesita agua o está contaminado. También proporciona información sobre el estado de la zona radicular en la que crece el cultivo.
Los investigadores explicaron que la calidad de la información era la misma que la proporcionada por los grandes laboratorios gubernamentales. Las tiras reactivas también se pueden conectar en red de forma remota e inalámbrica a aeronaves y satélites, proporcionando los mapas de suelos más detallados, completos y confiables en los Estados Unidos, dijo el profesor Ben-Dor.
Reemplazar mapa de suelo
Los mapas de suelos son una herramienta comercial importante para los promotores inmobiliarios, los urbanistas, los agricultores y los fiscales ambientales. Las personas contratadas hoy tienden a estar desactualizadas, lo que las hace inútiles para muchas aplicaciones, y solo alrededor del 30% del planeta está mapeado de esta manera.
Los mapas de suelos del Lejano Oriente, el Ártico y África se pueden dibujar más fácilmente con la tira reactiva del profesor Ben-Dor, que informará mejor a los científicos, investigadores y agencias gubernamentales sobre cómo el cambio climático y el crecimiento de la población están afectando a nuestro planeta y sus recursos.
«El mapeo de suelos es una tarea nacional», dijo el profesor Ben-Dor. «Toma años y millones de dólares en trabajo manual y análisis de laboratorio, sin mencionar los dolores de cabeza asociados con las autoridades gubernamentales y los ministerios.
Por una fracción del esfuerzo y el dinero, y con personal mínimamente capacitado, OSD puede hacer el mismo trabajo y continuar haciéndolo anualmente, mensualmente o incluso diariamente. Los dolores de cabeza desaparecerán y finalmente tendremos una imagen precisa de la corteza terrestre durante estos años críticos para el medio ambiente. «
OSD se encuentra actualmente en etapa de prototipo y listo para su comercialización. Si se encuentra el socio estratégico adecuado, el nuevo dispositivo podría llegar a los estantes y aterrizar dentro de un año.
