Emisiones netas cero posibles para 2050, según informe de Landmark
Muchos expertos en energía y climatólogos se preguntan si es factible limitar el aumento de la temperatura global a 1,5 grados centígrados para finales de siglo. Hoy, la agencia de energía preeminente del mundo ha respondido.
Lograr emisiones netas cero y limitar el calentamiento a 1,5 grados centígrados para 2050 es posible, dijo la AIE en un informe de 227 páginas. Pero eso requerirá una revisión completa de los sistemas energéticos del mundo, a partir de hoy.
Se necesitarán acciones significativas durante la próxima década para esperar lograr emisiones netas cero para 2050, dijo la AIE. Los vehículos eléctricos representan actualmente el 5 % de las ventas mundiales de automóviles y, para 2030, deberán representar el 60 % de las compras de automóviles nuevos. Las instalaciones anuales de energía renovable, que alcanzaron un récord de 280 GW el año pasado, requerirán más de 1.000 GW. Las mejoras en la eficiencia energética requerirían un crecimiento del 4% anual, unas tres veces la tasa actual.
Estos desarrollos deben complementarse con inversiones a gran escala en tecnologías como la captura de carbono, los electrolizadores de hidrógeno y la bioenergía. Estos serán necesarios para limpiar los sectores que luchan por lograr una economía verde después de 2030, dijo la agencia.
Fatih Birol, director ejecutivo de la IEA, dijo: «La escala y el ritmo del esfuerzo requerido por este objetivo crítico y abrumador, nuestra mejor oportunidad de abordar el cambio climático y limitar el calentamiento global a 1,5 °C, lo hacen posible. El mayor desafío jamás enfrentado», en un comunicado.
Los hallazgos de la IEA son importantes en varios niveles. Las hojas de ruta netas cero han sido tradicionalmente la opción para la academia, los modeladores del IPCC y los grupos de expertos ecológicos. La AIE, creada en respuesta a las crisis del petróleo de 1973 y 1974, ha sido ridiculizada durante mucho tiempo por los Verdes por no comprender con precisión el crecimiento de las energías renovables y dudar sobre la transición energética.
En este sentido, el informe de hoy representa el respaldo de la Agencia de Energía para convencer a la industria de que es posible eliminar virtualmente las emisiones de los sistemas energéticos del mundo en las próximas tres décadas.
«El análisis de la AIE se ha utilizado para apuntalar el sistema de combustibles fósiles», dijo Kingsmill Bond, estratega de energía de Carbon Tracker, un grupo de expertos con sede en Londres que estudia el impacto financiero del cambio climático. «El hecho de que la AIE destaque este análisis como muestra de que el cambio es posible es muy importante».
El contenido del informe es igualmente importante. Muchos analistas se preguntan si es posible limitar el calentamiento a 1,5 °C para 2100 (Climatewire, 5 de junio de 2022). Parte de la razón de este escepticismo es la reducción del presupuesto mundial de carbono. El planeta ya se ha calentado más de 1 grado centígrado en comparación con los niveles preindustriales.
Algunas dudas también surgen de los modelos energéticos que dependen en gran medida de tecnologías de emisiones negativas no probadas para compensar la contaminación en toda la economía. La gran dependencia de las tecnologías de emisiones negativas es un elemento básico de muchas rutas de 1,5 C modeladas por el IPCC (Climatewire, 22 de diciembre de 2022).
Pero el camino de la AIE hacia las emisiones netas cero claramente no depende de las emisiones negativas. Los expertos dicen que el cambio se debe en gran parte a la rápida disminución del costo de la energía renovable, lo que ha permitido a los modeladores de energía prever reducciones de emisiones más profundas a través de la expansión de la energía eólica y solar.
El informe también muestra que es posible lograr la mayoría de las reducciones de emisiones requeridas mediante el despliegue de una serie de tecnologías que ya están disponibles comercialmente, como la energía eólica y solar en el sector eléctrico, los vehículos eléctricos en el transporte y las bombas de calor en los edificios.
El resto, poco menos de la mitad de las reducciones de emisiones requeridas, tendrá que provenir de tecnologías en desarrollo como la electrólisis de hidrógeno y la captura de carbono.
Sin embargo, puede no equivaler a fácil. Por ejemplo, la AIE predice que las ventas de vehículos convencionales de gasolina y diésel deberán cesar para 2035, y las centrales eléctricas de carbón sin captura de carbono deberán cerrar para 2040. El 85 % de los hogares deben tener cero emisiones de carbono para 2050. Las bombas de calor eléctricas cubrirán aproximadamente la mitad de las necesidades de calefacción.
Reverdecer el sector industrial puede ser más difícil.
La Agencia Internacional de Energía estima que entre 2030 y 2050, el mundo necesitará instalar 10 plantas de captura de carbono, 3 plantas de combustible de hidrógeno y 2 gigavatios de capacidad de electrólisis de hidrógeno, capaces de producir hidrógeno a partir de electricidad limpia, cada mes. En comparación, la agencia señaló que entre 2000 y 2022, China construyó un promedio de 12 instalaciones industriales por mes.
«El informe muestra claramente que la ventana para lograr emisiones netas cero para 2050 es estrecha, pero, y esto es importante, aún se puede lograr», dijo Costa Samara, profesor de la Universidad Carnegie Mellon que estudia sistemas de energía. «Lo que la AIE nos dice aquí es esto: para lograr nuestros objetivos climáticos, necesitamos implementar, implementar, implementar».
Si el mundo está listo para el desafío del despliegue es una pregunta abierta. El año pasado, una ola de países se comprometió a lograr emisiones netas cero. Esas promesas ahora cubren el 70% de las emisiones globales, pero aún no alcanzan los niveles necesarios para limitar el calentamiento a 2C para 2100, dijo la AIE.
La agencia descubrió que incluso si las promesas se implementaran con éxito, se seguirían emitiendo alrededor de 22 mil millones de toneladas métricas de dióxido de carbono para 2050, lo que provocaría un aumento de las temperaturas de aproximadamente 2,1 grados centígrados. En 2022, las emisiones globales de combustibles fósiles serán de 34 mil millones de toneladas métricas.
«Si bien es útil presentar este escenario sobre cómo lograr el objetivo de 1,5 °C, sigue siendo importante enfatizar que será un gran paso adelante y que, a partir de mañana, los países de todo el mundo necesitarán más voluntad política que nunca. Hasta ahora está probado”, dijo Zeke Hausfather, un científico del clima que dirige el Programa de Clima y Energía del Breakthrough Institute.
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