Enorme flujo de lava antiguo visto desde el espacio parece una cicatriz negra gigante en el desierto de Nuevo México
Los astronautas toman esta foto del flujo de lava Carrizozo Malpaís en el desierto de Chihuahua en Nuevo México el 30 de junio. (Crédito de la imagen: Observatorio de la Tierra de la NASA)
Un astronauta a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) capturó una imagen impresionante de un antiguo flujo de lava a través del desierto de Nuevo México. Desde lo alto, el río helado de roca volcánica parece una cicatriz oscura excavada en el desierto circundante.
El flujo de lava basáltica, conocido como Carrizozo Malpaís, cubre unas 130 millas cuadradas (337 kilómetros cuadrados) y tiene unas 50 millas (80 kilómetros) de largo.Ubicado cerca de Carrizozo, una ciudad en el desierto de Chihuahua en Nuevo México, es uno de los flujos de lava más grandes que se han formado en la Tierra en los últimos 10,000 años, según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). (se abre en una nueva pestaña).
Nacimiento La erupción del Carrizozo Malpaís comenzó hace unos 5.000 años y duró entre 20 y 30 años. Durante ese tiempo, el magma fluyó lentamente desde el suelo desde un volcán en escudo subterráneo que desde entonces está inactivo. Los tubos de lava aislados debajo de la superficie esparcen la lava sobre un área inusualmente grande, según el USGS.
La nueva imagen es un mosaico de cuatro fotos tomadas el 30 de junio por un astronauta no identificado de la tripulación de la Expedición 67 en la Estación Espacial Internacional.El Observatorio de la Tierra de la NASA publicó esta imagen unida en línea el lunes (26 de septiembre) en una de las imágenes aéreas más detalladas de un flujo de lava jamás tomada. (se abre en una nueva pestaña).
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La mayor parte de la lava en la imagen sale de un pequeño respiradero de 88 pies de altura (27 metros) conocido localmente como «Pequeño Pico Negro», que se encuentra en el extremo norte del campo de lava (lado izquierdo de la imagen). Según el USGS, el respiradero se encuentra en medio de una zona débil en la corteza terrestre, conocida como la Formación Capitán, donde el magma puede ascender fácilmente desde la corteza y hacer erupción en la superficie.
Según el Observatorio de la Tierra, la apariencia desigual y texturizada de la lava congelada es el resultado de la dispersión de la luz por las grietas, derrumbes y depresiones de la roca volcánica. Una carretera principal y un ferrocarril también dividen en dos el extremo norte del campo de lava.
Según el Observatorio de la Tierra, los antiguos campos de lava parecen sin vida desde arriba, pero muchas especies de plantas del desierto, como las tunas (cactus), las flores perennes y los enebros, pueden crecer en el magma congelado.
Publicado originalmente en Live Science.
